Barco à vela adaptável dá nova esperança aos para-velejadores na Austrália
Depois de uma oferta de dois anos para trazer o premiado veleiro adaptativo para a Austrália, o primeiro RS Venture Connect SCS foi lançado abaixo.
O barco foi comprado por Wynyard Iate Clube, apoiado pelo Fundação Leo Leão (anteriormente conhecida como Fundação COINS) e Serviços de suporte do Noroeste através de Disponibilidade programa. O Comodoro do clube, Christopher Symonds, liderou os esforços de financiamento do clube. Ele próprio velejador paracampeão mundial, ele queria trazer acessibilidade ao esporte e usar o barco para programas inclusivos em sua região.
Projetado com opções plug & play para equipamentos de navegação inclusivos, o RS Venture Connect pode ser configurado para uma ampla gama de velejadores com habilidades diferentes, removendo barreiras à entrada e colocando todos os velejadores em condições de igualdade. Todos os controles levam em direção à cabine e uma quilha pesada e um flutuador no topo do mastro fazem com que o barco se endireite automaticamente para segurança adicional.
Symonds é um pioneiro na comunidade australiana de para-vela, ganhando o Para Sailor of the Year da Australian Sailing em cinco ocasiões consecutivas. Ele vive com a doença de Kennedy, uma doença progressiva que afeta os neurônios motores. “A minha força é limitada, mas como equipa de vela podemos alcançar o mais alto nível – o que é muito gratificante”, diz ele. Symonds começou a competir nas classes de para-vela em 2014 e possui três títulos de campeonato mundial para nas categorias de duplas, simples e para da classe Hansa 303.
Dois anos em construção
Symonds entrou pela primeira vez no RS Venture Connect em Omã em 2022, chegando cedo ao RS Venture Connect Worlds em Mussanah para treinar antes do evento. “Nunca tive a oportunidade de navegar no RS Venture Connect”, disse Symonds em seu Entrevista RS Sailing 2022. “Depois de visitar a fábrica da RS enquanto estávamos no Reino Unido, onde fomos recebidos para conhecer o RS Venture Connect (já que não há barcos na Austrália), foi aqui que decidi que deveríamos competir.” Querendo unir os para-velejadores por trás da tentativa de restabelecer a vela nas Paraolimpíadas de Los Angeles de 2028, Symonds sentiu que era importante fazer parte do evento.
Christopher e sua equipe Manuela Klinger perderam por pouco o pódio quarto lugar no evento de 2022, e ele está ansioso para levar o primeiro RS Venture Connect SCS para a Austrália desde então.
Vela inclusiva
“O RS Venture Connect, como um barco clube, acrescentará uma dimensão adicional à frota de grande sucesso de navegabilidade dos HANSA 303”, explica Symonds. O foco comunitário do RS Venture Connect será gerenciado pelo comitê do membro da administração, Neal Rodwell, CEO da North West Support Services, uma das maiores organizações de apoio a deficientes na Tasmânia.
O barco será utilizado para apresentar a navegação a pessoas que sofrem de deficiência, problemas de saúde, envelhecimento e outras circunstâncias marginalizantes.
“O barco clube RS Venture Connect SCS no Wynyard Yacht Club será usado para uma série de atividades, incluindo navegabilidade, programas de aprender a navegar, corridas de clube e treinamento antes das competições internacionais do RS Venture Connect”, explica Symonds. “Ao mesmo tempo em que complementa os outros 23 botes de propriedade do clube, que incluem Optimists, Pacers, Hansa 303s e Laser, este será o primeiro barco a ter um balão e atender a uma faixa de peso mais ampla. O Wynyard Yacht Club garantiu que opções de assentos para uma e duas pessoas estarão disponíveis. O objetivo do clube é ser um paracentro de treinamento para quando a vela for reintegrada nas Paraolimpíadas.”
O RS Venture Connect leva a navegação acessível para o próximo nível, com formas simples e modulares de adaptar o barco a uma ampla variedade de requisitos específicos de deficiência e tudo pode ser adaptado no mesmo barco. Esta característica permite que clubes, fundações e outras organizações executem programas parainclusivos a longo prazo. Custos, tempo e recursos são economizados por ter um barco que pode fazer tudo. Em troca, ainda mais marinheiros se envolvem.
O barco do Wynyard Yacht Club foi adquirido e importado pelo distribuidor australiano RS Sailing, Vela Raceboats Pty. A equipe tem feito um grande trabalho em nível local para incentivar os clubes da Austrália a experimentar o RS Venture Connect.
Pará vela
“O crescimento da paravela na Austrália tem sido difícil sem o financiamento disponível para os atletas viajarem dentro e fora da Austrália. Muitos programas de coaching anteriores estagnaram e, como resultado, os números estagnaram. Independentemente destes desafios existem duas equipas australianas a caminho do Mundos RS Venture Connect 2024 ainda este ano”, diz Symonds.
Symonds e sua equipe, Samantha Bailey, são um deles, ao lado dos atuais campeões mundiais Genevieve Wickham e Grant Alderson, que conquistaram o ouro no 2023 RS Venture Connect Worlds em Rostock, Alemanha.
O representante da RS Venture Connect Class Builders, Dan Jaspers, está entusiasmado com a notícia: “Estou muito entusiasmado que o Wynyard Yacht Club na Tasmânia tenha tido sucesso na compra de um RS Venture Connect com o sistema de controle sentado… o primeiro do que eu tenho certeza que serão muitos nos próximos anos. A adição deste barco premiado à frota de veleiros adaptativos utilizados para o programa Inclusive Sailing do clube desempenhará um papel importante no crescimento da vela Para Inclusive na Austrália no futuro. Estou ansioso para ver Chris e sua equipe no Campeonato Mundial de Classe no Reino Unido ainda este ano para poder agradecê-lo pessoalmente.”
