'Congelado no tempo' - naufrágio do Shackleton's Endurance encontrado após 107 anos
resistencia, o navio perdido do explorador antártico Sir Ernest Shackleton, foi encontrado 107 anos depois de ter afundado.
Amplamente considerado um dos maiores de todos os naufrágios não descobertos, resistencia não tinha sido visto desde que foi esmagado pelo gelo e afundou no mar de Weddell em 1915, forçando Shackleton e sua tripulação a fazer uma fuga infame a pé e em pequenos barcos.
A pesquisa Projeto Endurance22 para encontrar o navio perdido foi montado pelo Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT), usando o navio polar sul-africano de pesquisa e logística, Agulhas II, equipados com submersíveis operados remotamente. Foi um dos projetos submarinos mais complexos já realizados, com vários recordes mundiais alcançados durante a missão liderada por uma equipe internacional de cientistas.
Por mais de duas semanas, os submersíveis vasculharam uma área de busca predefinida, antes de finalmente descobrir o local do naufrágio no sábado – o 100º aniversário do funeral de Shackleton.
“Este é de longe o melhor naufrágio de madeira que já vi. É ereto, bem orgulhoso do fundo do mar, intacto e em brilhante estado de conservação. Você pode até ver resistencia arqueado pela popa. Este é um marco na história polar”, diz Mensun Bound, diretor de exploração da missão.
resistencia foi encontrado a uma profundidade de 3,008m no Mar de Weddell, aproximadamente quatro milhas ao sul da posição originalmente registrada pelo Capitão Worsley. Os dias desde a descoberta foram gastos fazendo um registro fotográfico detalhado das madeiras e do campo de detritos ao redor.
No vídeo abaixo, o físico alemão do gelo marinho, Dr. Christian Katlein, membro da equipe da expedição, relata o local e compartilha imagens notáveis do naufrágio.
“Cobrimos cerca de 80% de nossa caixa de pesquisa e estávamos começando a ficar um pouco tristes por não encontrarmos”, diz Katlein. “Já havia algumas discussões sobre se voltaríamos para outra expedição… mas na verdade, encontramos e tivemos muita sorte. Foi um grande esforço de equipe de muitas pessoas de muitas nações. É simplesmente insano. Os robôs estão trabalhando consistentemente há duas semanas sem nenhuma falha técnica.”
Katlein diz que a equipe agora planeja passar “alguns dias” pesquisando os destroços, antes de voltar para a Cidade do Cabo.
O naufrágio é protegido como Patrimônio Histórico e Monumento sob o Tratado da Antártida, garantindo que, enquanto o naufrágio estiver sendo pesquisado e filmado, não será tocado ou perturbado de forma alguma. Nenhum artefato físico foi trazido à superfície.
O navio se parece muito com as imagens tiradas pelo cineasta de Shackleton, Frank Hurley, em 1915. Embora alguns danos sejam evidentes nos mastros e na proa, há pouca deterioração da madeira, em parte graças às condições frias e à falta de de quaisquer organismos que se alimentam de madeira no Oceano Antártico. As âncoras estão presentes, e até botas e louças foram vistas.
"Nossos objetivos para o Endurance22 eram localizar, pesquisar e filmar o naufrágio, mas também realizar pesquisas científicas importantes e executar um programa de divulgação excepcional”, diz Donald Lamont, presidente do Falklands Maritime Heritage Trust. “As celebrações de hoje são naturalmente temperadas por eventos mundiais, e todos os envolvidos no Endurance22 mantêm os afetados por esses eventos chocantes em seus pensamentos e orações.”
Bound acrescenta: “Estamos impressionados com nossa boa sorte em ter localizado e capturado imagens de resistencia. No entanto, não é tudo sobre o passado; estamos trazendo a história de Shackleton e resistencia para novos públicos e para a próxima geração, a quem será confiada a proteção essencial de nossas regiões polares e de nosso planeta.
“Esperamos que nossa descoberta envolva os jovens e os inspire com o espírito pioneiro, coragem e fortaleza daqueles que navegaram Endurance para a Antártida. Prestamos homenagem às habilidades de navegação do capitão Frank Worsley, o capitão do Endurance, cujos registros detalhados foram inestimáveis em nossa busca para localizar os destroços.”
O Mar de Weddell está coberto de gelo marinho espesso durante todo o ano, o que é um dos fatores que tornaram a missão de localizar o Endurance tão desafiadora. No entanto, o correspondente científico da BBC, Jonathan Amos, relata que no mês passado viu a menor extensão de gelo marinho da Antártida já registrada durante a era do satélite, que remonta à década de 1970. As condições eram, portanto, inesperadamente favoráveis.
Grande crédito para #Endurance22 deve ir para a tripulação do Agulhas II (@A_M_S_O_L), capitaneado pelo inspirador Knowledge Bengu. Obrigada. pic.twitter.com/4IiX4NJqnm
-Dan Snow (@thehistoryguy) 9 de março de 2022
Era a ambição de Sir Ernest Shackleton conseguir a primeira travessia terrestre da Antártida do Mar de Weddell através do Pólo Sul até o Mar de Ross. No mar de Weddell, resistencia nunca chegou à terra e ficou preso no denso gelo e os 28 homens a bordo acabaram não tendo escolha a não ser abandonar o navio.
Depois de meses passados em acampamentos improvisados nos blocos de gelo flutuando para o norte, o grupo pegou os botes salva-vidas para chegar à inóspita e desabitada Ilha Elefante. Shackleton e outros cinco fizeram uma extraordinária viagem de barco aberto de 1,300 km no bote salva-vidas, James Caird, para chegar à Geórgia do Sul. Shackleton e outros dois cruzaram a ilha montanhosa até a estação baleeira em Stromness. A partir daí, Shackleton finalmente conseguiu montar um resgate dos homens que esperavam na Ilha Elefante e trazê-los para casa sem perder vidas.
