Partículas de microplástico encontradas nas águas da Antártida

Partículas de microplástico foram encontradas nos oceanos próximos à Antártida, revelaram dados coletados durante a Volvo Ocean Race.

Os novos dados vêm do Volvo Ocean Race Science Program, financiado pela Volvo Cars. Análise de amostras de água, recolhidas em pontos durante a Etapa 2 da Corrida, entre Lisboa e Cidade do Cabo e a Etapa 3 da Cidade do Cabo a Melbourne.

Os resultados inovadores, anunciados na Volvo Ocean Race Hong Kong Ocean Summit, encontraram microplásticos no Oceano Antártico perto da Zona de Exclusão de Gelo Antártico.
Em comparação com outros oceanos, o número de partículas de microplástico era pequeno, no entanto, ainda foram encontradas quatro partículas de microplástico por metro cúbico.

Mais de um milhão de partículas de microplástico por quilômetro quadrado de oceano foram encontradas no Oceano Atlântico Sul, a oeste da Cidade do Cabo, África do Sul. E na terceira etapa da corrida, um milhão e meio de partículas de microplástico por quilômetro quadrado de oceano foram descobertas a leste da África do Sul. Nas águas australianas, perto de Melbourne, foram encontrados um milhão de partículas microplásticas por quilômetro quadrado de oceano.

As minúsculas partículas de plástico, que se desfazem de peças maiores, como garrafas plásticas descartáveis, foram coletadas pela equipe de corrida 'Turn the Tide on Plastic' durante a corrida de volta ao mundo.
O Dr. Sören Gutekunst apresentou os resultados durante o Volvo Ocean Race Ocean Summit, realizado durante a escala do evento em Hong Kong.

“Esta nova informação confirma os resultados que coletamos anteriormente em águas europeias e mostra que há níveis consistentemente altos de microplástico no oceano e também estamos vendo baixos níveis de microplástico em águas próximas à Antártida”, disse Gutekunst, que trabalha no GEOMAR, um instituto de pesquisa oceânica em Kiel, Alemanha.

“A equipe da corrida Turn the Tide on Plastic está coletando dados científicos extremamente valiosos que nos ajudarão a obter uma imagem mais clara da quantidade de microplásticos em nossos oceanos.”

O microplástico tem potencial para entrar na cadeia alimentar, em espécies como o atum e a cavala, e também pode causar danos aos seres humanos. Consiste em pequenas partículas de plástico, muitas vezes invisíveis a olho nu e com menos de 5 mm.

Na Cúpula do Oceano de Hong Kong, Daisy Lo, diretora assistente de proteção ambiental do governo da Região Administrativa Especial de Hong Kong (RAEHK), prometeu explorar maneiras de reduzir o plástico na fonte, revelou planos para um fundo de US$ 20 milhões para atualizar instalações de reciclagem de plástico e falou de esforços para limpar o ambiente marinho.

Anne-Cecile Turner, líder do programa de sustentabilidade da Volvo Ocean Race, disse: “Sabemos muito pouco sobre exatamente quanto microplástico está contaminando nossos oceanos, então esses dados fornecem informações para a comunidade científica e o público em geral.

“O Volvo Ocean Race Ocean Summits oferece uma plataforma para apresentar soluções inovadoras para a crise global do plástico poluindo nossos oceanos.”

A notícia chega quando o barco Volvo Ocean Race Team AkzoNobel foi anunciado como a segunda equipe a usar o equipamento de coleta de dados a bordo para medir a qualidade e composição da água, bem como microplásticos em alguns dos oceanos mais remotos do mundo.

A pesquisa científica foi coletada usando um instrumento de última geração, projetado especialmente para o iate de corrida Volvo Ocean 65.

A Volvo Cars está financiando o Volvo Ocean Race Science Program doando € 100 das primeiras 3,000 vendas do novo veículo V90 Cross Country Volvo Ocean Race.

Consistindo em três pilares principais - coleta de dados meteorológicos, implantação científica de bóias de deriva e análise a bordo das principais métricas para a saúde dos oceanos, incluindo salinidade, temperatura, CO2 dissolvido e clorofila a - este Programa de Ciência visa criar um instantâneo da saúde dos oceanos para ajudar os cientistas em todo o mundo.

Os palestrantes do evento de Hong Kong incluíram Sam Barratt: Chefe de Advocacia Pública e Comunicações, Meio Ambiente das Nações Unidas, Christopher Wahlborg: Gerente de Negócios Automotivo, Stena Recycling AB, Safia Qureshi, The Cup Club e Patrick Yeung, Gerente de Projetos Oceans Conservation, WWF.

Ellie Cottrell, uma estudante da 12ª série em Hong Kong, fez uma apresentação apaixonada sobre os impactos que os plásticos estão causando nas águas ao redor de Hong Kong.