Começando uma nova era para as corridas offshore

Anteriormente conhecida como Whitbread Round the World Race (1973 a 1997) e Volvo Ocean Race (2001 a 2018), a Ocean Race é a primeira corrida offshore com tripulação completa do mundo e um evento culminante no esporte de Navegando.

“Este é um grande momento para The Ocean Race”, disse o Diretor Geral Johan Salén. “Estamos entusiasmados em avançar com uma nova identidade que reflete o melhor de nossa herança - ambição humana, tecnologia, competição e trabalho em equipe - ao mesmo tempo em que adicionamos novos elementos, como nosso foco principal na sustentabilidade”.

“Abrir a Ocean Race para a classe IMOCA não é apenas emocionante para os velejadores”, disse o Diretor Executivo Richard Mason. “Isso nos coloca de volta na vanguarda da tecnologia e faz com que todo o setor marítimo - de designers e engenheiros, a construtores de barcos e fabricantes de velas - se envolva na corrida novamente.

“Há nove novos IMOCA 60 em construção em todo o mundo e sabemos que vários deles estão sendo preparados como projetos para a nossa corrida. E, por outro lado, já temos seis dos oito VO65s que são essencialmente atendidos por campanhas que planejam estar na linha de partida em 2021. ”

Paulo Mirpuri, presidente da Fundação Mirpuri, que foi sócio fundador da Turn the Tide on Plastic na última corrida, anunciou que teria pelo menos uma equipe VO65 competindo na The Ocean Race.

“Nossa intenção é construir uma campanha no barco VO65”, disse Mirpuri, mas acrescentou que estava intrigado com o desafio tecnológico apresentado pelo IMOCA 60 e estava considerando uma segunda entrada nessa classe.

“Estou extremamente interessado na aula IMOCA, que mostrará o que há de melhor em tecnologia e inovação. Junto com a sustentabilidade, esses são os dois valores que defendemos com muito carinho na Fundação Mirpuri. Como tal, também estou explorando a possibilidade de uma campanha IMOCA que seria um grande desafio para o troféu The Ocean Race. ”

Bianca Cook, que correu a bordo da Turn the Tide on Plastic no evento 2017-18, anunciou que lideraria uma equipe VO65 com bandeira da Nova Zelândia. Tony Rae (Trae), veterano de seis edições da corrida, duas vezes vencedor, além de sete seleções da Copa América, está a bordo para administrar a campanha.

“Depois que a corrida terminou em Haia, eu estava pronto para ir de novo e desde então tenho trabalhado com Trae para montar uma equipe para a próxima Ocean Race”, disse Cook. “Temos uma grande quantidade de marinheiros da Nova Zelândia para aproveitar enquanto montamos a tripulação - não posso citar nenhum nome ainda - mas preste atenção a este espaço.”

De acordo com Mason, mais anúncios da equipe são prováveis ​​nas próximas semanas e meses, apesar do início estar a mais de 2.5 anos de distância.

Boris Herrmann, capitão do IMOCA MALIZIA II. Destino Route du Rhum Guadalupe 2018. Foto: Jean-Marie LIOT

Xabi Fernández, que comandou a MAPFRE ao segundo lugar na última corrida, o melhor resultado de uma equipe espanhola, está trabalhando muito para ter uma entrada competitiva na próxima corrida.

“Claro que é muito tentador e esperamos estar lá novamente como uma equipe. São cinco seguidos, não só para mim, mas para toda a equipe ”, disse Fernández. “O IMOCA 60 é muito diferente; é um barco muito mais rápido, muito menos gente a bordo.

“Há muita tecnologia e desenvolvimento, muito design, e quanto mais cedo você começar, melhor, então é por isso que queremos começar o mais rápido possível.”

Paul Meilhat (FRA), o vencedor da Route du Rhum 2018, disse que colocar uma equipe IMOCA 60 na linha de partida em Alicante é seu objetivo.

“A Ocean Race é a minha prioridade”, confirmou Meilhat. “É uma grande oportunidade para mim e para os velejadores e empresas francesas fazer esta prova e ser mais internacional. A Ocean Race é um grande evento global, que acontece ao longo de quase um ano, muito diferente do que fazemos normalmente e que nos dá uma grande oportunidade.

“Na última corrida, The Ocean Race fez um trabalho muito bom com sustentabilidade - é uma prioridade. Estou convencido de que este é o futuro da vela e para mim é um grande desafio do qual quero fazer parte. ”

Boris Herrmann, capitão do IMOCA MALIZIA II. Destino Route du Rhum Guadalupe 2018. Foto: Jean-Marie LIOT

A edição de 2021-22 da The Ocean Race contará com até nove portos de escala, com o processo de aquisição da cidade-sede agora em andamento com visitas às cidades candidatas.

Uma das cidades-sede icônicas das duas últimas edições da corrida foi Newport, em Rhode Island. Brad Read liderou a equipe de entrega temporária em 2015 e 2018 e está ansioso para ver The Ocean Race voltar à cidade.

“Newport tem acolhido velejadores há séculos”, disse Read, que é o Diretor Executivo da Sail Newport. “Estamos orgulhosos da história que Newport tem com a corrida como uma cidade icônica e porto de escala.”

Depois de dar as boas-vindas à frota de volta ao hemisfério norte nas duas últimas corridas, Newport está entre as cidades atualmente envolvidas em um processo de aquisição de cidade-sede que resultará no anúncio da rota completa da corrida antes do final do verão.

“É um momento emocionante”, concluiu Antoine Mermod, o presidente da IMOCA. “Há alguns meses trabalhamos em conjunto com a The Ocean Race para organizar o melhor evento que podemos. O que a Ocean Race está construindo é realmente algo que mudará o mundo da vela offshore no futuro. ”

Fonte: The Ocean Race