Cinquenta incidentes graves em três meses para o River Canal Rescue

O River Canal Rescue (RCR) relatou que suas equipes, de 1º de junho a 31 de agosto deste ano, responderam a um número sem precedentes de chamados. Esses incluíram cinquenta incidentes importantes envolvendo embarcações submersas, parcialmente afundadas ou encalhadas.

A empresa, que oferece assistência em avarias marítimas, diz que uma alta proporção dos principais incidentes ocorreu devido a barcos que ficaram presos e submersos em eclusas, depois de ficarem presos nas janelas das eclusas, pessoas que não seguiram a sinalização e danos subaquáticos.

Isso aconteceu no final de julho, quando a equipe foi chamada para a Eclusa 13, eclusa Tilston, no canal Shropshire Union. Um barco alugado da Anglo Welsh ficou preso na soleira da eclusa, fazendo com que a popa ficasse no lugar enquanto a proa abaixava em linha com a queda do nível da água, afundando o navio.

O navio foi mantido na eclusa por uma polegada de leme, tornando-o instável. Como a equipe de três homens do RCR não conseguiu entrar no barco (saúde e segurança), a única opção foi inundar a eclusa e flutuar o barco para fora da eclusa. Após a aprovação da Anglo Welsh, a eclusa foi inundada e o barco afundou até o fundo da eclusa com segurança com cordas-guia e guinchos.

Agora estabilizado, após esvaziar a eclusa, a equipe selou as entradas e bombeou o navio para fora enquanto a eclusa era reabastecida. Uma vez reflutuado, ele foi movido e recuperado por Anglo Welsh (que ainda oferece férias de barco no canal para iniciantes).

“Há inúmeras razões pelas quais os barcos ficam presos nas janelas da eclusa... você pode não estar acostumado com a eclusa e acidentalmente empurrar seu barco mais para além da janela ou talvez perder a concentração por um segundo, o que pode ser desastroso”, diz a diretora administrativa da RCR, Stephanie Horton.

Houve mais incidentes em rios do que em canais, e o rio Trent, em Sawley, parece ser um ponto crítico de incidentes, diz ela.

“Não ver sinalização ou sinalização ruim é um problema. No rio Trent, em Sawley, há uma placa enorme com chevrons dizendo para você manter a esquerda, mas as pessoas não a veem e frequentemente ficam presas no canal errado.

“Há muitos casos de pessoas indo na direção errada – geralmente quando os rios estão cheios e as represas e comportas podem ser difíceis de ver. Então, os barqueiros às vezes não têm energia suficiente para mudar sua rota e acabam presos nas represas.”

Danos subaquáticos a hélices, cascos, skegs e copos de leme são igualmente comuns, principalmente devido à quantidade de detritos encontrados em rios e canais devido ao despejo ilegal. Colchões, roupas e fiação jogados fora são os principais culpados, com níveis baixos de água piorando as coisas.

Com os canais assoreados, o encalhe também está se tornando um problema, assim como os filtros de combustível entupidos causados ​​por combustível pegajoso e insetos do diesel.

“Esse pico de números certamente sobrecarregou toda a nossa equipe”, diz Horton. “Todos na RCR são treinados em resgate, mas para incidentes maiores temos seis engenheiros de resgate. Como havia altas demandas de seu tempo, nossos 19 engenheiros de avarias gerais se ofereceram para ajudar, o que por sua vez colocou pressão em suas chamadas e visitas de retorno com peças. No entanto, conseguimos dar suporte a todos que nos ligaram, atendendo ao nosso ethos de fazer os barqueiros se movimentarem novamente o mais rápido possível com o mínimo de interrupção e custo, e para manter a navegação limpa.”

Além dos incidentes principais, Horton diz que houve 1,200 chamadas gerais. As últimas são tipicamente para problemas elétricos, de combustível e de motor, baterias descarregadas, superaquecimento e falhas na caixa de engrenagens. Essas foram distribuídas uniformemente pelo Reino Unido, com os três principais motivos sendo problemas de combustível, hélices sujas e superaquecimento do motor.

“Com o Met Office relatando que este verão foi o mais frio desde 2015, pensei que o mau tempo poderia ter afastado as pessoas de irem para a água, mas não foi o caso. Parece que há mais velejadores aproveitando nosso sistema de hidrovias interiores, e suspeito que nossos altos números de chamadas sejam devidos à crise do custo de vida, levando mais pessoas a aproveitarem umas férias na água, ou aos proprietários gastando menos com manutenção de barcos.”