“É difícil lá fora”, diz o presidente da NMMA, “mas os americanos querem estar na água”.

Em um discurso ao IBEX, Frank Hugelmeyer, presidente e CEO da NMMA, expôs o que ele considera os desafios e oportunidades de mercado para o setor de navegação recreativa nos EUA em 2024.

“Estamos enfrentando alguns ventos contrários difíceis no mercado”, diz ele.

Embora observe que a indústria marítima esteja enfrentando desafios políticos significativos, Hugelmeyer acredita que também há oportunidades.

Ele diz que os obstáculos regulatórios e econômicos são constantes, independentemente dos resultados das eleições deste ano, e que a NMMA (National Marine Manufacturers Association) está trabalhando para posicionar a navegação recreativa para ter sucesso consistente, apesar desses obstáculos.

Além de enviar pensamentos e orações para colegas da indústria marítima afetados pelo furacão Helene, Hugelmeyer usou seu discurso para descrever como maiores custos de estoque e inflação afetaram as vendas de barcos, mas cortes futuros nas taxas podem fornecer mais alívio. Ele observa que cortes recentes nas taxas podem ajudar a aliviar a pressão sobre as empresas, particularmente em vendas de barcos, tornando os empréstimos mais baratos, mas diz que a recuperação das vendas é improvável até que as incertezas pós-eleitorais sejam resolvidas.

“Em meio à crise atual, o Federal Reserve cortou sua taxa básica de juros em meio ponto percentual no mês passado, a primeira desde a covid, sinalizando um fim esperançoso para nossa batalha contra a inflação e uma peça importante do quebra-cabeça que pode ajudar a reenergizar as vendas de barcos.”

Ele expressou um otimismo cauteloso sobre compras discricionárias (como barcos), já que os salários estão começando a superar os preços nos EUA, mas observa que as vendas unitárias no varejo de novos barcos a motor devem cair de 12 a 15 por cento devido aos impactos da pandemia e à maior competição pela atenção e gastos do consumidor.

Produtos básicos, como motos aquáticas e barcos de pesca de água doce, continuam resilientes, e Hugelmeyer vê uma oportunidade (e um desafio) em converter compradores de barcos pela primeira vez em consumidores de longo prazo e de alto padrão.

“Aqueles que já estão na água estão usando seus barcos e criando gastos contínuos. Isso significa que um forte desejo por passeios de barco permanece e que os americanos ainda querem estar na água. Eles estão comprando o que podem pagar agora para fazer isso acontecer. Em muitos casos, é uma moto aquática ou um barco de pesca em água doce e esses são dois produtos de nível de entrada de maior volume que permaneceram bastante resilientes durante a crise.”

Outros setores, como o de veículos recreacionais, têm se saído bem em atrair clientes desde os de nível básico até os de alto padrão, e o setor de barcos precisa seguir o exemplo.

“Eu vi isso em primeira mão na indústria de RV”, ele continua.

“Os RV-ers entraram no mercado por meio de um aluguel ou um pequeno trailer antes de mudar para uma quinta roda e depois para um motor home. Nutrir essa mesma jornada para novos velejadores e velejadores iniciantes para que eles possam se tornar velejadores para a vida toda é crucial para nosso sucesso a longo prazo.

“Quando se trata de potencial de mercado, ainda não chegamos nem perto de explorar o verdadeiro lado positivo, pois uma indústria com apenas 16% de participação na diversidade em um país com 40% de diversidade, temos um potencial significativo para trazer mais americanos para nossa indústria, mais velejadores para nossos shows e mais clientes para você.”