Edição centenária da Rolex Fastnet Race deve ser a maior de todos os tempos
Warrior Won (EUA), de propriedade e capitaneado por Chris Sheehan. Imagens cortesia da Rolex Fastnet Race.
Faltam três semanas para o início da Rolex Fastnet Race, amplamente reconhecida como a maior regata de iates offshore do mundo. Este ano marca o centenário do evento e do clube que dele surgiu, o Royal Ocean Racing Club (RORC).
A edição especial centenária deste ano da Rolex Fastnet Race do Royal Ocean Racing Club poderá ter a maior frota já registrada quando partir de Cowes, na Ilha de Wight, na Inglaterra, em 26 de julho de 2025. Atualmente, 469 iates estão inscritos para esta edição. Em 2023, a corrida teve 430 inscritos.
História da Rolex Fastnet Race
A corrida cresceu significativamente desde sua criação em 1925.
O conceito da Regata Fastnet foi introduzido pelo aventureiro e autor Weston Martyr, que, após participar da Regata das Bermudas, questionou na imprensa por que as regatas oceânicas não haviam chegado ao Reino Unido. Na época, as regatas de iate no Reino Unido eram mais proeminentes do que são hoje, em grande parte devido ao envolvimento do Rei George V com a regata. Britannia em regatas nacionais. As regatas offshore, no entanto, permaneceram intimamente associadas aos cruzeiros, e muitos na comunidade de cruzeiros se opuseram ao que consideravam uma prática antináutica. Essa divisão contribuiu para a formação do RORC pelos organizadores e competidores da regata inaugural.
Sete iates participaram da primeira Regata Fastnet em 1925, partindo de Ryde, no Royal Victoria Yacht Club, navegando para leste a partir de Solent em direção a Fastnet Rock e terminando em Plymouth. Com o tempo, o percurso evoluiu. As modificações incluem a partida da linha do Royal Yacht Squadron e a saída de Solent para oeste, a incorporação de Bishop Rock como marca, a introdução da marca de expansão Pantaenius, a designação de Esquemas de Separação de Tráfego como obstruções e, mais recentemente, a mudança da chegada para Cherbourg.
A corrida tornou-se bienal em 1931, alternando-se com a Corrida das Bermudas. Em 1933, para apenas uma edição, o percurso foi alterado para terminar em Cowes.
Os primeiros lançamentos incluíram cruzadores do tipo Colin Archer e cúteres-piloto convertidos. Projetos específicos surgiram em seguida, especialmente dos EUA, como o de Olin Stephens. Pargo, que venceu a corrida em 1931 e 1933. O designer britânico Charles E Nicholson também contribuiu, incluindo Cão de caça, o vencedor de 1939, de propriedade de Isaac Bell. Arquitetos navais como Robert Clark e Laurent Giles começaram suas carreiras trabalhando em navios de classificação mínima.
Antes da Segunda Guerra Mundial, a participação era inferior a 30 iates. Do final da década de 1950 a 1979, o número de inscritos cresceu rapidamente. Os principais fatores que contribuíram para isso foram a aceitação de iates menores (com comprimento total de pelo menos 24 pés) e avanços tecnológicos, como longarinas de liga leve, velas de Dacron e construção em PRFV. Esses desenvolvimentos tornaram os iates com capacidade para navegação offshore mais acessíveis e fáceis de gerenciar.
A Admiral's Cup foi criada em 1957, inicialmente para incentivar a participação dos EUA, expandindo-se posteriormente para outras nações. Em seu auge, na década de 1970, até 19 equipes internacionais de três barcos competiram com iates construídos especialmente para esse fim, selecionados por meio de testes nacionais. Em 1971, o primeiro-ministro britânico Edward Heath liderou a equipe do Reino Unido à vitória. A Admiral's Cup foi considerada uma das séries internacionais de regatas de iate mais importantes da época. Sua última edição foi em 2003, mas seu retorno está previsto para 2025.
A ascensão da Regra Internacional Offshore (IOR), de 1970 até meados da década de 1990, padronizou as regatas globais de iate sob um único sistema de classificação. Após um período de desorganização, a RORC e a UNCL introduziram a IRC em 1999 para trazer consistência.
A regata de 1979 foi marcada por uma forte tempestade que causou a morte de 15 velejadores e o abandono de 23 iates, desencadeando a maior operação de resgate em tempo de paz da história do Reino Unido. O RORC e a RYA conduziram uma investigação conjunta, resultando na implementação de novos padrões de segurança e regulamentos de construção. Nos anos seguintes, a previsão aprimorada ajudou a evitar incidentes semelhantes, como em 2007, quando a largada foi adiada em 25 horas devido a um alerta de mau tempo.
Após um declínio nas inscrições após 1979, o número de participantes voltou a subir e, em 1979, ultrapassou o número de 303 iates registrado em 2011. Em 2023, a participação atingiu 430 iates. Limitações de capacidade em Plymouth levaram à transferência da linha de chegada para Cherbourg em 2021.
A Rolex tornou-se a patrocinadora principal em 2001 e continua sendo uma apoiadora fundamental. O sistema IRC permitiu que barcos de diversos tamanhos vencessem, como o de 76 pés de Charles Dunstone. Nokia - Conectando Pessoas em 2003 e Nicholson 33 de Jean-Yves Chateau Iromiguy em 2005. Uma classe de dupla tripulação foi introduzida em 2005 e agora representa uma parcela significativa da frota. Em 2013, a classe de dupla tripulação JPK 10.10 Noite dia, tripulado por Pascal e Alexis Loison, alcançou a vitória geral.
A regata continua atraindo equipes profissionais, incluindo competidores de volta ao mundo desde a década de 1970. Desde o final da década de 1990, classes profissionais offshore da França participam, incluindo trimarãs ORMA 60 e MOD70, monocascos IMOCA, Class40 e Figaros, bem como os trimarãs Ultim de 32 m. O Groupe Edmond de Rothschild detém atualmente o recorde da regata até Plymouth, com 28 horas, 2 minutos e 26 segundos, com uma velocidade média de 21.6 nós.
As equipes francesas também aumentaram seu desempenho nas classes IRC, com a experiência dos velejadores profissionais contribuindo para as equipes amadoras.
A Admiral's Cup retornará em 2025. O evento continua a incluir barcos de corrida de alto desempenho e participantes de iates clubes, famílias e escolas de vela.
Uma equipe que participou de todas as edições da corrida foi o Royal Engineer Yacht Club (REYC). Em 1925, seu iate fulmar, o menor da frota, terminou em segundo lugar na classificação geral. Em 1926, o clube entrou no iate de gaff maior ilex e venceu a corrida, apesar de perder três tripulantes no mar, que foram recuperados mais tarde. ilex Permaneceu ativo nas corridas do RORC até 1939 e também participou da Corrida Transatlântica de 1931. O REYC venceu o primeiro Troféu de Serviços da Fastnet em 1937.
Após a guerra, o clube adquiriu três antigos iates alemães: Overlord, Tocha e Avalanche. Mais tarde, eles encomendaram designs personalizados de Robert Clark, incluindo Direito Real (1951) Annasona (1955) e Ilex II (1963). O clube conquistou o Campeonato de Pontos da Temporada em 1950 e 1952. Membros do REYC atuavam regularmente no comitê do RORC, com dois deles se tornando vice-comodoros. O Brigadeiro LRE Fayle desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da Regra de Classificação do RORC.
Embora os custos crescentes tenham limitado sua participação com iates construídos para esse fim, o REYC continuou a utilizar barcos de propriedade do clube e dos membros. Entre eles, destaca-se a entrada, em 1979, do Major Willy Ker e seu filho Alan a bordo do Contessa 32. assistente, o único iate da Classe V a terminar naquele ano.
Desde 2000, a REYC inscreveu vários iates, incluindo o X-332 Ilex de Upnor, o Elan 333 Bucaneiro de Upnor, o Nicholson 55 HMSTC Dasher, o Sigma 38 Casaco vermelho, o Dehler 32 Direito Real de Upnor e, desde 2021, o J/109 troiano.
“Definitivamente há um tom de orgulho nisso”, diz Andrew Motion, capitão dos barcos do REYC, troiano tripulação em 2021 e capitão em 2023. "Também há muita pressão envolvida. Há uma expectativa real de que seja um evento infalível para nós."
troiano e outros iates de serviço operam no Hornet Services Sailing Club em Gosport. Na Rolex Fastnet Race, eles competem pela Copa Inter Regimental de Melhor Iate de Serviço Geral e pelo Troféu Culdrose de Melhor Iate de Serviço IRC ao redor do Fastnet Rock em tempo corrigido.
Sobre a inscrição de 2025, Motion acrescenta: “Temos militares vindos de todo o país. Mas há muita pressão por causa do centenário e porque já inscrevemos todos e devemos continuar inscrevendo. Isso torna ainda mais importante alcançar... Aconteça o que acontecer, faça chuva ou faça sol, faremos com que o barco cruze a linha de largada!”
Em um momento de grande crescimento na construção naval da Cornualha, 10 dos 22 multicascos atualmente inscritos na classe MOCRA da Rolex Fastnet Race de 2025 são provenientes do Multihull Centre na Cornualha, incluindo oito Dazcats — veleiros de cruzeiro de alto desempenho projetados e construídos no Reino Unido. Esta é a maior inscrição de um Dazcat na história da regata.
“Ter mais de um terço da frota MOCRA construída em nosso pequeno canto da Cornualha é um grande motivo de orgulho”, afirma Simon Baker, diretor do Multihull Centre. “Adoramos ir rápido, mas nunca esquecemos que o sucesso offshore se baseia em boa marinharia, preparação e segurança.”
Um maxi iate pode alcançar o triplo Rolex Fastnet Race?
A edição centenária da Rolex Fastnet Race está se preparando para uma batalha emocionante entre os maxi monocascos de 100 pés mais rápidos do mundo, com um confronto de honras de linha disputado entre Ramon Vos BlackJack 100 e de Seng Huang Lee SHK Scallywag. Os dois são ex-rivais da Rolex Sydney Hobart, com vigarista superando por pouco Black Jack na Rolex Middle Sea Race do ano passado. Ambos passaram por grandes reformas e BlackJack 100 retorna à competição após uma revisão completa, com um plano de velas revisado e uma nova mistura de veteranos da Ocean Race e velejadores olímpicos a bordo.
Adicionando profundidade ao campo está o amplamente atualizado Joost e Laura Schuijff 3 Leopard, duas vezes vencedora do prêmio Fastnet. O capitão Chris Sherlock acredita que a linha pode se manter contra o vento e com ventos mais fortes, mas a favor do vento, os 100s podem se destacar. Enquanto isso, a classe VO70 — incluindo Christian Zugel Tschüss 2 e o turboalimentado de Roy P Disney Pyewacket 70 — poderia desafiar se as condições fossem adequadas. Tschüss 2, Originalmente Grupo 70, já repetiu a sequência de vitórias de sua encarnação anterior em 2024, com vitórias no Caribbean 600 e uma posição de liderança na Transatlantic Race.
Outras inscrições anteriores da Volvo Ocean Race também estão na disputa, de Green Dragon e Brisa do oceano para Cacatua (Ex-Bujarrona), agora comandado por Charlie Warhurst e tripulado por uma equipe de ex-alunos da Clipper Race.
Com o atual recorde de percurso do monocasco em 2 dias, 7 horas e 16 minutos, estabelecido em 2021 por Charlie Dalin Macif, surge a pergunta: algum desses gigantes modernos pode reivindicar não apenas as honras da linha, mas também a vitória geral do IRC — e talvez até quebrar o recorde da corrida?
Depois, há a perspectiva emocionante de se conseguir "a dupla" (honras gerais de linha e IRC) ou mesmo "a tripla" (honras de linha e IRC, além do recorde da corrida). O último a conseguir a primeira foi o maxi de Ludde Ingvall. Nicorette, que, em 1995, conquistou os prêmios gerais IMS e CHS da corrida (na época, a corrida tinha pontuação tripla entre IOR, IMS e CHS) e as honras de linha. Efetivamente, ninguém jamais alcançou a tripla, além de Jolie Brise quando em 1925, sob o comando do futuro primeiro Comodoro do RORC, Tenente-Comandante EG Martin, venceu a primeira Corrida Fastnet em um tranquilo tempo de 6 dias, 2 horas e 45 minutos.
Como assistir à Rolex Fastnet Race de 2025
A sequência de largada no sábado, 26 de julho de 2025, será transmitida ao vivo e transmitida pela Canal do RORC no YouTube, Facebook e os votos de site do evento.
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