Associação de Cruzeiros diz que orcas são agora 'um dos riscos' da navegação
Após cinco temporadas de interações com orcas no Golfo da Biscaia — com várias delas resultando em iates afundados — John Burbeck (líder da equipe do projeto de orcas) da Cruising Association agora diz que a associação "chegou ao ponto em que aceitamos que a interação de orcas com iates é um dos riscos da navegação — como águas tempestuosas ou homem ao mar.
“Tivemos cinco temporadas disso e não passou.”
Ao MIN primeiro cobriu as interações das orcas, a CA (entre outros) estava ocupada criando sistemas de coleta de dados para desvendar o comportamento quando as orcas começavam a morder os lemes de forma brincalhona ou agressiva (as opiniões sobre o comportamento variam).
Mas agora Burbeck diz que ninguém está mais perto de desvendar o comportamento misterioso e que é hora de aceitar que as orcas vão ficar onde estão.
Pelo lado positivo, ele diz que o número de interações caiu no ano passado. “Foram dois terços do ano anterior, mas ainda foram mais de cem interações com dois barcos que afundaram.
“A natureza do dano é a mesma; são os lemes. Se você vai navegar nessas águas, é um risco real.”
Agora, a CA tem se empenhado em desenvolver uma estratégia para navegar ao lado desse grupo específico de orcas, usando dados coletados de várias fontes.
Pesquisa online para descobrir quando ir e onde o pod está
Primeiro, o próprio site da CA, que tem um gráfico mostrando as interações com orcas por lugar, mês e ano (a versão mais recente – de 18 de março de 2025 – está acima). Isso mostra os melhores horários para navegar quando houve o menor número de interações. “O ideal é planejar viajar quando estiver verde”, diz Burbeck.
Então há o Sistema de semáforos GT Orca Atlantic em seu site — válido em rajadas de 24 horas (foto à esquerda). Também criou um aplicativo, GTAA Orca.
Quando o Aplicativo Orcinus é colocado em camadas no topo, o que (como um sistema de dados ao vivo) mostra interações, avistamentos atuais e interações sem contato (onde a orca chegou muito perto do barco, mas não causou nenhum dano) — esse é um sistema muito bom para iniciar táticas de evasão.
Táticas para encontrar orcas no Estreito de Gibraltar
Burbeck diz que, como em qualquer situação de emergência, capitães e tripulações devem ter um plano sobre o que fazer caso encontrem orcas.
Ele diz que há três táticas principais: usar o barulho, dar marcha ré e acelerar.
“Um capitão usou uma buzina de nevoeiro muito alto, e isso os fez ir embora”, observa Burbeck. Relatos desses incidentes e os sucessos táticos estão disponíveis no site da CA.
“Legalmente, há apenas duas coisas que você pode fazer, já que as orcas são uma espécie protegida. Uma é despejar areia ao redor do leme, pois isso atrapalha o sonar delas, e/ou fazer um barulho alto. Essas são as únicas duas formas de dissuasão.
“Se isso acontecer, não sabemos se é melhor parar o barco ou ir embora rapidamente em direção a águas rasas. Existem dois corpos de pensamento de cientistas diferentes. Se você parar, isso acalma a orca, e ela recebe menos adrenalina. No entanto, principalmente se forem juvenis atacando seu leme, os juvenis farão parte de um grupo maior que estará se alimentando, e se você for embora rapidamente, eles não o seguirão.
“Ambas essas táticas funcionaram para alguns barcos. E ambas não funcionaram para alguns barcos.
“Se você tiver que passar por águas onde eles estão, monitore os semáforos em aplicativos e entre em águas rasas. Isso deve ser menos de 20 m de profundidade e perto da costa, se as condições permitirem. Não houve interações relatadas em águas rasas.”
Burbeck diz que durante a temporada ativa, agora há uma procissão de barcos descendo a costa, particularmente se aproximando do Estreito de Gibraltar. Ele aconselha aqueles que estão planejando viajar dessa forma a fazê-lo durante o dia. É mais fácil ver pedras, potes de pesca e outros perigos, ele diz. Além disso, se algo der errado, "é mais fácil para o serviço de salvamento sair e resgatá-lo".
CA ainda coleta dados sobre interações com orcas e barcos afundando
“Continuamos coletando relatórios na esperança de poder dizer: 'sob essas circunstâncias, é melhor fazer isso'.”
Mas Burbeck ainda lamenta a disseminação de dados em vários sites.
"Por estar em todos esses sites [grupos do Facebook], ele se perde. Algumas pessoas ainda estão denunciando ao CA – nós encorajamos ativamente mais, pois essas informações estarão lá para sempre.
“A GTAA tem que coletar relatórios de todos os lugares – nós obtemos esses dados, mas tudo o que eles dão é a data e o local, e não sabemos como foi a interação. Os únicos relatórios que conhecemos são aqueles que são reportados corretamente à Cruising Association. Estamos solicitando ativamente mais relatórios. Não nos importamos com eles semanas e meses depois, pois permanecem no banco de dados para pesquisadores e outros marinheiros.”
