Alerta de segurança no Reino Unido emitido após aumento triplo em resgates de paddleboard

A Royal National Lifeboat Institution (RNLI), a Paddle UK e a HM Coastguard estão pedindo às pessoas que usam paddleboards, caiaques ou canoas na água que se mantenham seguras em meio a um aumento surpreendente nos resgates envolvendo esportes a remo.

Em 2023, as tripulações dos barcos salva-vidas lançaram 155 vezes para praticantes de paddleboard em águas do Reino Unido, em comparação com apenas 52 lançamentos em 2019. Em 2022, os salva-vidas da RNLI e as tripulações dos barcos salva-vidas responderam a 1,465 incidentes no total, mais do dobro em comparação com 2021.

O número de praticantes de paddleboard cujas vidas foram salvas aumentou seis vezes em cinco anos. Os voluntários salvaram três vidas em 2019, aumentando para 22 no ano passado.

Num único dia de agosto de 2023, equipes de resgate da guarda costeira e botes salva-vidas da RNLI lidou com 30 incidentes envolvendo paddleboards e infláveis ​​no noroeste da Inglaterra e no País de Gales.

Steve Close, 61, e sua neta Alyssa Close, 11, estão se juntando à campanha depois de serem resgatados por Eastbourne RNLI em 31 2024 Maio.

A dupla entrou na água em Pevensey Bay, Eastbourne, com Alyssa em um paddleboard e Steve em um caiaque. À medida que as condições meteorológicas pioraram, eles foram empurrados para águas mais profundas.

“Estávamos a cerca de três quilômetros de distância, um pequeno ponto no horizonte”, diz Close.

A dupla, de Portsmouth, acabou sendo resgatada por Eastbourne RNLI e, embora com frio, saiu ilesa.

Eles estavam a 300 metros da costa quando as condições climáticas começaram a piorar rapidamente, o vento e as ondas se fortaleceram e eles foram levados para águas mais profundas e com baixa visibilidade. Alyssa perdeu o remo e eles sabiam que estavam em apuros.

Felizmente, eles estavam bem preparados, vestindo roupas de neoprene e auxiliares de flutuação e carregando um celular em uma bolsa à prova d'água.

De volta à praia, a esposa de Close, Sharon, os observava com preocupação crescente quando recebeu um telefonema do marido.

Close diz: “Liguei para Sharon para pedir ajuda e ela ligou para o 999 da guarda costeira. Continuamos à deriva, então coloquei Alyssa no caiaque e o amarramos com o paddleboard.”

A dupla desapareceu rapidamente de vista, mas o barco salva-vidas costeiro de Eastbourne RNLI logo chegou ao local e trouxe os dois de volta à costa, onde foram recebidos pela equipe de resgate da Guarda Costeira de Eastbourne.

Close diz: “Fizemos a coisa certa. Todos sabiam onde estávamos e havia alguém na praia capaz de vigiar.

“Eu estava acostumado com as correntes, mas o vento simplesmente nos ultrapassou. Assim que ultrapassamos o banco de areia, estávamos em águas mais profundas e não ousamos sair.”

Felizmente, ambos foram devolvidos à costa, frios, mas ilesos, e levados aos cuidados do Eastbourne CRT.

Com 10 por cento dos praticantes de caiaque/canoagem e nove por cento dos praticantes de stand up paddle relatando que não fazem nenhum dos preparativos recomendados antes de entrar na água, o RNLI e Paddle UK está incentivando as pessoas a tornarem a segurança uma prioridade, com a onda de calor no Reino Unido prevista para continuar até o final de agosto.

O parceiro nacional de segurança hídrica da RNLI, Sam Hughes, afirma: 'Sempre queremos que as pessoas desfrutem da nossa costa, mas pedimos a todos que pensem cuidadosamente antes de sair.

“Nossos dados de resgate mostram que quase metade dos lançamentos de barcos salva-vidas para praticantes de paddleboard foram devido a ventos e marés offshore, algo que os usuários da água podem verificar antes de entrar na água. Se você estiver em uma praia com salva-vidas, fique de olho na biruta laranja para ver para que lado o vento sopra.”

Richard Wasson, líder de segurança comunitária da Guarda Costeira de HM, acrescenta: “O paddleboarding é extremamente popular, mas, infelizmente, vemos regularmente pessoas apanhadas de surpresa pelas condições e levadas para longe da costa pelo vento e pela maré.

“Para se divertir e se manter seguro basta um pouco de preparação, como verificar o tempo e a maré, e ter os equipamentos adequados. Se não houver condições adequadas, não há mal nenhum em deixar a viagem para outro dia – o mar ainda estará lá.

“Se você tiver dificuldades, ligue para 999 e peça para falar com a guarda costeira.”