Entrevista: Bryan Redmond, CEO da Suntex Marinas

A Suntex Marinas intensificou sua estratégia de aquisições nos últimos anos. Nos últimos 24 meses, a empresa de marinas dos EUA adquiriu 27 marinas próprias e adicionou 16 marinas geridas adicionais. Com uma mistura igual de locais costeiros de água salgada e marinas interiores de água doce, Suntex agora possui 74 marinas próprias e administradas em 15 estados dos EUA, incluindo o Bahia Mar Yachting Center em Fort Lauderdale e a Marina de Miami Beach. A empresa espera ter 98 marinas em operação até o final de 2023.

O cofundador e CEO da Suntex, Bryan Redmond (foto à esquerda), diz que a indústria de marinas ainda está muito fragmentada, com as marinas nos EUA muitas vezes precisando de fundos e investimentos vitais para revigorar o negócio. “As marinas normalmente pertencem e são operadas por uma família individual ou por um município”, diz ele.
Marinas Suntex
“A maioria das marinas foram originalmente construídas nas décadas de 60 e 70, estão desatualizadas e necessitam de injecção de capital. Muitos destes proprietários percebem que não têm os recursos de capital para reinvestir nas marinas para adequá-las às expectativas dos consumidores actuais, e que é altura de vender e extrair o valor antes que os seus fluxos de rendimento se deteriorem completamente. Entendemos que os vendedores de marinas desejam vender para alguém em quem possam confiar para proteger seu legado. Eles passaram anos construindo suas marinas.

“Com cada aquisição, nosso trabalho é desenvolver esse legado, cuidar de seu pessoal, de suas equipes, de seus clientes e de sua reputação na comunidade. Nosso histórico de fazer o que dizemos e deixá-los conversar com outros vendedores que venderam para nós é o fator mais importante para o nosso sucesso.”
Além disso, Redmond diz que os municípios muitas vezes gostam da ideia de parceria com a Suntex, normalmente através de uma estrutura de arrendamento de longo prazo de 50 a 99 anos. “Comprometemo-nos a reinvestir na marina para adequá-la aos padrões atuais”, acrescenta.
Discutindo a estratégia de aquisição acelerada da empresa, Redmond explica: “O crescimento da Suntex é impulsionado pelo crescimento da receita nas mesmas lojas, reposicionamento e melhorias nas marinas, introdução de novos produtos nas marinas e pela aquisição. Temos uma plataforma operacional escalável e institucionalizada, gerida por uma equipa de gestão e operação experiente, com vasta experiência em operações e investimentos em marinas, e um histórico de sucesso na integração e reposicionamento das nossas aquisições.”
Fusões Suntex
Em fevereiro de 2022, a Suntex Marina adquiriu a Westrec Marinas, em uma transação avaliada em US$ 400 milhões, segundo o Wall Street Journal. A posição combinada está agora avaliada em 2.5 mil milhões de dólares, formando o segundo maior grupo de marinas dos EUA, atrás apenas do Safe Harbor.

Falando sobre a fusão, Redmond diz: “Acreditamos que o benefício real da consolidação será sentido pelo cliente náutico. Se olharmos para a indústria hoteleira como exemplo, há 50 anos a experiência de hospitalidade nos hotéis era, na melhor das hipóteses, inconsistente, uma vez que os fornecedores locais e regionais dominavam o espaço de gestão. Somente quando grandes entidades hoteleiras consolidaram processos, tecnologia e experiência é que as verdadeiras marcas hoteleiras passaram a existir em uma escala mais ampla.
“Os consumidores podiam então 'contar' com uma experiência específica baseada na marca, e as empresas hoteleiras trabalharam arduamente para garantir que a sua marca significasse alguma coisa. Pretendemos fazer o mesmo com a marca Suntex. Embora nossas comodidades físicas possam ser diferentes de marina para marina, o sentimento de comunidade que você experimenta em uma Marina Suntex permanecerá sempre o mesmo.”
A empresa está focada na construção da principal rede de marinas nos EUA e atualmente não tem planos de crescimento fora dos EUA. Em termos de oportunidades contínuas, Redmond afirma: “Historicamente, as marinas têm funcionado como instalações de autoarmazenamento para barcos. Acreditamos que a maior oportunidade para a Suntex é revolucionar a indústria e aumentar a base de velejadores e oportunidades de carreira na indústria de marinas.”
“Operamos como uma comunidade onde proprietários e entusiastas de barcos podem relaxar e sair com amigos e familiares. Além disso, a Suntex é a única empresa de marinas que possui negócios de aluguel de barcos e clubes náuticos em grande escala, atendendo não apenas aos proprietários de barcos, mas também criando diferentes níveis de acesso à água para desenvolver novos proprietários de barcos. Combinando os negócios de aluguel e clube com nossos boletos e armazenamento, podemos cumprir o que chamamos de 'círculo de navegação'. Tornamos mais fácil para qualquer pessoa entrar na água para experimentar a navegação por meio de um aluguel de barco, oferecemos uma opção de clube náutico para aqueles que desejam experimentar um estilo de vida náutico, mas não estão prontos para possuir uma embarcação, e oferecemos rampas de barco e armazenamento para aqueles que possuem um barco. Através destes negócios integrados, podemos controlar totalmente a experiência em todo o círculo, tornando mais natural o crescimento da comunidade náutica”, explica Redmond. A Suntex fez parceria com a Boatsetter para trazer o aluguel de barcos com tripulação ao seu portfólio.
Padrões industriais
Nos últimos anos, a Suntex tem testemunhado uma maior procura por comodidades adicionais, especialmente aquelas que proporcionam ligações entre os membros da marina, incluindo Wi-Fi, espaços sociais e eventos comunitários. Além disso, tem havido um aumento nos avanços tecnológicos tanto na marina como a bordo dos barcos. Quanto à questão da navegação elétrica, Redmond espera um aumento.
“Se olharmos para a eletrificação da indústria automobilística, ela tem sido impulsionada pelos fabricantes e a infraestrutura tem acompanhado o ritmo das vendas de carros elétricos. A realidade é que as vendas de carros elétricos não ganharam força até que houvesse um produto que igualasse ou superasse o desempenho do motor de combustão interna. Acreditamos que o mesmo acontecerá na indústria náutica. Quando isso acontecer, estaremos preparados com infraestrutura para suportar essa nova dinâmica”, afirma.
No que diz respeito ao apoio legislativo, a recreação em geral precisa estar no mesmo plano que outras prioridades de gestão territorial. “As marinas fazem grandes investimentos para levar recreação às águas locais, dando acesso e melhorando esses bens públicos e criando um impacto económico nas [regiões] locais. Melhorias em áreas como a concessão de arrendamentos mais longos incentivariam um maior investimento, trazendo mais estilo de vida e benefícios económicos às comunidades vizinhas.”
Para ajudar a facilitar novas oportunidades de carreira, a Suntex fez parceria com o Dedman College of Hospitality da Florida State University e a Association for Marina Industries na criação de um currículo universitário para estabelecer uma carreira de gestão orientada para a hospitalidade na indústria de marinas. “Isso, combinado com nossos estágios e programas de treinamento de gerentes, permite que os alunos tenham acesso imediato a todos os diferentes aspectos da administração de um negócio de marina”, diz Redmond.
Seguindo em frente, Redmond diz que a empresa receberia mais KPIs em todo o setor em torno de ocupação, taxas de escorregamento, retenção, etc., e maior compartilhamento de conhecimento. “Devido à natureza fraturada da indústria de marinas, não existe um 'relatório estrela' para marinas. As informações permanecem altamente protegidas e localizadas, o que prejudica a capacidade de todos otimizarem a sua posição dentro de cada mercado”, conclui Redmond.
Ótima leitura.