Sunseeker condenado por importar teca 'sangue' de Mianmar
As importações de madeira da Sunseeker incluíam teca de Mianmar, wengué da África e carvalho europeu.
Em um caso histórico nos tribunais do Reino Unido, a Sunseeker recebeu penalidades severas por usar teca "sangue" importada de Mianmar em algumas das embarcações que constrói.
A Sunseeker International está sediada em Poole, Dorset, na costa sul do Reino Unido. A empresa, até recentemente de propriedade do grupo imobiliário chinês Wanda, era comprado por Itália Orienta Capital Partners e Lionheart Capital dos EUA em outubro, terminando meses de especulação.
No Tribunal da Coroa de Bournemouth na sexta-feira (22 de novembro), o juiz Jonathan Fuller KC impôs multas e custos totalizando £ 358,760 por 11 importações específicas.
Sunseeker havia se declarado culpado anteriormente de três acusações sob o Regulamento de Madeira do Reino Unido, que foi entendido como o primeiro processo sob a legislação que substituiu o Regulamento de Madeira da UE após o Brexit. As acusações foram as seguintes:
- Não exerceu a devida diligência como operador ao colocar produtos de madeira no mercado.
- Não conseguiu manter e avaliar o sistema de due diligence ao colocar madeira ou produtos de madeira no mercado.
- Não cumpriu o artigo 5(1) do Regulamento de Execução (UE) n.º 607/201 da Comissão relativo à manutenção de registos pelo operador.
O tribunal ouviu que as importações de madeira da Sunseeker envolviam teca de Mianmar, wengué da África e carvalho europeu, que tinham um valor combinado de pouco mais de £ 60,000. A empresa foi sentenciada com base em 11 importações específicas.
Após ouvir a atenuação e levar em consideração as primeiras declarações de culpa da empresa em relação às acusações, o juiz Fuller multou a Sunseeker em £ 240 mil, emitiu uma ordem de confisco de pouco menos de £ 67,000 mil, bem como custas processuais de £ 51 mil e uma sobretaxa para a vítima de £ 190.
A empresa emprega 2,000 pessoas, o que a torna uma das maiores empregadoras em Dorset. Ela constrói cerca de 150 embarcações por ano.
A Agência de Investigação Ambiental sediada em Londres (EIA) comentou o resultado como um “momento marcante na luta contra o comércio ilícito de teca birmanesa”.
“Essas frases enviam uma mensagem clara e inequívoca a outros fabricantes de iates de luxo, tanto no Reino Unido quanto no mundo, de que usar teca sanguínea de Mianmar, devastada pelo conflito, é totalmente inaceitável e custará caro a eles no final”, diz a líder da campanha da EIA Forests, Faith Doherty.
“Além de implementar efetivamente o Regulamento de Madeira do Reino Unido, a quantidade de processo e tempo legal dentro do judiciário reflete a importância do crime ambiental e o impacto que essa criminalidade tem.”
Desde 2020, a posição comum entre as autoridades de execução dos estados-membros da UE tem sido que não é possível conduzir uma diligência adequada sobre a origem legal da madeira de Mianmar — o que significa que qualquer importação de madeira de Mianmar violou o Regulamento de Madeira da UE (EUTR).
Em 1º de fevereiro de 2021, os militares de Mianmar tomaram o poder em um golpe, e a junta governante vem tentando se sustentar financeiramente por meio das exportações de teca do país, que é procurada por construtores de barcos por suas propriedades de resistência à água.
O regime, incluindo a Myanmar Timber Enterprise, controlada pelo estado, que supervisiona todas as vendas e exportações de teca, tem sido alvo de sanções da UE, Reino Unido e EUA, tornando efetivamente ilegais todas as importações de teca de Mianmar.
Os construtores de barcos estão adotando cada vez mais a teca sintética como alternativa à madeira tradicional, reduzindo a dependência de importações de madeira real.
Atualização do artigo: 26 de novembro de 2024
Embora a Sunseeker não tenha respondido a vários pedidos de comentários antes da publicação deste artigo, a empresa emitiu uma declaração para MIN logo após a publicação. A declaração completa está abaixo:
“A Sunseeker International Ltd (Sunseeker) confirma que, após uma investigação do Escritório de Segurança e Padrões de Produtos (OPSS) do Reino Unido, foi multada em £ 358,000 (incluindo custos e confisco) por não exercer a devida diligência e infrações relacionadas ao colocar madeira ou produtos de madeira no mercado do Reino Unido, contrariamente aos Regulamentos de Madeira e Produtos de Madeira (Colocação no Mercado) (UKTR).
“A falha não intencional resultou de uma mudança na legislação em 1º de janeiro de 2021, após a saída do Reino Unido da União Europeia (UE) (Brexit). Embora a Sunseeker continuasse a usar sua cadeia de suprimentos existente com base na UE e estivesse realizando exatamente a mesma atividade comercial (ou seja, adquirindo madeira/produtos de madeira da UE) como fazia antes de 1º de janeiro de 2021, o efeito do Brexit foi impor obrigações adicionais de due diligence à Sunseeker sempre que adquirisse madeira ou produtos de madeira da UE, duplicando as obrigações de due diligence de seus fornecedores com base na UE.
“A empresa cooperou totalmente com o OPSS durante sua investigação, assumiu a responsabilidade em um estágio inicial e tomou medidas decisivas para corrigir o problema, implementando uma política de aquisição de madeira robusta e um processo de due diligence compatível com o UKTR.
“O conselho da Sunseeker lamenta a falha da empresa em cumprir com suas responsabilidades sob o UKTR e ressalta seu compromisso contínuo com a conformidade com leis e regulamentos.”
É bem ultrajante, eles foram punidos pela falta de controle na UE. Eles deveriam ter sido mais simpáticos e não os processado. Um aviso teria sido mais apropriado. Não consigo ver que chutar uma empresa de manufatura beneficia alguém. Sem dúvida, alguém no OPSS está se sentindo realmente satisfeito consigo mesmo.
Se eles próprios tivessem adquirido a madeira da Birmânia, então o processo teria sido justificado.