Chame a indústria marítima para liderar o caminho com máscaras reutilizáveis

A partir de 24 de julho estaremos todos usando máscaras em lojas e supermercados. De acordo com relatórios de notícias, é provável que essa decisão esteja em vigor pelo menos até o final do ano e pode ser implementada nos escritórios.

Mas, além de proteger a vida das pessoas ao nosso redor, as máscaras apresentam uma grande desvantagem - que é a poluição. Existem estatísticas realmente preocupantes sobre o número de coberturas faciais que podem acabar no oceano.

Por exemplo, o WWF Itália diz que se apenas 1% das máscaras fossem descartadas incorretamente, isso resultaria em 10 milhões de máscaras por mês dispersas no meio ambiente.

Gary Stokes, cofundador da OceansAsia

Os efeitos da Covid-19 já são evidentes, com grupo francês sem fins lucrativos Operação Mer Propre descrevendo máscaras descartáveis ​​flutuando como águas-vivas e luvas de látex encharcadas espalhadas pelo fundo do mar no Med. OceanosÁsia relataram massas de máscaras sendo levadas para as ilhas Soko, Hong Kong. Eric Pauget, um político francês, referido a máscaras como 'uma bomba-relógio ecológica' devido à sua vida útil de 450 anos.

Como milhões em todo o mundo se voltaram para os plásticos de uso único para combater a Covid-19, o estopim foi aceso e são os nossos oceanos que sofrerão com lixo feio em primeira instância, seguido pela degradação dos itens e subsequentes microplásticos .

Mas os conservacionistas alertando sobre o que pode acontecer não é suficiente. Cabe a indivíduos e empresas agirem, insistir em coberturas faciais que sejam reutilizáveis ​​ou que possam ser descartadas de maneira eficaz (a menos que nenhuma outra alternativa seja possível). Máscaras leves podem ser carregadas de terra, barcos e aterros pelo vento, terminando como detritos marinhos como canudos ou sacos plásticos. E ninguém quer nadar, velejar ou mergulhar no meio disso.

“Todos nós precisamos nos manter seguros durante a pandemia Covid-19 e a indústria marítima tem um papel de liderança crucial a desempenhar na demonstração de como isso pode ser feito - ao mesmo tempo protegendo os ambientes naturais de água dos quais todos dependemos”, disse Debbie Leach, chefe executivo de  Tâmisa 21 (que faz campanha por vias navegáveis ​​mais limpas). “Em alguns dos ambientes de trabalho mais desafiadores, a indústria naval pode mostrar o caminho rejeitando máscaras de uso único, adotando máscaras reutilizáveis ​​como padrão e garantindo que não haja oportunidade para que elas sejam sopradas ou arrastadas para nossos rios , estuários e mares. ”

Nos últimos meses, máscaras faciais descartáveis ​​já se tornaram comuns nas calçadas de todo o país. As máscaras amplamente disponíveis apresentam uma camada de tecido não tecido ligado, geralmente feito de polipropileno, para filtrar microorganismos da boca e do nariz.

Embora eles mantenham os patógenos do lado de fora de forma eficaz, de acordo com o Daily Mail, as máscaras descartáveis ​​têm uma longa vida após o descarte.

Se cada pessoa no Reino Unido usasse uma máscara facial descartável por dia durante um ano, isso criaria 66,000 toneladas de lixo plástico contaminado, diz Hub de Resíduos de Plásticoe dez vezes mais impacto nas mudanças climáticas do que o uso de máscaras reutilizáveis. Ele afirma que as evidências sugerem que as máscaras reutilizáveis ​​realizam a maioria das tarefas das máscaras descartáveis ​​sem o fluxo de resíduos associado.

“Há cerca de 67 milhões de pessoas no Reino Unido e a maioria de nós usará, de maneira correta, coberturas faciais e máscaras regularmente”, diz Leach. “Uma vez que o efeito multiplicador criado pelo uso único é levado em consideração, levará apenas uma pequena porcentagem de usuários descuidados para criar um impacto potencialmente devastador em nosso ambiente natural, particularmente em nossos rios e mares, onde esses itens se congregarão.”

Nos anos que antecederam a pandemia, os ambientalistas alertaram sobre a ameaça que a poluição do plástico representa para os oceanos e a vida marinha. Até 13 milhões de toneladas de plástico vão para os oceanos a cada ano, de acordo com uma estimativa de 2018 da ONU Meio Ambiente. O Mediterrâneo vê 570,000 toneladas de plástico fluindo nele anualmente - uma quantidade que o WWF descreveu como igual a despejar 33,800 garrafas de plástico a cada minuto no mar, de acordo com The Guardian.

No ano passado, conforme relatado em MIN, um cachalote que morreu após ficar encalhado em uma praia na Ilha de Harris, na Escócia, foi encontrado com 220 libras de detritos em seu estômago, incluindo pacotes de corda, luvas de plástico, sacos e copos. Quanto tempo vai demorar para vermos as máscaras aparecendo nessa lista?

Luvas descartáveis ​​são um desafio semelhante.

Nos EUA, Maria Algarra estava tão preocupada com o aumento do lixo plástico que deu início a uma campanha de hashtag chamada #TheGloveChallenge, de acordo com The Independent. Isso pede que as pessoas enviem fotos como uma forma de rastrear luvas sujas e aumentar a conscientização sobre o problema.

Ela diz que, desde o surto do coronavírus, viu dezenas de luvas de plástico flutuando na baía, em estacionamentos e nas pontes Venetian Causeway que ligam Miami Beach ao continente.

Como parte da campanha, a Algarra já recebeu 1,200 fotos de luvas de plástico descartadas - não só em Miami, mas nos bairros de Nova York e na Itália, Espanha, Alemanha e Nova Zelândia. Uma contagem aproximada soma mais de 1,800 luvas apenas nessas fotos.

“O impacto da Covid-19 em todos nos fez valorizar nossas margens, costas e mares como nunca antes”, diz Leach. “A importância do acesso a eles e os benefícios para nossa saúde e bem-estar estão bem documentados. Mas estamos destruindo o que valorizamos com o lixo que deixamos para trás. Garrafas de bebidas descartáveis, embalagens de comida de piqueniques - e aquele novo perigo para o mundo natural, a máscara facial descartável. Soprados de navios, deixados nas praias e margens de rios, eles irão explodir ou entrar na água e ameaçar a saúde e a vida selvagem dos lugares que amamos. ”

A internet tem muitos conselho sobre como fazer coberturas de rosto com camisetas, cachecóis e até meias, e há uma vasta gama de outlets independentes que oferecem máscaras de algodão. Como o MIN mencionado anteriormente, aqueles com tema marinho de PADI e Thyra também estão disponíveis.

Seja qual for o método que você escolher - faça o seu próprio ou compre reutilizável - cabe à indústria naval liderar o caminho, e não ser visto em máscaras descartáveis.

Nesse ínterim, o MIN projetou um A4 'sem máscara, sem entrada'sinal que é gratuito para baixar e exibir nas instalações.