RNLI procura modelos desaparecidos de 'Billy' da década de 1960
O RNLI está em busca dos seus 'Billies'. Estes são o que chamamos de “modelos realistas” (discutíveis, pois são verdadeiramente horríveis), que foram usados na década de 1960 como auxiliares de coleta.
O da foto acima está no museu de Whitby. Originário de Leeds, onde pertencia ao Leeds Shoreline Branch, Billy participou de muitas exibições em galas e festas locais e também fez aparições no Great Yorkshire Show em Harrogate.
“Billy não tem o nome do criador, mas está marcado com um número três nele”, diz Neil Williamson, curador do Museu Whitby RNLI (foto abaixo). “Infelizmente, o RNLI não tem registros sobre o comissionamento dos 'Billies', mas a questão é: ainda existem outros Billies em outros lugares? Adoraríamos ouvir de você se você conhece alguma ou até mesmo tem fotos antigas de um Billy.”
Depois de deixar Leeds, o Billy retratado mudou-se para Knaresborough. Como parte das atividades de arrecadação de fundos do Knaresborough Ladies 'Lifeboat Guild, ele estava sempre em exibição em eventos e na gincana anual.
Com o fim do Knaresborough Guild, Billy passou os últimos 15 anos guardado em uma garagem de propriedade da apoiadora de Knaresborough, Paula Letts. No entanto, Letts sentiu que era o momento certo para Billy retornar ao RNLI. E agora ele está no Museu Whitby RNLI, mas o plano de longo prazo é transferi-lo para a sede da RNLI em Poole.
Transportado em duas metades, com mais de dois metros de altura, pensa-se que Billy foi uma ramificação da moda dos anos 1950-70 para ter uma figura em tamanho real fora das lojas da High Street. Landers Butchers em Baxtergate, Whitby ainda tem um modelo de açougue (semelhante ao Billy) em sua loja.
Os primeiros Billies eram de gesso, com as versões posteriores feitas de resina ou plástico GRP. Se houver algum escondido em uma garagem perto de você, assustando todos que o virem, entre em contato com o RNLI.
Recentemente, mais de 40 embarcações de resgate, incluindo botes salva-vidas atuais e históricos da RNLI, bem como barcos internacionais, celebraram o 200º aniversário da Royal National Lifeboat Institution.
