Poluição plástica afeta costa do Reino Unido após colisão no Mar do Norte
Nurdles encontrados anteriormente em Scarborough. Imagem cortesia de Ana Cowie.
Material queimado e pellets de plástico, também conhecidos como nurdles, foram encontrados na costa leste do Reino Unido após a colisão da semana passada no Mar do Norte, levantando preocupações ambientais.
De acordo com a modelagem da Agência Marítima e da Guarda Costeira, a poluição teve origem na colisão entre o Stena Imaculada e solong no Mar do Norte em 10 de março de 2025.
A capitão do navio porta-contentores de bandeira portuguesa solong foi preso por suspeita de homicídio culposo por negligência grave após a colisão com o petroleiro de bandeira dos EUA Stena Imaculada, que transportava 220,000 barris de combustível de aviação para os militares dos EUA, provocando incêndios e explosões. Um membro da tripulação do solong está desaparecido e presumivelmente morto. O Ramo de Investigação de Acidentes Marítimos (MAIB) está tentando estabelecer a causa do acidente.
Os nurdles — bolas de resina plástica usadas na produção de plásticos — e outras poluições foram lançadas no mar nos primeiros dias do incidente. A equipe do Lincolnshire Wildlife Trust e do Norfolk Wildlife Trust está agora trabalhando com as autoridades relevantes para remover o material do mar e coletá-lo da costa.
Nurdles se assemelham a ovos ou pequenos crustáceos e podem ser confundidos com alimentos por animais selvagens, como pássaros. Pesquisas registraram e mapearam quatro manchas de nurdles na costa leste do Reino Unido desde o incidente da semana passada. Embora essas manchas sejam relativamente pequenas, os trusts dizem que elas continuam sendo uma preocupação. Embarcações foram mobilizadas para recuperar poluentes do mar e esforços coordenados estão em andamento para remover o material que chega à costa, incluindo na Reserva Natural Nacional Holme Dune.
“Estamos muito preocupados com os nurdles e o material queimado que estão à deriva no mar, bem como sendo levados pela correnteza ao longo do The Wash e da costa de Norfolk após a colisão do petroleiro na semana passada – e continuaremos a apoiar as autoridades em seus esforços para limpar a poluição”, diz Tammy Smalley, chefe de conservação do Lincolnshire Wildlife Trust.
The Wash é uma grande enseada que se estende do sul de Skegness, em Lincolnshire, até um ponto perto de Hunstanton, em Norfolk.
Smalley acrescenta: “Se as aves marinhas comerem nurdles, elas podem morrer de asfixia ou fome. Nesta época do ano, também há o risco de que as aves retornem aos seus ninhos e alimentem os nurdles com os filhotes. O plástico também pode subir na cadeia alimentar até mamíferos marinhos maiores, que se alimentam de peixes ou animais menores que comeram nurdles.
“Nurdles são pequenas pelotas de plástico e uma das maiores fontes de poluição de microplástico no mar – uma vez que são liberadas nas ondas, são muito difíceis de limpar. Já temos um grande problema com poluição de plástico ao longo da costa do Mar do Norte e nossos voluntários passam horas lidando com essa tarefa trabalhosa.
“Infelizmente, os riscos impostos pelos nurdles aumentam quando outros poluentes ficam presos a eles. Pedimos ao público que relate avistamentos de nurdles, mas evite tocá-los, pois eles podem ter poluentes tóxicos presos a eles.”
A poluição lembra outros desastres ambientais envolvendo nurdles.
A X-Press Pérola desastre, em que um navio de carga transportando produtos químicos pegou fogo na costa do Sri Lanka em maio de 2021, resultou no derramamento de cerca de 70 bilhões de nurdles no oceano, causando enormes danos ambientais.
Em dezembro de 2024, o registrado na Libéria Toconao, fretado pela empresa de navegação Maersk, perdeu seis contêineres enquanto navegava a cerca de 80 km do norte de Portugal. Um dos seis contêineres continha mais de 1,000 sacos de "nurdles" de plástico, causando o vazamento de milhões de pellets de plástico do navio.
O público é aconselhado a não tocar em nenhum material encontrado. Os avistamentos devem ser relatados ligando para 999 e solicitando Guarda Costeira HM, fornecendo a localização durante este período de resposta de emergência. Se possível, o what3words O aplicativo pode ser usado para fornecer detalhes precisos de localização.
Os Trusts da Vida Selvagem continuará trabalhando com órgãos ambientais e autoridades relevantes para avaliar os riscos à vida selvagem nos próximos dias.
