Quantos desafiadores jogarão seus chapéus no ringue para a 36ª Copa América?

© Emirates Team Nova Zelândia

Embora a mídia internacional de navegação tenha se concentrado na navegação offshore nas últimas semanas, devido à Route du Rhum repleta de ação e quadrienal, à Corrida Transatlântica do RORC e ​​ao Globo de Ouro 2018, o movimento também começou o maior evento da vela, a Copa América. No ano passado, a Emirates Team New Zealand venceu a 35ª Copa América de forma convincente e com resultados impressionantes em pistas de corrida. Esta vitória concedeu ao Defensor (Royal New Zealand Yacht Squadron) o direito de trabalhar com o Challenger of Record (o Circolo Della Vela Sicilia) para criar o Protocolo que regerá as corridas para a 36ª Copa América, que se desenrolará nas águas ao largo de Auckland, Nova Zelândia, de 6 a 21 de março de 2021.

De acordo com este Protocolo, as equipes que desejam contestar “AC36” tinham dois prazos de inscrição. O primeiro, que funcionou de 1º de janeiro a 30 de junho de 2018, viu três desafiadores - American Magic, Luna Rossa e INEOS Team UK - enviarem a papelada adequada, enquanto um segundo "prazo final" de 30 de novembro de 2018 foi estabelecido para permitir o retardatário equipes se organizem e arrecadem US $ 1,000,000 adicionais em taxas de penalidade de entrada tardia.

De acordo com o www.americascup.com, Os organizadores do evento AC36 receberam mais oito desafios de última hora de diferentes sindicatos internacionais, no entanto, é importante observar que esses desafios nem todos foram aceitos. Além disso, dessas oito entradas, sete são “desafios condicionais”, o que significa que partes do Protocolo teriam de ser alteradas para aceitar esses desafios.

“Estamos realmente encorajados com o nível de interesse que tem sido demonstrado em todo o mundo pelo número de avisos de contestação que foram apresentados até o prazo de hoje”, disse o CEO da Emirates Team New Zealand Grant Dalton, em uma entrevista na Copa oficial página da web.

“Faz muito tempo, mas vale a pena dar às equipes em potencial todas as oportunidades de entrar no que será um grande evento global para a Nova Zelândia”, continuou Dalton. “No entanto, devemos ser cautelosos e não tirar conclusões precipitadas sobre o número final de equipes. Somente quando o processo de aceitação for concluído é que saberemos quantos irão competir na Taça Prada ao lado de Luna Rossa, American Magic e INEOS Team UK. ”

“Para dar um contexto, um exemplo é onde podemos ter um desafio condicionado à realização de um evento da America's Cup World Series naquele país específico do desafiante”, continuou Dalton. “Isso, obviamente, é algo que não pode ser determinado hoje e também precisa de acordo com o Challenger of Record.”

É importante notar que, embora o nível de interesse nas corridas da Copa pareça mais alto do que em vários ciclos da Copa (talvez já na primavera de 2007, quando o AC32 se desenrolou nas águas ao largo de Valência, Espanha), a física ainda se aplica: neste caso, espaço de atracação. Um total de cinco desafiadores podem ser acomodados em Wynyard Point (leia: Fila de desafiadores), então será interessante ver quais equipes estarão realmente em Auckland em março de 2021.

Da mesma forma, também será interessante ver quando as equipes realmente começarão a navegar em seus iates da Cup e quais regatas pré-Cup realmente se desenrolam, dados os relatórios emergentes do jornalista da Nova Zelândia Peter Montgomery de que é necessário um trabalho de design adicional para garantir que os hidrofólios sejam forte o suficiente para suportar as cargas que os monocasco de 75 pés colocarão nesses apêndices essenciais.

Enquanto isso, nos círculos de navegação offshore que mencionamos anteriormente, o capitão Giovanni Soldini (ITL) e sua tripulação a bordo de seu Multi 70 Maserati recebeu honras de linha de multicascos na RORC Transatlantic Race, superando o MOD70 de Peter Cunningham PowerPlay por 46 minutos.

“Estamos felizes porque foi uma corrida muito, muito boa”, disse Soldini em um comunicado oficial da RORC. “Foi muito apertado e simplesmente fantástico estar com PowerPlay no oceano por tantos dias; e tão próximos. Foi muito emocionante para nós. Aprendemos muito sobre nosso barco e também com Power Play. No começo, eles estavam correndo muito mais fundo do que nós. Estudamos a estratégia deles e foi muito interessante. ”

“Devemos esperar o RORC Caribbean 600 em fevereiro, pois haverá três [trimarãs] competindo contra cada um, e isso será simplesmente fantástico”, continuou Soldini.

Finalmente, no Golden Globe Race 2018, o capitão holandês Mark Slats, navegando a bordo de seu Rustler 36 Ohpen Maverick, contornou o Cabo Horn em 2 de dezembro, cerca de oito dias atrás do líder da corrida Jean-Luc Van Den Heede (FRA), que também está navegando a bordo de um Rustler 36 chamado matmut, embora com danos significativos à plataforma, o que está forçando o veterano offshore de 73 anos a navegar de forma muito mais conservadora do que gostaria.

No momento em que este livro foi escrito, Van Den Heede ainda goza de uma vantagem de 1,020 milhas sobre Slats, que precisa navegar consistentemente 0.75 nós mais rápido que o líder da corrida para reivindicar as honras nesta corrida altamente cansativa. E, com 5,659 milhas ainda separando Matmut's proa da linha de chegada de Les Sables d'Olonne, ambos os capitães terão ampla oportunidade de refletir sobre a velocidade do barco e as milhas restantes enquanto navegam em direção à França e seu primeiro horizonte real e consistentemente nivelado desde 1º de julho.

Que os quatro ventos o levem em segurança para casa.

História de David Schmidt, Sail-World. com Editor norte-americano