O TeamO Marine, fundado pelo irmão e irmã Oscar e Lauren Mead, ganhou o prêmio de Jovem Empresário do Ano no British Marine Federation Awards - a primeira vez que o prêmio foi concedido a duas pessoas.
A empresa projeta e fabrica coletes salva-vidas com uma tecnologia exclusiva e patenteada que transforma o usuário da maneira certa se eles forem ao mar enquanto estiverem amarrados a uma embarcação.
Oscar, 28, foi a pessoa mais jovem a completar a Corrida Transatlântica Solo quando tinha apenas 18 anos, e ele canalizou sua experiência de navegação para o design de produtos.
Em 2011, um marinheiro local perdeu a vida ao cair na água enquanto estava amarrado ao seu barco.
Ele foi arrastado de bruços na água ao lado de sua embarcação e, apesar dos esforços de sua tripulação, perdeu a vida.
Este, e outros acidentes e fatalidades na comunidade de velejadores, gerou a ideia do BackTow Lifejacket quando Oscar e Lauren perceberam que o padrão atual do arnês de convés do colete salva-vidas era inadequado.
O Backtow levou quatro anos para criar, testar e patentear os pedidos de patente antes que o design do Oscar fosse reconhecido pelos corpos de teste oficiais
“Tornou-se uma paixão familiar ter o design disponível nas lojas, apesar da resistência e de muitos 'grandes jogadores' do setor dizerem que não seria possível entrar no mercado”, diz Lauren, 30.
O Backtow foi lançado em 2017 para aclamação do setor náutico.
Em maio de 2018, a empresa fez campanha com sucesso no Crowdcube para arrecadar fundos para o desenvolvimento de produtos. Quase 200 investidores juntaram-se ao negócio para levantar £ 270,000.
Em setembro passado, o TeamO se tornou o fornecedor oficial de coletes salva-vidas para a equipe de vela 'Maiden' relançada de Tracy Edwards, que atualmente está navegando ao redor do mundo para promover o acesso igualitário à educação e ao esporte para mulheres e meninas.
Em outubro, a empresa tomou a decisão de transferir a produção da China de volta para o Reino Unido.
Depois de inspecionar locais por meses, os Meads encontraram uma unidade perto da ponte Itchen em Woolston e estabeleceram uma unidade de produção onde uma equipe de esgotos faz coletes salva-vidas do zero.
Uma equipe de seis pessoas trabalha em Woolston no momento e Lauren disse que a força de trabalho deve crescer em um futuro próximo.
O Backtow agora está disponível em mais de 20 lojas no Reino Unido e é vendido em oito países.
“O TeamO é movido pela paixão de estar na água. Queremos ajudar a manter as pessoas seguras enquanto elas avançam na área de sua escolha, seja cruzar oceanos, correr ao redor da costa e bóias ou cruzar em um dia de verão com a família ”, diz Lauren.
