Em foco: Antiincrustante preto é a causa dos ataques de orcas

Os últimos dois anos foram perigosos para alguns navegantes na costa ibérica. Antigamente, os barcos podiam passear à vontade, mas desde 2020 houve mais de 100 'interações' de orcas em que os barcos foram girados e repetidamente abalroados, dois dos quais incidentes terminaram no naufrágio de iates.

Segundo a Cruising Association, 15% dos barcos envolvidos nas interações acabam sendo rebocados para a costa. Assim, a organização assumiu o desafio de reunir relatórios, analisar dados e tentar reduzir o risco para quem está no Estreito de Gibraltar.

Inicialmente, três orcas específicas foram identificadas como culpadas, mas agora há 17 ativamente envolvidas em empurrar / girar / bater e morder lemes em interações que duram de alguns minutos a até uma hora de cada vez, de acordo com John Burbeck, que lidera o Cruising Força-tarefa orca da Associação. Ele está satisfeito com a quantidade de informações que a equipe coletou até agora, mas quer encorajar os marinheiros a relatar todas as jornadas – quer tenham interações ou não.

Antiincrustante preto suspeito de causar ataques de orcas

Após cerca de seis meses de coleta de dados, a equipe da CA está atualmente analisando a possibilidade de que o antivegetativo preto possa influenciar o comportamento da orca.

“Há uma alta porcentagem de barcos atacados com antivegetativos pretos. Uma baixa porcentagem de barcos com antivegetativo preto está tendo viagens sem problemas.

“Se, em viagens sem problemas, você tem apenas 25% dos barcos com antivegetativo preto, por que, do lado do ataque, você tem mais de 50% com preto?” diz Burbeck. O risco parece estar dobrando.

Ele enfatiza repetidamente que o anti-incrustante preto é uma preocupação 'possível' e, até que mais dados sejam coletados, só pode permanecer assim. Ele diz que a validade estática será chamada por uma empresa de consultoria com a qual o CA está trabalhando, mas isso não acontecerá até que uma parcela de trabalho seja realizada com dados AIS, para tentar avaliar o número de iates que não passaram. t relatar suas viagens. Os parâmetros desse trabalho estão em discussão.

Burbeck também observa que “nos estágios iniciais, pensávamos que ter o ecobatímetro ligado era um problema, então dissemos às pessoas para desligá-lo. Mas descobrimos que não faz diferença alguma.” Da mesma forma, ele está ciente de que o antivegetativo preto pode se transformar em uma pista falsa. Mas, enquanto isso, a CA está esperando ansiosamente que mais dados concretos sejam disponibilizados. Está pedindo aos marinheiros, marinas e serviços de resgate que espalhem a notícia sobre preenchendo as informações on-line do relatório orca para ajudar a entender o comportamento da orca.

A areia pode desativar um ataque de orca

Os dados atualmente sugerem que a melhor maneira de reduzir o risco é permanecer em águas rasas, estar a menos de três quilômetros da costa e viajar rapidamente.

Burbeck diz que o conselho atual para quando um problema começa é fazer um barulho alto repentino, ou inverter e/ou derramar areia sobre a orca.

“Em algumas circunstâncias, a areia pode dissuadi-los – pensamos porque eles não conseguem ver bem e não conseguem ver o leme. E não há muito mais de que tenhamos certeza no momento.

“Mas sabemos muitas coisas que não fazem diferença.

“Se você está com o ecobatímetro ligado não parece fazer diferença. Pensamos que rebocar uma linha de pesca poderia ser uma possibilidade, mas isso também não parece fazer diferença.”

Pior cenário para iates que atacam orcas

Burbeck deseja que o maior número possível de marinheiros espalhe a palavra sobre o preenchimento de relatórios de viagem para que mais dados possam ser analisados ​​e o risco possa ser reduzido, especialmente antes que o pior cenário aconteça, que seria alguém morrer.

“Se alguém morrer, o risco para a orca será significativo. Será problemático. Há um número crescente de pessoas que consideram a orca dispensável.

“Sabemos que os iates locais estão usando fogos de artifício – há evidências – e ouvimos pessoas dizendo que as orcas são dispensáveis.

“Mas estamos entrando no ambiente deles. É um pouco como entrar na selva com leões e tigres - você sabe que está correndo um risco. Você toma precauções para mantê-lo seguro. As pessoas são mortas e atacadas periodicamente, mas essa pode ser a analogia para essas águas. Proporcionalmente, há muitos iates com muitas pessoas a bordo, mas de vez em quando um deles afunda.

“Acredito que os governos locais – principalmente os portugueses – vão levar a morte a sério. Suspeitamos que haja pesquisas em andamento sobre marcação e pingers legais e dispositivos que afastariam a orca. Ouvimos falar disso de forma anedótica, mas neste estágio não podemos confirmá-lo”.

Burbeck diz que o melhor cenário seria se a orca parasse de repente, da mesma forma que começou de repente. Ele diz que há relatos históricos de orcas adotando comportamentos por um período de tempo finito. O segundo melhor caso seria acessar dados suficientes para permitir que os marinheiros passassem com segurança. E, ele observa, cerca de 30 por cento daqueles que relatam interações dizem que a orca só veio investigar e depois saiu novamente. E se nenhum dos dois for o caso?

“Talvez tenhamos que repensar.

“Precisaremos viajar em grupos, ter um guia, ficar em águas rasas e viajar ainda mais rápido, em vez de passear como sempre fizemos, onde o vento e o sol levam você. Eu não faria isso agora.”

Relatando interações de orcas, avistamentos e passagens sem acontecimentos

A Ferramenta de relatórios da Cruising Association é voluntário e está sendo usado para ajudar a entender o que está acontecendo e por quê. Foi criado no início de 2022, aparentemente porque ninguém mais do mundo do iatismo estava prestando assistência ao grupo de biólogos voluntários do GTOA, que estava dando o alarme.

O Nautilus Project também lançou recentemente um novo aplicativo de ciências marinhas, Orcinus, que pede aos marinheiros que registrem a presença de orcas em tempo real. O aplicativo compartilha essas informações com toda a comunidade de usuários do aplicativo Orcinus, o que significa que os navegadores podem replanejar suas rotas de acordo.

As orcas estão brincando ou atacando iates?

As orcas aprendem umas com as outras, adotando comportamentos distintos que as marcam como culturalmente diferentes de outros grupos de orcas. E o grupo do Estreito de Gibraltar – que os biólogos vêm rastreando há cerca de cinquenta anos – tem cerca de cinquenta. O que, se os números de aprendizado de isca de leme aumentarem na mesma taxa do ano passado, poderá haver interações ainda mais perigosas até 2023.

Relatos de interações (todos disponíveis para leitura online) variam imensamente na interpretação dos eventos pela tripulação quanto ao que pode ser 'brincadeira'.

“Alguns dos ataques vêm completamente do nada. Há um estrondo e o leme quebrou. Outras vezes é óbvio que eles estão brincando com o barco, porque eles o giram e empurram, e estão claramente se divertindo muito jogando até que eventualmente o leme quebra e eles perdem o interesse. Alguns barcos foram empurrados até quatro nós. Eles estão claramente brincando, e outras vezes eles entram como uma bala e quebram tudo. Se eles sempre fizessem de uma maneira, você poderia dizer 'é porque'. Às vezes é uma única orca e às vezes até seis”, diz Burbeck.

Um relatório de interação afirma claramente que o comportamento era lúdico.

“Achamos que era um tipo de comportamento de brincadeira, já que eles estavam se escondendo debaixo d'água sem bolhas ou movimento sob o barco. E uma segunda vez eles nos deixaram vê-los nadar para longe, apenas para circular de volta debaixo d'água e esperar novamente, prontos para atacar. Parecia que eles queriam que mexêssemos no leme ou no barco para que eles pudessem continuar jogando”, diz reportagem do Inter36.

Outra interação que durou de 30 a 60 minutos, deixou a tripulação 'paralisada' de medo, diz reportagem do Inter39.

“Não tínhamos vontade de vê-los, apenas ouvir sua respiração quando eles atacavam nos deu vontade de ter uma arma de grosso calibre para matá-los.”

Este último comportamento reflete a experiência de quatro tripulantes que foram resgatados após o seu barco ter sido atacado por orcas (1 de novembro 22) a 25 km da costa de Viana do Castelo.

Por que as orcas estão atacando iates?

Groupo Trabajo Orca Atlântica (GTOA) diz que o grupo de orcas baseado no Estreito de Gibraltar se alimenta de atum que sai do Mediterrâneo após a desova. Essas orcas normalmente vivem de abril a novembro e seguem o atum ao longo da costa sul da Espanha, subindo a costa portuguesa e entrando no Golfo da Biscaia – antes de desaparecer no inverno.

O raciocínio por trás das ações das orcas é, diz Burbeck, o assunto de muitos debates em jantares. Mas, de acordo com Alfredo Lopez do CEMMA, um dos cientistas do grupo GTOA, a 'rotina' da orca é baseada em uma situação de poder — as orcas fazem isso porque podem.

“Ela [uma interação] tem diferentes componentes de curiosidade, jogo, destreza e caça. Com esses diferentes componentes a orca organiza um novo comportamento, como um quebra-cabeça, combinando coisas diferentes. Eles sabem como funcionam os lemes.

“As orcas podem ter três motivações quando se aproximam do barco (competição por velocidade, curiosidade e habilidade, por exemplo) e quando param o barco estamos reduzindo as motivações para duas. Essa é a razão para parar o navio. Se aumentarmos a velocidade, além de não diminuirmos as motivações, estamos aumentando uma nova: aumento da atividade, pressão arterial, adrenalina e excitação. Neste ponto, as coisas podem ficar perigosas.

“Uma orca eufórica depois de ter vencido o navio em velocidade e parado o navio com o leme quebrado, ficará embriagada com a vitória, aumentando assim sua sensação de poder e conseqüentemente seu perigo.

“Um touro pastando na grama do campo é menos perigoso do que correndo atrás de nós, certo? Bem, deixe-o pastar no campo, não o faça correr.

“A capacidade cognitiva das orcas é muito grande. Estamos em contato com o pesquisador Robert Anderson, que estuda o comportamento de orcas em cativeiro e tem se interessado pelo nosso trabalho. Ele perguntou se as baleias assassinas observam o comportamento humano e sua reação a lemes quebrados. A resposta é 'sim', as orcas observam o que acontece no barco, o que as pessoas a bordo fazem e dizem. Ele nos contou que em cativeiro, as orcas se escondem atrás de um parapeito para forçar os humanos a saírem e quando saem os molham, se divertem assim, aprendendo com as reações humanas e provocando os outros. É por isso que o protocolo aconselha que você seja discreto no convés.

Cético sobre as interações? Assista a esses clipes