Projeto de ervas marinhas do Reino Unido chega ao impulso final
O projeto de restauração de ervas marinhas ReMEDIES, financiado pelo programa LIFE da UE, está a entrar nos seus últimos seis meses.
As ervas marinhas, muitas vezes referidas como os “pulmões do mar”, desempenham um papel vital no ecossistema marinho. Durante o projeto, vários métodos de cultivo deste habitat vital foram testados e testados. Até agora, cerca de 1.8 milhões de sementes foram plantadas através de três métodos diferentes.
Já se passaram quase quatro anos desde que a RYA se tornou parceira no REMÉDIOS projeto de restauração de ervas marinhas. O projeto marcante, formado por parceiros Confiança de Conservação do Oceano, Marine Conservation Society, Plymouth City Council, RYA, e liderada pela Natural England, concentra-se no rejuvenescimento de habitats de ervas marinhas em cinco locais no sul da Inglaterra.
O projeto de ervas marinhas é o maior esforço de rejuvenescimento de ervas marinhas da Inglaterra; no entanto, o projeto é mais do que apenas plantar. Técnicas tradicionais de amarração e ancoragem podem ter um efeito prejudicial em habitats subaquáticos, devastando o leito marinho e arrancando a vida vegetal.
Como parte do projeto, o programa ambiental da RYA, The Green Blue, desenvolveu e publicou 'O Guia Verde para Ancoragem e Amarração.' O guia detalha as alternativas aos métodos tradicionais de proteção de um barco e destaca os benefícios da proteção das ervas marinhas.
Em alguns dos locais do projecto, foram instalados sistemas avançados de amarração ecológica (AMS) para mitigar o impacto das amarrações e ancoragens tradicionais. Juntamente com outros parceiros do projecto, o The Green Blue também tem vindo a realizar um programa de eventos educativos e webinars para aumentar a sensibilização sobre as melhores práticas de ancoragem entre os utilizadores de barcos de recreio.
Em Cawsands Bay, Plymouth, dez Stirling AMS e três Seaflex AMS foram instalados em 2021 e 2022, substituindo as amarrações tradicionais de blocos e correntes existentes na área. Em abril de 2021, uma zona voluntária sem âncora (VNAZ) também foi introduzida em Jennycliff Bay em Plymouth Sound.
No Solent, quatro AMS foram instalados no porto de Yarmouth em 2020 e 2021, com mais dois AMS instalados no porto de Cowes em 2022. Também há planos para a introdução de um VNAZ na Baía de Osborne.
No outono passado, painéis informativos produzidos pela The Green Blue foram instalados em seis marinas em Plymouth. Os painéis destacam onde estão localizadas as áreas de ervas marinhas e ajudam os utilizadores da água a identificar áreas nas quais evitar a ancoragem. Existem planos para instalar pelo menos um quadro informativo em cada um dos cinco locais em 2024.
A primeira técnica de cultivo de ervas marinhas testada pela equipa foi colocar sacos de juta contendo sementes e solo diretamente no mar. O segundo método testado foi plantar sementes em almofadas de juta contendo algodão e areia. As sementes foram então cultivadas até se tornarem plantas juvenis e serem grandes o suficiente para serem lançadas no mar.
O lote mais recente de sementes de ervas marinhas foi semeado injetando-as diretamente no fundo do mar em Plymouth Sound. Esta técnica utiliza uma pistola tipo mastique, especialmente desenvolvida pela Confiança de Conservação do Oceano, para inserir cuidadosamente as sementes no fundo do mar.
Aproximadamente 5.6 hectares de fundo marinho já foram plantados com ervas marinhas, incluindo 4.2 hectares em Plymouth Sound e 1.4 hectares em Solent marítima.
No verão de 2024, representantes dos parceiros do projeto apresentarão as suas experiências e conhecimentos no Conferência Mundial de Ervas Marinhas. A partilha de lições do projeto apoia a necessidade internacional de restauração e recuperação de ervas marinhas em todo o mundo.
O projecto continua a ser o maior esforço de rejuvenescimento de ervas marinhas em Inglaterra, mas são necessárias mais plantações para cumprir o objectivo do projecto de estabelecer ervas marinhas em 8 hectares antes de Outubro de 2024.
Haverá uma visão geral publicada dos aprendizados e realizações do projeto no encerramento do projeto, ainda este ano.
