Como SailGP Sydney foi conquistado

Dia 1 - 15 de fevereiro de 2019
Vento: 5-9 nós

Havia grandes esperanças e conversa ousada entre as equipes na preparação para o evento SailGP de abertura em Sydney, mas na realidade havia poucos dados para apoiar um guia de formulário. Enquanto as equipes vinham treinando à tona e no simulador em escala real no Reino Unido, todos os velejadores sabiam que, quando a corrida estivesse em andamento e a pressão fosse total, os desempenhos individuais aumentariam.

A pouca inteligência pré-corrida foi apontada para duas equipes como potenciais favoritas, a equipe australiana local liderada por Tom Slingsby e o Japão comandado por Nathan Outteridge. Na corrida de abertura, 50% dessa previsão foi entregue após o desempenho do livro de Outteridge e masterclass de sua equipe em manuseio de barcos.

Antes da última volta na primeira volta, o Japão havia assumido a liderança e nunca mais olhou para trás. Suas chaves para o sucesso? Manuseio do barco e detecção de brisa.

Mesmo logo na primeira das três regatas, ficou claro que na brisa leve e irregular de 5-9 nós, manter o barco voando era crucial. Em várias ocasiões, houve exemplos de barcos navegando a 20 nós ou mais, enquanto outros lutavam para encontrar brisa suficiente para acelerar a partir de algarismos individuais.

Essas diferenças de velocidade entre os modos de foiling e deslocamento podem abrir e fechar dramaticamente. Isso significava que a tática predominante em tais condições mutáveis ​​era pegar a brisa, independentemente de ser uma mudança benéfica ou não. Como diz o velho ditado, a velocidade do barco torna você um gênio tático.

A capacidade do Japão de farejar a brisa, junto com sua impressionante precisão em prever de onde ela viria em seguida, foram os principais ingredientes para seu sucesso na corrida de abertura.

A segunda habilidade crítica era a capacidade de aproveitar ao máximo a brisa quando a possuíam. Manter o barco em pé mantém a velocidade na casa dos 20 anos. Alta velocidade do barco significa maior velocidade aparente do vento - os dois se alimentam mutuamente. Mas era mais fácil falar do que fazer.

Manter o vôo através de tachas e giros é uma habilidade que requer talento e tempo na água. Outteridge tem ambos em abundância. Como piloto de testes chefe do F50 durante seu desenvolvimento, ele passou mais tempo ao volante com o F50 do que com qualquer outro capitão.

Mas o Japão não tinha todas as cartas. Às vezes, alguns dos detalhes mais sutis de seu jogo tático pareciam menos polidos, como suas partidas, que nem sempre eram as melhores.

Mas a primeira corrida foi apenas uma das cinco corridas da frota, com o final da match race levando a contagem total para seis. Tirar conclusões firmes com base na corrida de abertura em condições difíceis era arriscado.

A corrida 2 provou isso. Grã-Bretanha e Austrália saíram voando da linha de partida para assumir a liderança na primeira marca. No Gate 2, a Austrália assumiu a liderança e não estava com vontade de devolvê-la, pois ampliou sua margem de vitória ao longo da corrida.

Em um estilo de navegação que espelhava o da equipe japonesa na corrida de abertura, a tática da Austrália parecia ser garantir que eles estivessem sempre na brisa enquanto previam de onde viria a próxima baforada.

Esta foi uma estratégia crucial para todas as equipes durante os dois dias de corrida. Desde a escolha de uma marca de portão até a tática de barco em barco, houve algumas chamadas muito tarde necessárias, pois as condições prevalecentes forçaram as mãos das equipes. Aqueles que receberam as ligações consistentemente corretas colheram grandes benefícios. Mas ser capaz de fazer curvas com rapidez e eficiência também era essencial para isso e era o sucesso ou não dessas manobras rápidas que estavam contribuindo para a ordem de chegada da frota.

Também digno de nota nesta corrida foi o retorno de Outteridge para ficar em segundo após uma partida difícil.

A corrida 3 viu a Austrália apresentar outro desempenho perfeito de arremesso, como se estivesse trabalhando para o modelo vencedor da corrida anterior. Entrar na primeira marca a 30 nós, enquanto os marcadores de trás lutavam para puxar o gatilho, apresentou uma oportunidade inicial para a equipe de Slingsby. No final da corrida, uma hierarquia estava começando a aparecer, com o Japão terminando em segundo e a Grã-Bretanha em terceiro.

Dia 2 - 16 de fevereiro de 2019
vento:
Corrida 4-5: 10-12 nós
Corrida 6: 7-9 nós

Com duas corridas de frota e uma match race na loja para o último dia, a Austrália diminuiu a diferença de pontos geral sobre o líder Japão para apenas um ponto. A equipe de Slingsby estava velejando no meio tempo, mas será que conseguiria manter o ímpeto?

A corrida 5 deixou claro que sim. Em uma disputa acirrada com a Grã-Bretanha fora da linha de partida, a Austrália avançou na corrida até a primeira marca, permitindo que a equipe de Slingsby tomasse as decisões na primeira perna do vento.

Mais uma vez, eles interpretaram a brisa perfeitamente e minimizaram o número de manobras de redução de velocidade necessárias para passar pelo portão inferior.

Esta estratégia de abertura eficiente e habilidosa preparou a equipe bem mais uma vez para lidar com as cobras e escadas na pista de corrida causadas pelas condições inchadas.

Embora a brisa estivesse mais forte do que no dia anterior, foi apenas por um entalhe e exigiu a mesma abordagem tática em que antecipar a brisa e realizar manobras suaves era essencial.

A equipe de Outteridge teve desempenho semelhante para ultrapassar a Grã-Bretanha de Dylan Fletcher no final, criando uma lacuna de pontos suficientemente grande para dar à equipe japonesa uma vaga contra a Austrália na final da match race com uma corrida de sobra.

No entanto, quando chegou a corrida 6, nenhuma das equipes estava tirando o pé do acelerador.
A Austrália teve outro desempenho perfeito para vencer, apesar de seu pior começo no evento e a China se mostrou promissora cruzando a linha em segundo lugar.

Final da Match Race - 16 de fevereiro de 2019
Corrida 7: 7-10 nós
Delta de vitória final: 0:37:04

Match racing requer uma abordagem tática diferente. Tempo e velocidade não importam, contanto que você vença seu oponente na linha de chegada.

A corrida da frota anterior ilustrou como a largada foi crucial para a obtenção de uma vantagem inicial. Ficar preso no trânsito da frota de seis barcos custou muito caro para alguns. Mas na final do match racing, o tráfego antes da partida não foi um problema.

Em vez disso, a habilidade e destreza das duas equipes estavam em exibição enquanto seu ato de gato e rato era executado com perfeição quando a arma de partida foi disparada. A Austrália teve a vantagem tática na corrida de arrancada curta até a primeira marca. Começando a sotavento do Japão, a equipe de Slingsby foi capaz de orçar o Japão antes da primeira marca, que, de acordo com as regras, precisava se manter afastado e segurá-los antes da curva para a perna 2.

A tática clássica de match racing valeu a pena e proporcionou vantagem suficiente para a Austrália escolher seu caminho até o limite da corrida, virar na brisa e seguir a rota eficiente até o portão inferior.

O Japão nunca iria vencê-los seguindo e foi forçado a cambar cedo para tentar uma jogada de dados diferente. A tática não funcionou, deixando a Austrália com um buffer um pouco mais confortável que eles foram capazes de desenvolver no decorrer da corrida.

No geral, o evento de dois dias ilustrou a importância de ser capaz de ler e prever pequenas mudanças na força do vento ao viajar em alta velocidade, ao mesmo tempo em que destacou a importância de ser capaz de virar as esquinas com eficiência na queda de um chapéu.

Fácil de dizer, muito difícil de fazer.

Resultados finais
1. Austrália, Tom Slingsby, 4-1-1-1-1-1, 48 *
2. Japão, Nathan Outteridge, 1-2-2-2-3-0, 45 *
3. Grã-Bretanha, Dylan Fletcher Scott, 3-4-4-3-5, 36
4. China, Phil Robertson, 2-6-6-6-2, 33
5. França, Billy Besson, 6-5-3-4-4, 33
6. Estados Unidos, Roma Kirby, 5-3-5-5-6, 31
* A Austrália ganhou um ponto ao derrotar o Japão na corrida final. O Japão ganhou zero pontos.

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SOBRE SAILGP:
Fundada em 2018 e sediada em Londres e São Francisco, a SailGP busca ser uma liga esportiva global anual com corridas costeiras centradas nos fãs em alguns dos portos icônicos do mundo e culmina com uma corrida de $ 1 milhão em que o vencedor leva tudo . Equipes nacionais rivais da Austrália, China, França, Grã-Bretanha, Japão e Estados Unidos se enfrentam em catamarãs F50 com asas idênticas, projetados para exceder 50 nós.

2019 Agenda
Sydney, Austrália (15 a 16 de fevereiro)
São Francisco, EUA (4 a 5 de maio)
Nova York, EUA (21 a 22 de junho)
Cowes, Reino Unido (10 a 11 de agosto)
Marselha, França (20 a 22 de setembro)

Fonte: SailGP