Marinheiro belga completa travessia de 5,300 km pelo Atlântico Norte em um Mini 6.50
Quentin Debois completou a travessia do Atlântico Norte em um Mini 6.50 após 20 dias, 3 horas e 18 minutos no mar. O velejador belga Quentin Debois completou uma travessia solo de 5,300 km pelo Atlântico Norte, de Nova Iorque à Inglaterra, a bordo de um Mini 6.50. Ele chegou a Lizard Point, na Inglaterra, na quarta-feira, 30 de setembro de 2026, às 3h11min22s UTC, completando a travessia em 20 dias, 3 horas, 18 minutos e 40 segundos.
Debois é o terceiro velejador a completar uma travessia do Atlântico Norte de oeste para leste em um Mini 6.50. David Allamelou, da França, completou a travessia em 2018, seguido por Jay Thompson, dos EUA, em 2023. Olivier Jehl, também da França, tentou a travessia em 2016, mas seu Mini 6.50 afundou perto da Terra Nova.
Debois estabeleceu um novo recorde pessoal de velocidade durante a travessia e manteve-se à frente da rota prevista durante grande parte do percurso. No entanto, as condições meteorológicas o impediram de bater o tempo de referência de Thompson, de 17 dias, 9 horas e 57 minutos.
Três áreas de ventos fracos e dois sistemas de baixa pressão severos obrigaram Debois a desviar-se de uma rota direta para a Inglaterra. Os desvios resultantes prolongaram a travessia, deixando-o com um tempo final de 20 dias, 3 horas, 18 minutos e 40 segundos.
“Eu sabia que esse recorde seria muito difícil de quebrar”, diz Debois. “Jay Thompson havia estabelecido um padrão muito alto. O Atlântico Norte é um terreno complexo, dominado por sistemas de baixa pressão e condições climáticas que podem ser severas. Durante toda a travessia transatlântica, mantive-me concentrado e determinado a alcançar o melhor tempo possível. Não havia a menor possibilidade de desistir até cruzar a linha de chegada!”
Debois continua: “Claro que é decepcionante não ter batido esse recorde. Depois de meses de preparação, expectativa e trabalho árduo nesta regata transatlântica, eu sonhava com a vitória. Mas sabia que tentar esse recorde envolvia uma grande dose de incerteza e fatores fora do meu controle. O barco teve um desempenho impecável e eu dei tudo de mim, mas o tempo não estava a meu favor. Estou me concentrando nos pontos positivos desta aventura: esta regata transatlântica foi a minha melhor em termos de velocidade média e desempenho em cinco anos de regatas oceânicas.”
“Atravessar o Atlântico Norte num Mini 6.50 já é uma conquista por si só, e estou muito orgulhoso do trabalho que realizamos com a equipe.”
Ele confirmou que a campanha agora se concentrará em um plano. Vendée Globe Entrada em 2028.
“Estou muito feliz por ter estabelecido um recorde mundial na travessia do Atlântico de leste para oeste este ano – pela Bélgica, pelos meus parceiros e pela minha equipe. Gostaria de agradecer-lhes de coração pelo apoio em cada etapa desta aventura. Sem eles, nada disso seria possível.”
“Agora, junto com a equipe, vamos nos concentrar 100% no que vem a seguir. Nosso próximo desafio será competir na Vendée Globe de 2028. A jornada até lá será longa, mas estamos encarando-a com enorme determinação. O primeiro passo será reunir parceiros que se juntarão a nós nessa aventura.”
As condições meteorológicas provocam alterações de rota.
Basile Rochut, o planejador de rotas de Debois, explica que o Mini 6.50 encontrou condições que exigiram diversas alterações no percurso planejado.
“Quentin enfrentou condições que pouquíssimos Mini 6.50 já viram. Mesmo com ondas de 4.5 metros, Quentin me dizia: 'Vamos conseguir, vamos continuar'. Ele lutou até o fim para alcançar o tempo mínimo.”
“Não tivemos sorte com o tempo; as condições pioraram muito rapidamente. Logo na primeira semana, as três áreas de vento fraco previstas revelaram-se muito maiores e mais duradouras do que o esperado. Perdemos cerca de vinte horas com elas. Na semana seguinte, os dois sistemas de baixa pressão previstos mostraram-se mais intensos e localizaram-se mais a sul. O Quentin teve de navegar para sudeste para contornar as áreas onde as ondas tinham mais de 5 metros de altura – acima dos 4.5 metros, o barco corre o risco de virar. Estes desvios obrigaram o Quentin a fazer um percurso mais longo.”
Quando a equipe avaliou as condições meteorológicas durante o fim de semana de 19 e 20 de setembro, as previsões indicavam rajadas de vento de quase 40 nós, com a expectativa de que as condições se tornassem mais favoráveis no final da regata. Isso deu a Debois a oportunidade de recuperar parte do tempo perdido no início da travessia.
Em seguida, o tempo piorou novamente. Ondas de mais de 7 metros foram previstas ao longo da rota direta, obrigando Debois a rumar para sul para as evitar.
“No final, as condições pioraram novamente, com ondas acima de 7 metros previstas ao longo da rota direta, o que obrigou Quentin a rumar para sul para as evitar. O recorde já não estava ao nosso alcance. Isto não teve nada a ver com falta de desempenho do barco ou do velejador, mas sim com as condições meteorológicas imprevisíveis e muito variáveis que obrigaram Quentin a fazer um percurso mais longo.”
Rochut continua: “Quentin tem o perfil perfeito para quebrar recordes – ele nunca desiste! Mentalmente, ele é sólido como uma rocha – perseverante e paciente. Ele aproveita cada pequena oportunidade para ir mais rápido, ganhar vantagem na rota e se aproximar do recorde. Durante a Transatlântica, ele me disse: 'Estou chutando a porta para mantê-la aberta o máximo possível.'”
“Sempre que perdia um pouco de tempo, ele o recuperava. Nunca demonstrou qualquer sinal de desmotivação, mesmo nas condições mais difíceis. Nunca desistiu; seu espírito competitivo sempre prevaleceu.”
Denis Van Weynbergh, chefe de equipe de Debois para a Vendée Globe de 2028, explica que a travessia envolveu condições climáticas severas e falhas de equipamento que exigiram reparos durante o percurso.
“O que Quentin acaba de realizar é um feito notável. Poucos velejadores – mesmo os grandes nomes – seriam capazes de enfrentar esse tipo de desafio; é realmente impressionante! É preciso muita audácia, coragem e abnegação para tentar bater esse recorde. Audácia, porque é preciso ousar embarcar em um projeto desse porte. Coragem, porque ele está completamente sozinho no mar. E muita abnegação, porque sempre há muitos problemas durante a travessia. Quentin teve que lidar com condições climáticas severas e falhas de equipamento. Ele teve que fazer reparos, superar os desafios e dar tudo de si constantemente. E valeu a pena.”
“Mesmo que ele não tenha batido o recorde, não importa. Sabíamos que a janela de oportunidade era muito pequena. Nunca se sabe no início se tudo vai se encaixar ao longo de mais de duas semanas. De qualquer forma, seu desempenho merece respeito.”
Falhas de equipamento durante a travessia
Durante a travessia, Debois enfrentou dois incidentes relacionados ao equipamento. Na primeira noite, o barco colidiu com um objeto não identificado, danificando o leme de bombordo. Ele substituiu o leme por um sobressalente que carregava a bordo.
Em 25 de setembro, o leme se soltou do eixo depois que cinco dos seis parafusos que o prendiam quebraram. O incidente também deixou o piloto automático principal inutilizável. Debois parou o barco para realizar o reparo antes de prosseguir algumas horas depois.
“Isto é apenas o começo, e mais desafios aguardam a mim e à minha equipe”, afirma. “Agora estamos concentrando todos os nossos esforços na busca de parceiros para que possamos estar na linha de partida da próxima Vendée Globe em novembro de 2028.”
