Refinando o terceiro pico

O terceiro pico depende do que é mais relevante para você. Para sempre, a Volvo Ocean Race, que foi realizada pela primeira vez em 1973, foi referida ao terceiro pico. Mas desde o seu início em 1989, o Vendee Globe agora faz parte da conversa.

O cenário de navegação offshore em evolução exige que esclareçamos a diferença. A Volvo Ocean Race, agora conhecida como a Corrida com a Volvo não mais como patrocinadora, diz que é o “teste final de uma equipe e uma aventura humana”. enquanto o Vendee Globe deixa claro que é a única corrida solo sem parar ao redor do mundo sem assistência.”

O que é mais foda agora é mais opinião do que fato. Um é um evento de equipe de bolas até a parede com escalas e um é um teste individual de resistência e desempenho. Nem são fáceis com historicamente muito pouco cruzamento entre aqueles que competem neles.

No entanto, essas duas corridas estão agora encontrando um terreno comum, pois o IMOCA 60 será o barco agora usado para ambas. Usado como classe para o Vendee Globe desde 2004, a Corrida agora está resolvendo como este velocista de mão curta pode se adaptar ao seu formato tripulado para a edição de 2021-22.

Realizado a cada quatro anos, Alex Thomson (GBR) tem dois pódios da Vendée Globe (incluindo um segundo lugar na edição de 2016) e está entre os capitães da IMOCA que ajudam nessa transição.

“Com a corrida na IMOCA 60s, é muito interessante para alguém como eu – é emocionante como velejador”, diz Thomson. “Na verdade, entrei neste mundo da vela offshore inicialmente porque queria fazer a Volvo Ocean Race e agora sinto que tenho a chance de fazê-lo.

“Mas, na verdade, estamos juntando dois mundos. E minha opinião é que precisamos garantir que os dois mundos se conectem e coexistam, tanto quanto possível, dentro de uma infraestrutura. Então é isso que estamos discutindo; Como fazemos isso?

“Como mantemos os custos sob controle, por exemplo? Como podemos torná-lo divertido para os velejadores e os fãs? Como desenvolvemos a mídia? Todas essas são perguntas criticamente importantes para respostas e como fazemos isso determinará o sucesso do evento no futuro”.

Com a classe IMOCA 60 aprovando seu uso para o Race, agora é uma questão de encontrar um terreno comum entre o mundo IMOCA e o Race.

“Para que isso funcione bem, tem que funcionar para todos”, observa Thomson. “Temos que colocar mais barcos na linha de partida em 2021. Muito mais barcos. E esse é o meu objetivo.

“Para fazer isso, precisamos reduzir ao máximo a divisão entre equipes grandes e pequenas. A última coisa que precisamos é de equipes ricas fugindo com a Corrida antes que a arma de largada seja disparada. E acho que se todos estiverem focados em colocar mais barcos na linha de partida… é isso que vai guiar as regras e tudo mais.”

Depois que a Volvo Ocean Race 2017-18 teve tripulação entre 8 e 10 pessoas no Volvo Ocean 65, uma das grandes questões é quão menor será a tripulação do IMOCA 60.

“Acabei de cruzar o Atlântico e tínhamos cinco a bordo, então foi interessante descobrir que não há muito espaço, com certeza, mas com cinco pessoas você certamente pode empurrar o barco com muito mais força.” observou Thomson.

“Então, tudo tem um impacto. Se você quiser tornar o barco mais confiável, quanto menos tripulação você tiver, menos eles empurram, talvez mais confiável o barco seja. E quanto mais tripulação você colocar a bordo, maior será o custo também.

“Mas estamos todos claros que esta precisa ser uma corrida totalmente tripulada e meu entendimento é que o objetivo é não ter um piloto automático sofisticado, então é um barco dirigido por humanos, o que eu acho importante também.”

Thomson, que está construindo um novo barco para o próximo Vendée Globe em 2020, também tem planos de fazer a Corrida em 2021.

“Estamos analisando duas opções. Uma é fazer o Vendée Globe, e depois sair e fazer a Race também. Outra opção é construir um novo barco para a próxima Regata, o que obviamente tem um custo... No final das contas, vai depender das regras finais, de quantos ganhos há para fazer. Então, neste momento, é difícil tomar essa decisão.”

Sobre como será o trabalho entre as equipes de corrida e as equipes da IMOCA, Thomson acha que há uma grande oportunidade para as equipes da IMOCA.

“Depois do Vendée Globe, temos um grande espaço no calendário e não muito o que fazer e você começa a procurar novos parceiros”, observa Thomson. “Esta é uma grande oportunidade para que os barcos sejam fretados, ou para uma fusão com equipes que queiram fazer a Regata.

“E, claro, do lado da IMOCA, temos muitos dados e muita experiência nesses barcos, então as equipes de corrida também podem se beneficiar disso.

“Os dois ecossistemas podem realmente se unir e florescer. Acho que se acertarmos tudo isso, todo mundo vai dizer: 'Muito bem, você criou algo que aumenta a sustentabilidade do modelo de negócios para as equipes, o que significa que nosso esporte vai crescer por muito tempo'. É nisso que todos nós precisamos nos concentrar.”