Estudo descobre que impacto do protetor solar na vida marinha precisa de investigação urgente
Um estudo de pesquisa do Reino Unido destacou lacunas significativas na compreensão de como o protetor solar pode afetar os ecossistemas marinhos.
Os filtros UV do protetor solar podem entrar no ambiente marinho diretamente por meio da natação ou de outras atividades recreativas aquáticas, mas também indiretamente — por exemplo, ao lavar toalhas que foram usadas para secar a pele coberta de protetor solar, ao lavar resíduos durante o banho e até mesmo na urina.
Com as vendas globais de protetores solares projetadas para atingir US$ 13.64 bilhões até 2026 e uma estimativa de 6,000 a 14,000 toneladas de filtros UV lançadas anualmente somente nas zonas de recifes de corais, os pesquisadores enfatizam a necessidade urgente de estudos mais abrangentes sobre seu impacto ambiental.
Pelo menos 25% dos produtos de proteção solar são removidos durante o banho de mar, e uma única praia com 1,000 visitantes pode estar sujeita a mais de 35 kg de depósitos de protetor solar por dia.
A novo estudo, publicado no jornal Boletim Poluição marinha, foi baseado em uma revisão de mais de 110 publicações relacionadas a protetores solares, filtros UV e seu impacto ecotoxicológico ou ambiental.
Filtros UV foram detectados em ambientes marinhos no mundo todo, desde locais turísticos movimentados até áreas remotas, como a Antártida e o Ártico, destacando a extensão da contaminação.
Autor principal Anneliese Hodge, pesquisador PhD no Plymouth Marine Laboratory e na University of Plymouth, diz: “Esta revisão indica que a pesquisa atual apenas arranhou a superfície da compreensão de como esses produtos químicos podem afetar a vida marinha. O que é particularmente preocupante é que esses compostos são considerados 'poluentes pseudopersistentes' devido à sua introdução contínua em ambientes marinhos, bem como uma falta geral de compreensão de como esses produtos químicos interagem com outros no mar.”
“É por isso que é tão importante para nós pesquisar os efeitos desses compostos na vida marinha de todas as regiões geográficas – temperadas e tropicais, incluindo o trabalho que estamos conduzindo aqui na PML e na Universidade de Plymouth em organismos marinhos do Reino Unido. Realmente precisamos entender como esses produtos químicos interagem no ambiente marinho e se eles têm o potencial de bioacumular dentro da cadeia alimentar.”
Filtros UV também são adicionados a produtos de cuidados pessoais (como xampus, hidratantes, batons, géis de banho) e vários outros produtos comerciais, incluindo plásticos, borracha, tinta e cimento, para aumentar a resistência à luz e evitar a fotodegradação.
Coautor Dra. Frances Hopkins, supervisor de doutorado e biogeoquímico marinho no Laboratório Marinho de Plymouth, diz: “Esta revisão destaca a gama alucinante de produtos químicos derivados de protetores solares que sabemos que são liberados em ambientes marinhos costeiros – e demonstra que nossa compreensão dos efeitos desses compostos tóxicos em organismos marinhos é surpreendentemente limitada.
“Tais ambientes enfrentam uma série de estressores induzidos pelo homem, desde ondas de calor marinhas e eutrofização até aquecimento e acidificação oceânica de longo prazo, por isso é vital que entendamos o impacto adicional dessa poluição química generalizada nesses ecossistemas já estressados”.
Poucas pesquisas foram conduzidas sobre os efeitos ecotoxicológicos específicos desses compostos onipresentes e os efeitos de longo prazo associados à sua dispersão em ambientes marinhos.
A coautora Dra. Mahasweta Saha, supervisora de doutorado e ecologista química marinha no Laboratório Marinho de Plymouth acrescenta: “Este trabalho ressalta as vastas incógnitas que cercam o impacto de produtos químicos tóxicos em nosso já frágil ambiente marinho.
“Com os ecossistemas marinhos enfrentando imenso estresse, estamos essencialmente sentados em uma bomba-relógio. É crucial ter cautela ao introduzir novas substâncias, pois elas podem exacerbar os desafios existentes. A tomada de decisões ponderada e orientada pela ciência é essencial para evitar mais danos.”
