A maioria das amostras coletadas durante o VOR contém microplásticos, afirmam novos dados

O Programa de Ciência da Volvo Ocean Race alcançou um marco significativo quando a corrida completou uma circunavegação global após sua chegada a Cardiff, País de Gales, em maio de 2018, oito meses após a partida de Alicante, na Espanha.

De um total de 68 amostras coletadas durante a Volvo Ocean Race, apenas duas, coletadas ao sul da Austrália e a leste da Argentina, não continham microplásticos.

Os dados mais recentes, retirados de amostras de água do mar sub-superficiais coletadas a bordo dos barcos Team AkzoNobel e Turn the Tide on Plastic, encontraram 75 partículas de microplásticos por metro cúbico em um tirado na costa dos EUA após a escala em Newport, Rhode Island.

Os níveis de 73 e 76 partículas de microplásticos por metro cúbico foram registrados enquanto os barcos se dirigiam para o meio do Atlântico. Eles poderiam ser conectados à borda da mancha de lixo do Atlântico Norte, um dos cinco 'giros' oceânicos, estimados em centenas de quilômetros de extensão.

No meio do Atlântico, 63 partículas de microplásticos por metro cúbico foram registradas, enquanto perto de Cardiff, os níveis foram ligeiramente mais elevados com 65 partículas de microplásticos por metro cúbico encontradas.

No início da corrida, no Oceano Antártico, perto de Point Nemo, o ponto mais distante da Terra, havia entre nove e 26 partículas de microplástico por metro cúbico. Perto das águas da Antártica, no sul do Oceano Índico, os níveis de microplásticos chegavam a 25 partículas por metro cúbico

Os níveis mais altos de microplástico encontrados até agora, 349 partículas por metro cúbico, foram encontrados em uma amostra tirada no Mar da China Meridional que alimenta a Corrente de Kurushio e o Giro do Pacífico Norte. Os próximos níveis mais altos, 307 partículas por metro cúbico, foram encontrados no ponto onde o Mar Mediterrâneo e o Oceano Atlântico se encontram.

As amostras microplásticas foram analisadas por membros do consórcio científico Volvo Ocean Race em Kiel, Alemanha.  Os dados são então enviados para um banco de dados de microplásticos da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), onde os cientistas podem acessá-los em código aberto.

O Dr. Toste Tanhua do Instituto GEOMAR para Pesquisa Oceânica de Kiel, financiado pelo Cluster of Excellence Future Ocean, realizou a análise e está apresentando os resultados no Volvo Ocean Race Ocean Summit em Haia, Holanda, na quinta-feira, 28 de junho.

Dr. Tanhua disse: Ele disse: Graças à grande cooperação da Volvo Ocean Race e das equipes na água, pudemos coletar um conjunto de dados muito valioso e exclusivo durante a corrida, que pudemos compartilhar com os comunidade científica mais ampla. Infelizmente, quase todas as amostras continham microplásticos, o que significa que os plásticos são transportados pelas correntes oceânicas para as partes mais remotas dos oceanos do mundo. ”

A série de sete Ocean Summits reuniu as principais partes interessadas em escalas de corrida, onde anúncios por governos, empresas e uma série de organizações resultaram em passos significativos para ajudar a enfrentar a crise global do plástico do oceano.

As últimas amostras foram coletadas no trecho de 3,300 milhas náuticas de Newport a Cardiff. Os barcos também coletam outras medições de dados oceanográficos, incluindo temperatura, CO2 dissolvido, salinidade, conteúdo de algas (como clorofila) que dá uma indicação dos níveis de saúde e acidificação do oceano.

Os barcos da Volvo Ocean Race também estão coletando dados essenciais para a previsão de mudanças climáticas e meteorológicas futuras, tanto a curto quanto a longo prazo. Isso já está sendo utilizado pela Organização Meteorológica Mundial e pela Comissão Oceanográfica Intergovernamental da UNESCO.

 Anne-Cecile Turner, Líder do Programa de Sustentabilidade da Volvo Ocean Race, acrescentou: “A corrida deu uma volta completa e o fato de que apenas duas das amostras não continham microplásticos mostra claramente o quão difundidos eles se tornaram.

“A coleta de um conjunto completo de dados por este consórcio científico de elite é de valor excepcional e fornece um legado histórico e uma referência clara para nossa compreensão futura dos oceanos e do clima do mundo.”

Os microplásticos geralmente são invisíveis a olho nu e podem levar milhares de anos para se degradar. Ao coletar informações sobre seus níveis, o Programa de Ciências está ajudando os cientistas a obter informações sobre a escala da poluição do plástico e seu impacto na vida marinha.

O Programa de Sustentabilidade da Volvo Ocean Race é uma parceria com a Sustainability Partners 11th Hour Racing, a Mirpuri Foundation e nossos outros parceiros principais, Volvo, AkzoNobel, Ocean Family Foundation, Stena Recycling e Bluewater. O barco Turn the Tide on Plastic é, além disso, apoiado pela Sky Ocean Rescue.

O Programa de Ciência da Volvo Ocean Race é financiado pela Volvo Cars, que está doando € 100 das primeiras 3,000 vendas da nova edição da Volvo V90 Cross Country da Volvo Ocean Race para apoiar a iniciativa.

Stuart Templar, Diretor de Sustentabilidade da Volvo Cars, disse: “Este programa inovador forneceu dados inestimáveis ​​sobre a saúde de nossos oceanos, particularmente a extensão global do problema da poluição marinha por plástico.

“Está claro que o tempo de inatividade acabou e é responsabilidade de todos nós, incluindo a indústria, fazer melhor uso do plástico e dizer não ao plástico de uso único. A Volvo Cars tem o orgulho de ter apoiado o programa e gostaríamos de agradecer a todos os envolvidos, especialmente às equipes da The Turn The Tide On Plastic e da AkzoNobel, bem como à excelente equipe da GEOMAR. ”

No Ocean Summit em Newport, a Volvo Cars afirmou que removeria todos os itens de plástico de uso único de seus escritórios, restaurantes e eventos até o final de 2019. Em Gotemburgo, eles anunciaram que a partir de 2025, pelo menos 25% do plástico em Os Volvos recém-lançados seriam feitos de material reciclado.

Para aprofundar nossa compreensão das questões relacionadas aos plásticos, o Programa de Sustentabilidade está conduzindo um workshop pós-corrida com as principais partes interessadas globais da ciência, academia, setor privado e outras instituições para explorar o tema: '' Da poluição micro à nanoplástica: o atual situação e nossas lacunas de conhecimento.

A campanha da ONU Meio Ambiente #CleanSeas, que tem parceria com a Race, tem como objetivo encorajar governos, empresas e indivíduos a fazerem mudanças em suas próprias vidas para reduzir sua pegada de plástico.

Para mais informações contacte: Robin Clegg robin.clegg@volvooceanrace.com