Tintas e colas avaliadas para proteger o HMS Victory

De acordo com a Marinha Real, os 'boffins' estão procurando a melhor tinta, colas e fixações para manter o carro-chefe de Nelson à prova de intempéries e à prova d'água pelo próximo meio século.

Engenheiros da Universidade de Southampton estão trabalhando com a HMS Da vitória conservadores antes da próxima fase de uma reforma de 35 milhões de libras do lendário navio de guerra: substituição de pranchas apodrecidas, reparo da estrutura do casco e renovação do cordame.

A consultoria de engenharia nC2 da universidade projetou uma série de testes para avaliar o desempenho a longo prazo de uma variedade de tintas, calafetagens e colas (selantes) e fixações metálicas que estão sendo consideradas para a revisão.

“A água da chuva é provavelmente nosso maior inimigo em termos de preservação do navio, por isso estamos realizando um programa de trabalho de dez anos para garantir que o envelope crítico do navio seja à prova de intempéries”, diz Diana Davis, chefe de conservação do Museu Nacional de a Marinha Real

“Queremos saber o máximo possível sobre os materiais que estamos usando – adotando uma abordagem baseada em evidências para escolher os produtos certos. O nC2 está nos ajudando a fazer isso e, mesmo que não haja um produto perfeito que dure os 50 anos completos, seus dados nos permitirão planejar nosso cronograma de manutenção para manter o navio à prova d'água.”

O diretor da nC2, Nicola Symonds, disse que chuva, vento e sal afetaram o homem de guerra de 260 anos, assim como o calor do verão.

“Grande parte das tábuas é pintada de preto, então fica quente no sol de um lado, mas não do outro – e essa diferença de temperatura afeta o tempo”, diz ela.

Sua equipe desenvolveu vários testes para recriar os efeitos do desgaste do meio ambiente, usando seus laboratórios para simular o intemperismo ao longo de décadas, cortesia de amostras especialmente preparadas.

Esses testes serão repetidos usando diferentes combinações de produtos e em amostras que foram tratadas para simular os efeitos do desgaste, chuva, luz solar e tempo. Assim, a tinta é testada quanto à aderência à madeira, flexibilidade e resistência à água, usando amostras recém-pintadas. Os mesmos testes são então realizados em amostras que foram 'envelhecidas' usando luz ultravioleta e névoa salina, e amostras que foram resfriadas ou aquecidas a temperaturas específicas.

Dr Symonds diz que, individualmente, cada teste é “relativamente simples ¬– mas quando você leva em conta que estamos usando centenas de amostras e múltiplas combinações, é uma tarefa complexa”.

A primeira fase do projeto já está em andamento. Usando centenas de amostras de carvalho preparadas pelos construtores navais do museu, o nC2 está avaliando o desempenho de nove tipos diferentes de calafetagem e cola e cinco tintas.

Uma fase futura examinará as fixações das pranchas de metal para ver como elas interagem com a madeira, a pintura e a calafetagem e examinará qualquer corrosão.