Charal se livra da competição para receber as honras da Rolex Fastnet Race

Enquanto os IMOCA 60s são conhecidos por correr sem parar ao redor do mundo no Vendée Globe, as tripulações duplas dessas extraordinárias naves da era espacial apreciam a Rolex Fastnet Race, pois ela oferece a maioria das condições de uma corrida de volta ao mundo em apenas alguns dias.

Com o IMOCA 60s passando por uma revolução - após a introdução de folhas, quilhas e mastros de um design e sendo escolhido como o barco do grande prêmio da Ocean Race, tem havido um grande interesse em como eles estão se saindo, especialmente porque alguns são novos builds e outros foram atualizados em graus diferentes.

Como de costume, todos os IMOCA 60s foram navegados em duas mãos em preparação para o Transat Jacques Vabre deste outono.

O ato de classe da Rolex Fastnet Race deste ano foi o vencedor do Solitaire du Figaro Jérémie Beyou e Christopher Pratt no novo design do VPLP Charal.

Vinte IMOCA 60s zarparam na corrida bienal Rolex Fastnet Race do Royal Ocean Racing Club e, como previsto, foi a transição incomum e quase impossível de prever na primeira noite entre o gradiente sudeste para a brisa pré-frontal do sudoeste que provaria a 'momento de definição'.

Fora do Solent, o PRB, navegado por Nicolas Lunven e seu novo capitão Kevin Escoffier, liderou, com Clarisse Cremer e o vencedor do Vendée Globe Armel le Cleac'h a bordo do Banque Populaire e Charal, ambos a sotavento. No entanto, aqui Charal demonstrou o poder de seus floretes, avançando além do norte do esquema de separação de tráfego Casquets (TSS) com Louis Burton e Davy Beaudart a bordo do Bureau Vallée liderando o grupo ao sul.

Charal, Vela nº: FRA8, Classe: IMOCA 60, Proprietário: Jeremie Beyou, Navegado por: Jeremie Beyou, Tipo: Imoca 60 - Banque Populaire, Vela nº: FRA30, Classe: IMOCA 60, Proprietário: Erwan Steff, Navegado por: Clarisse Cremer, Tipo: Imoca 60

Ao lado dos melhores barcos do IRC Zero, como Rambler 88, Wizard e Sorcha, eles rumaram para sudoeste no meio do canal ... apenas para o vento desaparecer quase completamente e o caos para controlar. Como Sam Davies, vela Iniciativas Coeur com o vencedor da Route du Rhum Paul Meilhat, descreve-o:

“Nós retrocedemos um pouco. Acho que tentamos desenhar um coração ... porque Initiatives Coeur tem tudo a ver com salvar crianças com problemas cardíacos. Foi frustrante. ”

Enquanto isso, o novato britânico do IMOCA 60 Pip Hare e o homem mais rápido na água, o australiano Paul Larsen, estavam voando ao longo da brisa para o norte no curso mais curto. No final, eles desfrutaram de várias horas felizes de fama enquanto seu antigo barco de 20 anos conduzia toda a frota do IMOCA 60 passando pelo Lizard.

Beyou comenta: “Foi estranho porque eu acho que eles tinham vento do norte, que eles nunca deveriam ter! Foi uma boa decisão deles. ”

Sébastien Simon e Vincent Riou no novo Arkea Paprec projetado por Juan K foram os primeiros do grupo ao sul a notar o norte pagando, girando para pegar um pedaço dele.

Hare e Larsen acabaram por ser ultrapassados ​​nas Ilhas Scilly, quando Charal mais uma vez recuperou a liderança à frente do Banque Populaire.

Partindo para Fastnet Rock, Charal estendeu sua liderança para 15 milhas. Também foi animado, diz Beyou:

“Foi muito difícil porque o vento estava mais forte do que o esperado. Tínhamos 35 nós quando eu esperava 25! O alcance era violento e o mar estava agitado. ”

Em amuras a bombordo, o vento também estava mudando. Isso deixou Charal 10 milhas mais a leste do que eles esperavam, forçando-os a fazer uma curva curta para oeste (o que não é uma façanha média, apenas dois para cima) ao longo do topo da Fastnet TSS e da costa irlandesa para alcançar a Fastnet Rock. Isso eles finalmente arredondaram após um decorrer de 1 dia 8 horas 52 minutos 38 segundos (fora do tempo recorde de Marc Guillemot e Safran de 1 dia 6 horas 36 minutos).

Giancarlo Pedote's Prysmian Group, Sam Davies e Paul Meilhat's Initiatives Couer e Boris Herrmann's Malizia - Yacht Club de Monaco cruzam a costa no início da Rolex Fastnet Race © Paul Wyeth / www.pwpictures.com

Cerca de 20 minutos depois estavam os veteranos do Vendée Globe Yannick Bestaven e Roland Jourdain no Maître CoQ (ironicamente sob cujas cores Beyou navegou o último Vendée Globe) com Initiatives Coeurs outros 20 minutos atrás.

Na corrida de volta para as Ilhas Scilly, Maître CoQ empatou com Charal. Isso se deveu a eles terem que fazer algumas mudanças laboriosas nas velas, relata Beyou. “Alcançamos um amplo alcance de 120 ° TWA sob o cano principal completo e J2 após o Fastnet TSS. Depois mudamos para o A3, que foi a manobra em que perdemos muito. ” Durante este período, Charal atingiu sua velocidade máxima na corrida - 33-34 nós.

Charal passou Bishop Rock a oeste das Ilhas Scilly às 0630h2 desta manhã, enquanto atrás de uma luta de quatro vias estava se desenvolvendo entre Banque Populaire, Maître CoQ e Initiatives Coeurs e Bureau Vallée XNUMX.

Através de uma cobertura criteriosa, Charal manteve-se entre aqueles que perseguiam e a linha de chegada do quebra-mar de Plymouth, onde chegou às 14h02min28s BST em um tempo decorrido de 2 dias 1 hora 32 minutos 28 segundos (fora do recorde de 2011 dia 1 do PRB em 23 horas 21 minutos 27 segundos). Impressionantemente, isso foi apenas cerca de 1.5 horas a mais do que o Maxi 72 Sorcha de Peter Harrison, sendo navegado com um grande e talentoso exército de tripulantes. Como Beyou observa: “Eles estavam girando um pouco melhor do que nós ...”

No geral, Beyou diz: “Foi bom - difícil porque sempre que estávamos liderando, as pessoas continuavam voltando para nós. De qualquer forma, fomos os primeiros o que é uma boa conquista para a equipe, porque nas duas últimas corridas tivemos que parar. Tem sido bom ver o desempenho do barco em diferentes condições - contra o vento, contra o vento, vento fraco, vento forte. ”

Também foi uma boa oportunidade para aprender sobre suas folhas gigantes. Como diz Christopher Pratt: “Mesmo se você mudou algo minúsculo, não é um ganho de 0.2 nós, é um ganho (ou uma perda) de 2 nós ...”

V e B, Banque Populaire, Charal e Maitre Coq - as silhuetas distintas do IMOCA 60 percorrem o Solent no início da Rolex Fastnet Race © Carlo Borlenghi / Rolex

Mais satisfeito do que Beyou ficou Kevin Escoffier e o vencedor de Solitaire du Figaro, Nicolas Lunven, a bordo de PRB, que terminou em segundo. Nesta temporada, Escoffier, que estava na equipe vencedora da Volvo Ocean Race da Dongfeng Sailing Team, recebeu como herança o patrocínio IMOCA 60 da empresa de revestimento de casas PRB, com sede em Vendée. O segundo lugar veio apesar de estar em um barco com casco vintage de 2010, embora equipado com folhas projetadas por Juan K para a Route de Rhum do ano passado.

“Tivemos um bom começo e estávamos liderando em Needles”, diz Escoffier. “Mas seguimos muito a previsão porque as condições definitivamente não eram as previstas. Devíamos ter ido diretamente para os Scillies antes, em vez de caçar o novo vento. Mas então estávamos alcançando rapidamente a Fastnet. ”

Durante a corrida, Escoffier diz que eles fizeram 32 nós e às vezes 30 constantemente. “Foi um pouco rápido, mas foi bom treinar no barco e estou muito feliz por ter me saído tão bem na minha primeira corrida como capitão do PRB.”

A Rolex Fastnet Race foi boa para suas capitãs mulheres com Clarisse Cremer em Banque Populaire em terceiro e Sam Davies em Initiatives Coeur em quinto, atrás de Bureau Vallée 2. No momento em que este artigo foi escrito, Pip Hare e Paul Larsen estavam mentindo em 14º e Miranda Merron e Halvard Mabire 17^th em Campagne de France.

“Acho que merecíamos mais do que um quinto lugar”, diz Sam Davies. “Havíamos alguns erros que poderíamos ter evitado, mas foi tão divertido enviá-lo pelo Mar Céltico e voltar e realmente experimentar o barco em condições que eram difíceis e difíceis, mas não muito difíceis e difíceis que você precisava desacelerar. Foi legal ver 'quem ganha o mais rápido'! ”

Como Escoffier, Davies acrescentou que foi particularmente satisfatório ver que seu barco, que foi equipado com enormes folhas durante o inverno, agora pode acompanhar os barcos de florete da geração 2016.

Brit e capitão do Initiatives Coeur ao lado de Paul Meilhat, Sam Davies responde a perguntas no banco dos réus na chegada da Rolex Fastnet Race © Paul Wyeth / www.pwpictures.com

Seus 'erros' foram uma inundação do compartimento do arco quando uma das escotilhas de alumínio explodiu. “Houve um alarme de água disparando, mas sabíamos que logo estaríamos a sotavento em Fastnet Rock e iríamos reduzir a velocidade. Mas quando fui para a frente, tive uma surpresa desagradável porque a água estava subindo até minhas coxas! Isso exigiu muito bombeamento! ”

Eles também tiveram algo preso em sua quilha e foram forçados a recuar para removê-lo. “Quando você está fazendo 25 nós, perde cerca de cinco milhas apenas fazendo isso.”

Ashore Davies estava cambaleando e apenas mantendo os olhos abertos. “Estou muito cansado”, conclui Davies. “Mas isso é normal no final da Rolex Fastnet Race. Tem sido assim nas últimas três vezes que fiz isso. Nunca me senti tão cansado como depois de qualquer outra corrida. Mesmo assim, estou feliz. ”