Corrida Clipper: 24 horas difíceis

Após as primeiras 24 horas de testes batendo contra o vento na Corrida 6: The Wondrous Whitsundays Race, a frota Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race permanece próxima, com pouco mais de uma milha náutica sendo a diferença entre os quatro primeiros barcos na tabela de classificação e menos de 30nm separando todas as onze equipes.

A capitã australiana da Sanya Serenity Coast, Wendy Tuck, está apenas na liderança no momento e relata: “Tem sido umas primeiras 24 horas difíceis de bater em ventos contrários – um pouco como é normalmente uma corrida de Sydney a Hobart”.

No entanto, são as próximas decisões táticas que jogam na mente de Wendy hoje. Ela explica: “Ainda há decisões táticas a serem tomadas em relação ao clima e você corre para o Scoring Gate ou não. Fica bem longe da Rhumb Line…”

Logo atrás, em segundo lugar, está a PSP Logistics e o Skipper Matt Mitchell está se preparando para uma mudança nas condições do vento.

“Estamos esperando o início de uma frente esta noite que trará ventos contrários relativamente fortes, então acabamos de preparar o barco para isso”, disse Mitchell. “Uma vez que a frente passa, deve arrastar o vento atrás de nós por um tempo, o que nos dará um bom alívio da inclinação do último dia.”

A única equipa a jogar o seu Joker Card nesta corrida é a Garmin e o Skipper Gaëtan Thomas completa as posições do pódio. Disse Thomas: “Estamos em contato próximo com Sanya Serenity Coast por um tempo e PSP Logistics, Visit Seattle, Dare To Lead e Liverpool 2018 também não estão longe”.

Dare To Lead, atualmente em quarto lugar, está mais perto da costa e mais perto da Rhumb Line com o Skipper Dale Smyth explicando que a tripulação está lutando um pouco com as condições: “As últimas 24 horas foram bastante brutais para dizer o mínimo. Condições de vento forte com todos se sentindo muito enjoados. É abafado e quente abaixo do convés e úmido acima do convés, então não há trégua. Poupe um pensamento para nós enquanto você vive seus dias confortáveis.”

Liverpool 2018 e Visit Seattle ocupam a quinta e sexta posições e ambos os Skippers também estão relatando um pouco de enjoo entre sua tripulação, o que tende a acontecer nos estágios iniciais de uma corrida contra o vento.

O capitão do Liverpool 2018, Lance Shepherd, diz: “A vida a bordo do nosso pequeno barco rosa tem sido muito animada, mas a equipe está aproveitando ao máximo enquanto subimos a costa da Tasmânia. Claro, as lutas usuais surgiram com a reaprendizagem de como andar do seu lado e como manter o monstro verde à distância, mas até agora tudo bem.”

Uma batalha acirrada está se desenvolvendo entre Qingdao e HotelPlanner.com em sétimo e oitavo, com o Skipper deste último, Conall Morrison, relatando: enquanto observamos a distância entre nós aumentar ou diminuir, ou sua velocidade mudar no AIS.”

Mais a oeste, em nono lugar, está a Nasdaq e sua tripulação tem estado ocupada com evoluções sob o comando do Skipper Rob Graham: vem batendo no Mar da Tasmânia.

“Reduzindo gradualmente nosso plano de vela à medida que o vento aumentava, através de recifes e mudanças na vela de proa – as evoluções foram todas suaves: a tripulação da Nasdaq aprendeu muito e está trabalhando muito bem em equipe e em seus relógios, e não teve muitas aparições do grande monstro verde também.”

O restante da frota é GREAT Britain em décimo e Unicef ​​em décimo primeiro, mas o capitão deste último, Bob Beggs, permanece otimista: “Taticamente, temos nosso trabalho cortado. Estar na retaguarda significa espaço para melhorias! Portanto, estaremos ansiosos por um vento mais leve à frente para desacelerar os corredores da frente e, esperançosamente, comprimir a frota.”

Com a frota antecipando uma mudança nas condições, o meteorologista da Clipper Race, Simon Rowell, explica que o clima será bastante confuso nos próximos dias. “Esta frente parece que vai ficar no extremo norte do Estreito de Bass, transformando-se em uma calha quase estacionária.”

A quarta etapa da Corrida Clipper 2017-18, oficialmente conhecida como Corrida 4: O Teste Clipper Telemed+ Tasman, inclui três corridas ao longo da costa australiana. As 11 equipes correrão de Fremantle a Sydney, Sydney a Hobart e Hobart a Airlie Beach, no coração das pitorescas Whitsunday Islands.

A terceira e última etapa do All-Australian Leg 4 começou em 5 de janeiro, de Hobart a Airlie Beach, com equipes que devem terminar de 13 a 15 de janeiro.

O próximo início será em 29 de janeiro, quando eles farão um curso para os portos anfitriões chineses de Sanya e Qingdao, que completa a Etapa 5: A Etapa Ásia-Pacífico.

A etapa totalmente australiana é a quarta das oito etapas que compõem a Corrida Clipper 40,000-2017 de 18 milhas náuticas e onze meses.