Voluntários da RNLI reconhecidos em homenagens de ano novo

Cinco voluntários da RNLI estão entre os que foram reconhecidos na lista de honras do ano novo por suas contribuições para a caridade e por aumentar a conscientização sobre a prevenção do afogamento.

“Em 2022, o RNLI teve um retorno bem-vindo aos eventos de reconhecimento de voluntários após a pandemia, com centenas sendo reconhecidos por longo serviço e excelência em prêmios de voluntariado”, diz RNLI executivo-chefe, Mark Dowie. “Essas seis pessoas representam a cereja no topo do bolo ao comemorarmos a contribuição que todo o nosso pessoal fez em outro ano agitado para nossos serviços de linha de frente.

“Descobri que você nunca pode fazer suposições sobre as pessoas que conhece em todas as funções dentro do RNLI; todos eles têm histórias fascinantes, e muitas vezes saio de uma visita sentindo-me profundamente humilhado. As histórias por trás desses seis não são exceção, sintetizando os valores da RNLI em tudo o que fazem para salvar vidas no mar. Eles merecem este reconhecimento nacional – meus parabéns a todos eles”.

Durante 55 anos de serviço voluntário ininterrupto, Denis Brophy desempenhou uma ampla gama de funções na Walmer Lifeboat Station, incluindo tripulação, timoneiro, vice-autoridade de lançamento e gerente de operações de botes salva-vidas, cargo que ocupa desde 2001.

Neste período, a Walmer Lifeboat Station esteve envolvida em 1,257 lançamentos, ajudou 1,429 pessoas e salvou 313 vidas. Agora, em reconhecimento aos seus anos de liderança diplomática e solidária, ele recebeu um MBE.

Também recebendo um MBE está Dupre Strutt, mecânico da RNLI Kirkwall Lifeboat Station e gerente de salvamento de área aposentado para a Escócia.

Parte da estrutura da Kirkwall Lifeboat Station, Strutt seguiu os passos de seu pai ao ingressar no bote salva-vidas, tendo crescido na estação. Desde que ingressou em 1983, Strutt prestou 39 anos de serviço ao RNLI, período em que esteve diretamente envolvido em mais de 300 resgates, salvando mais de 60 vidas.

Edwin 'Ted' Luckin ingressou na RNLI em 1960, quando foi convidado a ingressar no barco salva-vidas Cromer como motorista de trator e mecânico. Desde então, ele ocupou vários cargos na estação, incluindo ser nomeado comandante sênior do novo barco salva-vidas costeiro da estação em 1965, participando de mais de 70 gritos, nos quais ele é creditado por salvar muitas vidas.

Agora com 93 anos, tendo dado 62 anos de serviço dedicado ao RNLI, ele foi premiado com uma Medalha do Império Britânico (BEM). Ele se aposentou do serviço operacional nos botes salva-vidas em 2000, mas permaneceu como gerente da casa de barcos até se aposentar em setembro de 2022, quando fez uma substituição do quadril, mas planeja voltar à estação em breve.

“Foi uma bomba quando recebi a carta – fiquei muito surpreso e muito satisfeito em aceitar a homenagem”, diz Luckin.

“Não há muitos de nós que conseguiram estar com o RNLI por tanto tempo quanto eu, e me sinto orgulhoso pelo que pude fazer. Eu aproveitei 60 anos na estação e tive momentos maravilhosos.”

Após a trágica perda de seu filho, James, em 2005, Andrea Corrie fez campanha incansavelmente por melhorias na segurança da água e em apoio à educação sobre segurança na água.

Agora, em reconhecimento ao trabalho que ela fez para ajudar a evitar que outras pessoas enfrentem a dor que ela tem, ela foi premiada com uma BEM (Medalha do Império Britânico).

Desde 2014, ela oferece seu tempo como voluntária e compartilha sua história para apoiar a campanha Respect the Water da RNLI, dando uma contribuição significativa para arrecadação de fundos, conscientização e treinamento dentro da organização.

Também premiada com um BEM é a secretária de arrecadação de fundos da Penlee Lifeboat Station, Rosalie Whitlock. A RNLI diz que Whitlock tem sido parte integrante da comunidade de salva-vidas da RNLI em Penlee, Mousehole e Newlyn desde que ingressou como arrecadador de fundos em 1970 com uma caixa de coleta na rua principal de Penzance.

Ela então começou a vender lembranças de sua própria casa antes de abrir a primeira loja da RNLI em Penzance, e rapidamente se tornou secretária de arrecadação de fundos em Penlee, cargo que ocupou por 47 anos. Desde que ela ingressou, o Penlee Fundraising Branch recebeu o crédito por arrecadar quase £ 2 milhões por meio de lembranças e vendas em lojas e eventos locais.

Whitlock desempenhou um papel fundamental durante o desastre do barco salva-vidas de Penlee quando, em dezembro de 1981, todos os oito tripulantes do RNLI no Solomon Browne perderam tragicamente a vida na tentativa de salvar a tripulação a bordo do navio. Estrela da União. Ela organizou uma equipe de arrecadação de fundos que trabalhou dia e noite durante várias semanas atendendo ligações e lidando com as malas de correspondência e doações que chegavam diariamente.

Ela diz: “Meu coração sempre estará com Penlee, tendo passado por aqueles tempos sombrios do desastre, estar lá no rescaldo e, lentamente, ajudar a construir a estação novamente para o que somos hoje foi um grande privilégio.”

O mecânico voluntário e gerente de operações de botes salva-vidas (LOM) na estação de salva-vidas de Kirkcudbright, William 'John' Collins, recebeu um BEM por sua dedicação ao RNLI e à comunidade da cidade.

Ele ingressou na estação em 1991 como mecânico, função que continua até hoje, paralelamente às funções de LOM.

O administrador da RNLI, Lord Mark Sedwill, foi nomeado Cavaleiro da Grande Cruz da Ordem de São Miguel e São Jorge por serviços prestados à política externa britânica, segurança nacional e ao governo de Sua Majestade. Lord Sedwill, ex-Secretário de Gabinete e Conselheiro de Segurança Nacional, foi eleito para o Conselho da RNLI em 2021 e nomeado Administrador em 2022.

Juntando-se aos voluntários do RNLI que estão sendo reconhecidos nas honras deste ano, está um Oficial de Resgate da Guarda Costeira que está se aposentando e que fará 'uma falta terrível' depois de mais de 40 anos de serviço.

Martin Rayner, que se alistou como Guarda Costeiro Auxiliar em 17 de abril de 1980, desempenhou um papel fundamental em mais de 2,000 resgates na Ilha de Wight, tornando-se rapidamente uma parte vital do serviço e uma inspiração para outros.

31 de dezembro de 2022 foi o último dia de Rayner com HM Coastguard, mas seu serviço não será esquecido, terminando com a concessão de uma Medalha do Império Britânico (BEM).

“Estou realmente humilhado. Meu pai estava no serviço antes de mim, então entre nós fazemos parte da família da Guarda Costeira há cerca de 70 anos”, diz ele.