Ratcliffe e Ainslie disputam a propriedade de um barco da America's Cup avaliado em £180 milhões.
A relação entre Jim Ratcliffe e Ben Ainslie deteriorou-se após a campanha da America's Cup de 2024.
Uma disputa surgiu entre o empresário britânico Jim Ratcliffe e o velejador olímpico Ben Ainslie sobre a propriedade de um iate usado na última edição da America's Cup.
A empresa de Ratcliffe, Ineos, iniciou uma ação judicial contra a equipe de Ainslie, a Athena Racing, buscando a devolução do veículo. Iate AC75 que competiu como Ineos Britannia durante a 37ª America's Cup em 2024.A embarcação desempenhou um papel central no desafio britânico naquele ano, quando a equipe venceu a série de torneios desafiantes da Louis Vuitton Cup antes de perder por 7 a 2 para a Emirates Team New Zealand na final em Barcelona. O resultado fez dela a primeira equipe britânica a chegar a uma final da America's Cup em 60 anos.
Ratcliffe, que é coproprietário do Manchester United, apoiou a campanha de Ainslie em 2018, financiando a tentativa da Grã-Bretanha de conquistar o troféu pela primeira vez desde o início da competição, em 1851. Através da Ineos, ele apoiou a equipe em duas edições, incluindo a regata de 2021 em Auckland e a edição de 2024 em Barcelona. A empresa afirmou posteriormente que seus gastos totais ao longo dos dois ciclos chegaram a cerca de £ 350 milhões.
Apesar do progresso da equipe sob a parceria de Ratcliffe e Ainslie, as relações azedaram após a temporada de 2024. A parceria terminou em janeiro de 2025 em meio a divergências sobre como continuar juntos. Ainslie declarou à imprensa na época que a separação, após o "desentendimento", foi "uma decisão difícil", mas resultou de "opiniões diferentes sobre como seguir em frente com a equipe".
Após a separação, Ratcliffe estudou a possibilidade de lançar uma nova equipe britânica para a 38ª edição da competição, agendada para Nápoles em 2027. mas esses planos foram abandonados mais tarde naquele ano.A Ineos atribuiu a decisão em parte a "uma negociação prolongada" com a Athena Racing, afirmando que o processo causou um atraso dispendioso de seis meses nas discussões sobre um acordo.
A disputa agora gira em torno da propriedade do iate AC75 usado na campanha de Barcelona. Segundo a Ineos, o barco foi financiado pela empresa e custou cerca de 180 milhões de libras para ser construído, após um projeto anterior que exigiu mais 170 milhões de libras em desenvolvimento. A organização afirma que a embarcação é de sua propriedade e não pode ser inscrita em futuras regatas sem sua aprovação.
“A Ineos está surpresa com o fato de o barco que construímos para a última America's Cup (AC37) ter sido levado pela Athena Racing”, afirma a empresa em comunicado. “O barco pertence à Ineos e é inapropriado presumir que ele possa ser usado na próxima competição sem nossa autorização.”
“O barco foi o barco britânico de maior sucesso na história e custou à Ineos 180 milhões de libras esterlinas, tendo evoluído naturalmente a partir do primeiro barco, que custou mais 170 milhões de libras esterlinas.”
A Athena Racing contesta essa alegação e afirma que o iate permanece sob seu controle. Em resposta à ação judicial, a equipe declarou que a embarcação está entre os ativos que sempre pertenceram à organização.
“Não deve ser surpresa para a Ineos que ativos que pertencem à Athena Racing, e sempre estiveram em sua posse, estejam sendo usados para o AC38.”
O grupo acrescentou que continua focado em manter o foco na disputa do troféu pela Grã-Bretanha.
“Sempre agradeceremos o patrocínio e o apoio da Ineos ao longo das duas últimas temporadas, que culminaram com a equipe se tornando a desafiante britânica mais bem-sucedida em 60 anos, em Barcelona 2024.”
A Athena Racing lançou a equipe britânica moderna da America's Cup em 2014 e faz parte do Athena Sports Group de Ainslie. A organização também administra programas de desenvolvimento e outras equipes de vela, incluindo a equipe britânica da SailGP. A própria equipe da America's Cup foi renomeada como GB1.
Após a separação da Ineos, chegaram novos investimentos. A empresa de private equity Oakley Capital adquiriu uma participação majoritária na Athena Racing., com o empresário Peter Dubens, um antigo apoiador das candidaturas britânicas à Copa.
A disputa surgiu no momento em que as equipes começam a se preparar seriamente para o 38º ciclo da America's Cup. A próxima edição do evento está prevista para acontecer em Nápoles, com os competidores reutilizando e modificando os iates AC75 que competiram em Barcelona para se adequarem às regras atualizadas da classe.
A Athena Racing afirma que sua equipe de 150 pessoas, sediada em Portsmouth, continua os preparativos para a próxima regata. Os treinos estão acontecendo em Cagliari, visando o primeiro evento preliminar do novo ciclo. Os velejadores Dylan Fletcher, Bleddyn Mon e Ben Cornish foram recentemente confirmados na equipe.
MIN Informaremos mais detalhes assim que forem divulgados.
Tensão no caminho para a 38ª Copa América
Até agora, o caminho até a Copa América de 2027 tem sido árduo. Vários meses depois do desentendimento entre Ratcliffe e Ainslie, e da retirada da equipe por Ratcliffe, A American Magic confirmou que não competirá..
Apenas uma semana depois, A equipe suíça Alinghi Red Bull Racing anunciou que também encerraria sua campanha na America's Cup. devido a “sérias preocupações sobre a administração e a governança da copa por parte da equipe defensora, a Team New Zealand”.
Em maio de 2025, a Alinghi Red Bull Racing tinha A organização emitiu um comunicado expressando preocupação sobre se um protocolo esportivo justo estava sendo negociado para a 38ª edição da America's Cup.A declaração acusou tanto a Team New Zealand quanto o governo italiano de falta de transparência em relação ao acordo para usar Nápoles como sede e de anunciar a cidade-sede prematuramente, antes que um protocolo justo fosse acordado com os desafiantes.
A American Magic rapidamente se manifestou, dizendo que se encontrava numa “encruzilhada”, mas A Alinghi Red Bull apoiou suas preocupações..
O evento em Nápoles marcou a primeira vez que as cinco equipes fundadoras da nova A America's Cup Partnership – formada na sequência da turbulência – tem aparecido junta desde a criação da organização.Essas equipes são Emirates Team New Zealand, GB1, Luna Rossa, Tudor Team Alinghi e K-Challenge. A parceria estabelece uma estrutura comercial e de governança compartilhada para o evento.
Segundo os organizadores, esta é a primeira vez nos 175 anos de história da competição que as equipes participantes concordaram em gerir o evento em conjunto e de forma mais permanente, incluindo acordos comerciais e envolvimento dos fãs.
