Relatório do MAIB revela falhas fatais em acidente de barco acessível para cadeira de rodas

O Marine Accident Investigation Branch (MAIB) descobriu uma série de falhas críticas que levaram a um trágico acidente em Roadford Lake, Devon, resultando na morte de dois usuários de cadeira de rodas e um gravemente ferido. O incidente ocorreu em 8 de junho de 2022 devido ao naufrágio de um barco aberto de alumínio de 5.3 metros – Barco de rodas 123 – projetado para acessibilidade de cadeira de rodas, de propriedade do The Wheelyboat Trust.
O relatório destaca que a manutenção inadequada e o manuseio impróprio do barco que transportava seis pessoas, incluindo moradores e cuidadores da casa de repouso local Burdon Grange, foram fatores-chave na tragédia.
O inspetor chefe de acidentes marítimos, Andrew Moll OBE, expressa preocupação com a falta de avaliação de risco e supervisão que contribuiu para o acidente: “A condição do wheelyboat foi deixada deteriorar-se para que a água pudesse entrar nele, e no dia ninguém reconheceu as implicações de transportar pessoas vulneráveis que estavam amarradas em pesadas cadeiras de rodas motorizadas ao redor de um lago em um barco aberto. Em suma, ninguém estava de olho no risco, e tragicamente Alison Tilsley e Alex Wood perderam suas vidas.”
Moll destaca ainda uma preocupante falta de supervisão em tais atividades de caridade: “Atividades de caridade como essa parecem cair em uma zona cinzenta, sem nenhuma organização ou autoridade em posição de supervisão. Isso significa que ninguém interveio para questionar o que se tornou costume e prática.” Ele sugere que abordar isso só pode ser possível com mudanças na legislação.
A Relatório MAIB afirma que o barco foi alugado pela última vez em outubro de 2019 e descreve como o centro de atividades havia perdido documentação crucial de instruções e orientações para operar o barco com segurança. Além disso, a alta gerência não supervisionou efetivamente a operação e a manutenção.
Tanto o centro de atividades quanto a casa de repouso presumiram que o outro tinha conhecimento sobre como gerenciar atividades para usuários de cadeira de rodas. Moll enfatiza que, embora essas viagens possam ser benéficas para o bem-estar dos residentes da casa de repouso, uma avaliação de risco adequada é crucial. “Ninguém havia se dado ao trabalho de considerar adequadamente os riscos associados a levar usuários de cadeira de rodas para flutuar, nem antes do acidente nem no próprio dia”, ele observa.
Em resposta ao acidente, o Wheelyboat Trust emitiu um aviso de segurança a todos os operadores sobre a necessidade de manutenção adequada e alerta sobre os perigos do acúmulo de água. O MAIB fez recomendações ao South West Lakes Trust sobre a operação e manutenção de barcos usados por usuários de cadeira de rodas e O Wheelyboat Trust. Como resultado, o South West Trust retirou imediatamente todos os seus barcos de passeio existentes de uso.
No início deste ano, O Wheelyboat Trust lançou dois barcos acessíveis a cadeiras de rodas no Tâmisa e em Manchester, no reservatório de Gorton. O Trust continua a depender de doações para financiar a aquisição e manutenção de sua frota.
MIN relata regularmente as conclusões do MAIB sobre acidentes marítimos.
Mais detalhes sobre Barco de rodas 123 estão disponíveis para leitura e download online.