Contra todas as probabilidades: a Grand Boats exporta força de sua fábrica na Ucrânia

Em fevereiro de 2022, a Rússia lançou uma invasão em larga escala da Ucrânia. A invasão envolveu ações militares em diversas frentes, incluindo a Bielorrússia, a Rússia e a Crimeia, e ocorreu após anos de conflito no leste da Ucrânia entre forças ucranianas e separatistas apoiados pela Rússia.

Kharkiv, sede dos Grand Boats desde 2001, foi um ponto focal da ofensiva russa inicial. A cidade sofreu bombardeios pesados ​​e combates corpo a corpo. Após as forças russas não conseguirem tomá-la, Kharkiv continua sendo alvo de bombardeios e ataques com mísseis. Ataques ocorrem quase diariamente.

“Fomos diretamente impactados desde o início da guerra”, diz Nick Belousov, gerente de marketing e vendas da Grand Boats. “Nossa fábrica foi forçada a fechar por seis semanas em janeiro de 2022, quando a invasão começou.” A fábrica, localizada bem na fronteira com a Rússia, é especializada em RIBs de alto padrão. Sua oferta inclui RIBs familiares, botes para iates e embarcações comerciais.

“Mas não deixamos nenhum dos nossos sonhos e objetivos em espera”, continua Belousov.

O carregamento sem fio a bordo agora é uma instalação de fábrica para Grand Boats 9 de maio de 2025

Reabrimos discretamente e, desde que retomamos a produção, temos alcançado níveis quase iguais aos de antes da guerra. Há outras empresas marítimas sediadas em Kharkiv que, infelizmente, não tiveram tanta sorte e foram diretamente atingidas por ataques, mas mesmo entre essas empresas há grandes histórias de resiliência e de reabertura de empresas do outro lado do oceano.

Segunda fábrica aberta – longe do conflito

Embora a principal unidade fabril da Grand Boats permaneça em Kharkiv, a empresa estabeleceu uma segunda fábrica perto da cidade de Lviv, bem próxima à fronteira com a Polônia, e inclui alojamentos e amplas instalações de produção.

"Ele está localizado no lado oposto do nosso imenso país. Ele nos permite proteger e preservar nosso legado e garantir que nada aconteça com a marca, nossa propriedade intelectual, nossos produtos e nossos serviços — aconteça o que acontecer", diz Belousov.

“A guerra, é claro, interrompeu nossas operações, mas felizmente continuamos a ser capazes de fornecer níveis de produção de acordo com os padrões pré-guerra.

Desde a guerra, as prioridades mudaram, com preocupações mais imediatas enfrentadas pelas famílias em nosso país. No entanto, o lado internacional do setor marítimo — especialmente as exportações — continua funcionando.

"Nosso foco principal são as exportações, que estão em quase 90% dos níveis pré-guerra. Certos segmentos – como a navegação de lazer doméstica – naturalmente desaceleraram", diz Belousov (foto abaixo) com ironia.

Novo produto lançado durante a guerra na Ucrânia

Dito isso, no ano passado (2024), a Grand Boats anunciou seu primeiro "lançamento em tempo de guerra". Trata-se de um RIB familiar de médio porte, o Golden Line G680 (os detalhes estão no site da empresa) e vem em cima do que Belousov descreve como "um monte de novas atualizações para os modelos existentes". Ele diz que toda essa atividade ajudou a tranquilizar os revendedores e seus clientes de que a Grand é resiliente e tem capacidade de entregar resultados.

Não conseguimos inovar e desenvolver tanto quanto em tempos normais, mas ainda conseguimos desenvolver algumas coisas novas. Além disso, juntamente com uma nova parceria eletrônica com Scanstrut, durante esse período difícil também abrimos distribuição na Austrália, Itália e países bálticos, além de termos conquistado alguns novos grandes revendedores na Espanha.

Apesar dos desafios, alcançamos alguns marcos de progresso reais nos últimos anos. E hoje, estamos a apenas algumas semanas do nosso novo GRANDE lançamento. Um anúncio sobre como será esse lançamento é esperado em breve.

Apoio às empresas de construção naval ucranianas: crédito, estoque de barcos e habitação

Belousov diz que a empresa recebeu e continua recebendo apoio sem precedentes de sua ampla rede — e isso acontece desde o início da guerra.

Nossos distribuidores e revendedores em todo o mundo nos apoiaram, oferecendo apoio de diversas maneiras. Alguns de nossos distribuidores forneceram acomodação para familiares de nossos colegas que fugiram.

“A rede continua recebendo barcos para estoque, apesar de todos os riscos, então quase não tivemos pedidos cancelados. Isso foi especialmente importante durante o primeiro ano da guerra. Vale mencionar também que alguns de nossos fornecedores nos deram muito apoio e foram muito prestativos.”

Foco na adaptabilidade dos construtores de barcos durante a guerra na Ucrânia

Apesar da terrível e contínua situação na Ucrânia, Belousov diz que muitos construtores de barcos “continuaram trabalhando em circunstâncias desafiadoras, movidos pelo comprometimento com seu ofício e seu país.

A guerra trouxe incerteza e estresse, interrompendo negócios de longa data e impactando o que era um setor forte e em crescimento em nosso país. Para muitas empresas, houve uma mudança da inovação e do crescimento para o foco na adaptabilidade e no apoio ao esforço nacional.

No entanto, o setor marítimo na Ucrânia é conhecido por sua paixão pela construção de barcos e sua forte tradição de artesanato. Em muitos casos, a guerra nos tornou mais determinados a preservar esse legado e continuar a prosperar.

“Sempre houve um sentimento de resiliência e orgulho entre os construtores de barcos e engenheiros ucranianos.”

Ele retorna ao tema da adaptabilidade repetidamente — seja com estoque, cadeias de suprimentos e/ou bloqueios.

“É claro que houve desafios com as linhas de abastecimento e tivemos que adaptar nossas rotas habituais de entrada e saída de estoque do país.

“As coisas estão sempre mudando, mas aprendemos a nos adaptar à movimentação de estoque e fornecimento sem impactar nossos revendedores e clientes.

Acredito que o maior desafio foi o bloqueio do Mar Negro, que nos impediu de enviar contêineres diretamente da Ucrânia, mas resolvemos isso e agora estamos enviando nossos pedidos de longa distância dos portos europeus mais próximos. Outra dificuldade que enfrentamos foi a baixa disponibilidade de transporte rodoviário, especialmente de agentes de carga europeus. Isso obviamente teve um impacto negativo enorme, mas, graças às nossas corajosas e resilientes empresas e agentes de carga ucranianos, também superamos esse problema.

Nossos fornecedores têm nos apoiado muito, não só nos oferecendo melhores linhas de crédito, mas também tentando manter os preços mais baixos para nós pelo maior tempo possível. Outro ponto positivo que começamos a notar recentemente é que os custos de transporte estão voltando ao normal. Agora podemos ver uma tendência constante de queda nos preços do transporte rodoviário após o pico em 2022.

Prioridade para otimizar as linhas de produção e fornecimento

Embora os custos tenham aumentado, nada mudou realmente na forma como abordamos os negócios. Nossa principal prioridade sempre foi combater o aumento pelo maior tempo possível, otimizando as linhas de produção e fornecimento.

A Grand Boats também comemora o fato de muitos países estarem oferecendo importações isentas de impostos para produtos ucranianos, "o que significa que nossos clientes não sentiram tanto o impacto do aumento de custos", diz Belousov.

Clientes apoiando produtos fabricados na Ucrânia

Os clientes também têm sido compreensivos e prestativos. Em feiras e eventos náuticos, "muitos perguntam o que podem fazer para ajudar". Para alguns, isso os conscientizou da herança ucraniana de uma marca que admiram e amam, e assim se sentiram ainda mais orgulhosos de serem proprietários de um Grand. Isso os fez se sentirem mais conectados à nossa marca, e eles frequentemente expressam admiração pela qualidade e resiliência das pessoas, construtores e engenheiros por trás da marca.

“Pelo que ouvimos de nossos revendedores em feiras náuticas, há um interesse genuíno não apenas no barco em si, mas também nas pessoas aqui na fábrica, com muitas conversas com visitantes que querem entender a história da marca e como continuamos a entregar resultados em tempos tão difíceis.

“A longo prazo, acreditamos que nossos clientes valorizarão cada vez mais e continuarão a apoiar os produtos fabricados na Ucrânia. Dessa forma, acredito que, a longo prazo, fortalecemos nossa paixão como marca por preservar nossa orgulhosa herança e a tradição ucraniana na construção de barcos.”

Diplomacia complexa para acabar com a guerra na Ucrânia, mas é necessária urgência

Com a guerra agora em seu quadragésimo primeiro mês, a Grand Boats está pedindo que os líderes globais demonstrem urgência.

É difícil não sentir frustração quando o progresso parece lento e há perdas contínuas de vidas. A diplomacia é obviamente complexa, mas, pessoalmente, espero que os líderes globais continuem buscando o fim deste conflito e demonstrem urgência, principalmente porque o custo e o impacto em vidas humanas são sentidos por pessoas reais todos os dias.

“Acima de tudo, espero que o mundo mantenha a Ucrânia em foco, com apoio significativo e conversas que levem a uma paz duradoura.

“Os construtores e especialistas em barcos ucranianos são muito qualificados e, mesmo diante das adversidades, nossa indústria continua a provar sua força. Não estamos apenas sobrevivendo como mercado, mas voltando mais fortes.

“Os desafios que a indústria marítima — e outras indústrias — em nosso país estão enfrentando são imensos, mas o que nos fortalece como empresa, indústria e país é nossa força e resiliência.”