Sail GP: dois abaixo e o que sabemos?

O segundo dos cinco estágios do VelaGP temporada acabou em San Francisco com o mesmo pódio do primeiro evento em Sydney. Vitória para os australianos (Tom Slingsby) à frente dos japoneses (Nathan Outterridge) e dos britânicos visivelmente melhorando (Dylan Fletcher). Ponta e eixo analisa o novo circuito lançado por Larry Ellison e Russell Coutts:

Depois de dois eventos, parece haver um pouco de hierarquia estabelecida, duas equipes Austrália e Japão melhores que o resto. O barco britânico está melhorando, como evidenciado pela vitória na primeira das corridas de frota no domingo em San Francisco. Os resultados que realmente não surpreendem Bruno Dubois, chefe da equipe chinesa que ficou em quarto lugar em Sydney e quinto em San Francisco. Dubois, lembre-se, foi o gerente da equipe da França na última America's Cup e foi CEO da equipe Dongfeng vencedora da Volvo Ocean Race.

“Os australianos são o time Oracle da última Copa, os japoneses são realmente uma mistura de Team Japan e Artemis. Os ingleses são muito fortes, com Dylan Fletcher que é um bom polivalente, Chris Draper, que também vem do Team Japan. Essas seleções têm muitas pessoas que foram fortes na última Copa e conhecem bem esses barcos ”.

As finais foram um duelo entre Austrália e Japão. E cada vez que a final foi vencida pelos australianos. Isso ainda pode ser uma surpresa, como reconhece o técnico francês Philippe Presti, que trabalha com os australianos: “Seria lógico para Nathan (Outterridge) estar na frente do ranking porque ele velejou a última America's Cup como timoneiro e ele está realmente o cara que desenvolveu este novo F50 junto com o mesmo grupo que ele tinha na Artemis, ele é claramente o que tem mais experiência neste tipo de barco. ”

Franck Citeau, técnico da seleção francesa, diz de Outteridge, o capitão australiano que navega pela seleção japonesa: “Para mim, o mais talentoso é Nathan Outterridge que parece fazer o que quer com o barco, ele o faz com precisão, mas ele tende a fazer muito em comparação com os australianos que são metrônomos reais, muito regulares, muito consistentes. ”

Atrás destes dois primeiros, os britânicos e os americanos causaram uma boa impressão nas águas de São Francisco, principalmente os americanos que, depois de terminar em último em Sydney, ficaram com o quarto lugar em seu país: “Não esperava vê-los neste nivelar tão rápido, especialmente em águas como as de São Francisco ”, observa Presti. Ele diz que parte disso se deve às mudanças na ferramenta de “controle de vôo”, que agora é um pouco mais fácil de manusear. Ele acha que alguns, incluindo os britânicos, que conseguiram trabalhar no único simulador disponível para times de Londres, conseguiram melhorar o jogo mais rápido.

“Agora o timoneiro pode se concentrar na direção, pois é o controlador de vôo que faz isso totalmente, permite que eles realmente libertem o timoneiro dessa parte do trabalho, ele não precisa mais gerenciar três dimensões e pode apenas dirigir enquanto faz um pouco de táticas para posicionar o barco adequadamente. Agora também nos colocamos nesta configuração, mas o Tom (Slingsby) assume o controle nas manobras, os japoneses fazem isso um pouco menos. Os outros não fazem nada, cada um trabalha com suas forças a bordo. Os períodos de treinamento são tão curtos que é difícil mudar de modo. ”

Com apenas quatro dias de treinamento antes do evento em São Francisco é sempre duplamente difícil para quem não velejou na última Copa nos AC50s - dos quais os F50s são desenvolvidos. Mesmo que a organização certifique-se de alocar sessões extras para as equipes nesta trilha de recuperação, como trabalharam para os americanos antes de São Francisco e agora serão concedidas aos franceses antes de Nova York - ou Cowes, os franceses dizem que prefeririam fazer isso em águas mais adequadas do que o rio Hudson.

“Os americanos tiveram um pouco mais de tempo para treinar porque foram a última vez em Sydney e o objetivo é colocar todos no mesmo nível, e vimos eles progredirem muito desde Sydney. São eles que fazem as melhores amuras voadoras de toda a frota ”, nota Bruno Dubois.

Os chineses e franceses que, para usar as palavras Dubois, são por enquanto parte da “segunda divisão” da frota. Franck Citeau reconhece: “Ainda não conseguimos gerir as manobras como os outros, por falta de treino. Mesmo no último dia em San Francisco que foi apenas a nossa décima segunda vela, compare isso com Nathan Outterridge estava em seu ... 270º [se acumularmos AC50 e F50, Ed]. Nos treinos quando o jogo está aberto, estamos bem, mas assim que estamos correndo, a área do percurso fica apertada e fica complicado. Tivemos quatro amuras voadores em cerca de sessenta movimentos que não são muito bons, mas são um progresso. ”

Franck Citeau acredita que ter a equipe France SailGP navegando no Excursão de corrida GC32 faria sentido, se eles pudessem encontrar patrocinadores adicionais para apoiar isso. “Não somos do mesmo nível que os australianos, ainda precisamos da coordenação da tripulação, para nos unirmos, trabalharmos e vivermos juntos, compartilhando o máximo de tempo de vôo que pudermos. E a um custo razoável, não há melhor do que GC32. Não vamos contratar Macif ou Gitana. ”

No front britânico, mudanças positivas são óbvias, como Stu Bithell, controlador de vôo, observa: “Nosso desempenho nos dois primeiros eventos tem sido ótimo e está melhorando o tempo todo. Não vamos esquecer que Sydney foi a primeira regata em um catamarã de foiling de alto desempenho para a maioria de nossa equipe. Em San Francisco, após um bom bloco de treinamento, estávamos batalhando com o melhor, o que foi uma prova do desempenho de toda a nossa equipe, não apenas dos velejadores. Seguindo em frente, precisamos ter nossas melhores manobras mais consistentes e acompanhar os dados para obter muitos pequenos ganhos na corrida até Nova York. A corrida já está tão perto e só vai ficar mais perto! ”

Havia 20,000 espectadores em San Francisco. Se não houvesse uma vila SailGP oficial em Sydney devido à falta de tempo para organizá-la, San Francisco acertou em cheio com uma vila aberta ao público e uma bancada de 800 lugares pagando ao longo de um cais em frente ao qual passava o F50. Deloitte foi encarregado de fazer uma contagem precisa de espectadores e calculou que havia 20,000 espectadores durante os dois dias de corrida. Havia 563 barcos de espectadores (pagantes) registrados oficialmente com o organizador, representando 4,513 pessoas. Foram vendidos 1,486 ingressos para os estandes e 600 convidados (parceiros) compareceram ao espaço VIP denominado “Adrenaline Lounge”, modelo a ser replicado na Europa: Cowes (10-11 de agosto) e Marselha (20-22 de setembro).

História e imagem cortesia de Ponta e Eixo / SAIL RACING