Proprietário do estaleiro Titanic, Harland & Wolff, entrará em administração

Visita do Príncipe Charles ao Estaleiro Harland & Wolff em Belfast por David Cordner Photography O rei Carlos III, ex-príncipe de Gales, fez uma visita à Harland & Wolff em 2021. Imagem cortesia de David Cordner.

Harland & Wolff, a histórica empresa de estaleiros conhecida por construir o Titânico, anunciou que está insolvente e espera entrar em administração judicial esta semana.

O empresa problemática, que opera quatro estaleiros no Reino Unido, declarou que entre 50 e 60 demissões são previstas imediatamente, afetando principalmente a equipe baseada em Londres. No entanto, os trabalhadores dos estaleiros em Belfast, Escócia (Methil e Arnish) e Inglaterra (Appledore) não serão afetados, e a empresa garantiu que suas principais operações "continuariam a negociar normalmente" durante o processo de administração. A Harland & Wolff emprega cerca de 1,600 pessoas em seus negócios, que incluem uma operação proposta de armazenamento de gás e, anteriormente, um serviço de balsa para as Ilhas Scilly.

O presidente executivo interino da Harland & Wolff, o contador Russell Downs, reconheceu os desafios financeiros da empresa em uma declaração, citando "perdas históricas significativas" e a falha em garantir financiamento de longo prazo. Apesar dessas dificuldades, ele disse que houve "bom progresso" em encontrar compradores em potencial. Várias partes, incluindo Babcock International e Navantia, estão supostamente considerando propostas para partes do negócio. Downs acrescenta que "decisões extremamente difíceis tiveram que ser tomadas para preservar o futuro de nossos quatro estaleiros". As conversas continuam com os investidores, e a Harland & Wolff expressou otimismo, afirmando: "Há um caminho confiável para a recuperação do grupo".

Os sindicatos expressaram preocupação com a potencial perda de empregos e perturbação nas comunidades locais. Matt Roberts, diretor nacional do sindicato GMB, criticou a situação em um comunicado à imprensa, dizendo: "Trabalhadores, suas famílias e comunidades inteiras agora enfrentam suas vidas sendo jogadas no caos devido a falhas crônicas na estratégia industrial e má gestão corporativa." Ele pediu ao governo que impedisse empresas privadas de salvar seletivamente certos contratos ou estaleiros. Da mesma forma, Susan Fitzgerald, secretária regional irlandesa da Unite, pediu intervenção do governo para proteger as habilidades e o emprego na construção naval se um comprador adequado não for encontrado.

'Ilha de Inishmore' e 'Jonathan Swift' em Belfast. A Irish Ferries operava os navios 'Jonathan Swift' e 'Isle of Inishmore', vistos aqui na doca seca em Harland and Wolff em Belfast.
Os navios operados pela Irish Ferries Jonathan Swift e Ilha de Inishmore, em doca seca na Harland and Wolff em Belfast. Imagem cortesia de Wikicommons/Ross.

O governo do Reino Unido reiterou que a administração da empresa não afetará as operações principais, incluindo os contratos do Ministério da Defesa. A Garantia de desenvolvimento de exportação de £ 200 milhões previamente solicitada pela empresa não foi aprovado devido a preocupações com o risco do contribuinte. A Harland & Wolff teria conversado com potenciais investidores, mas nenhuma solução de financiamento de longo prazo foi garantida ainda.

A administração marca a segunda vez em cinco anos que a Harland & Wolff enfrenta um colapso financeiro. Em 2019, o negócio foi salvo do fechamento pela InfraStrata, uma empresa de infraestrutura de energia, que comprou a empresa por £ 6 milhões. Desde então, a Harland & Wolff tem lutado contra uma forte concorrência, principalmente da Ásia, e uma falha em encontrar o investimento necessário para modernizar suas instalações e expandir suas operações de construção naval. Apesar disso, a empresa continua esperançosa de que seus estaleiros serão vendidos, preservando seu negócio principal.

Theo Westrip, advogado estagiário em escritório de advocacia do Reino Unido Lester Aldridge, conta MIN: A administração da Harland & Wolf certamente impactará o estaleiro e as empresas associadas. Outros que operam nos estaleiros em que a H&W está presente provavelmente verão uma perda de trabalho e uso da infraestrutura da H&W e podem precisar buscar fornecedores alternativos, causando atrasos na construção naval e aumentando os custos. Da mesma forma, os fornecedores do estaleiro precisarão tomar cuidado ao concordar com novos termos de troca, reduzir as linhas de crédito ou garantir pagamentos adiantados para mitigar o risco de não pagamento, ao mesmo tempo em que garantem que o estaleiro permaneça operacional.

“A imposição de uma 'moratória estatutária', que impede os credores da empresa de fazer valer suas reivindicações, dará à empresa 'espaço para respirar' para tentar sair de suas dificuldades financeiras. Como tal, uma ação legal imediata é menos urgente, e pode ser que a H&W possa mitigar qualquer impacto mais amplo da indústria a longo prazo reestruturando suas operações.”

O anúncio ocorre enquanto o futuro do papel da Harland & Wolff na construção de navios da Marinha Real permanece incerto. A empresa ganhou um contrato como parte de um consórcio com o construtor naval espanhol Navantia para construir três navios de guerra para o Royal Navy, mas problemas de financiamento levantaram dúvidas sobre se o estaleiro de Belfast será capaz de realizar o trabalho.

“Se a H&W se tornar insolvente, o contrato para construir três navios de guerra da Marinha Real pode estar em risco”, explica Westrip. “Não é incomum em contratos de construção naval regidos pela lei inglesa encontrar uma cláusula que prevê o direito do comprador de rescindir o contrato se o construtor se tornar insolvente.”

A situação na Harland & Wolff ressalta as preocupações constantes sobre a sustentabilidade da construção naval do Reino Unido e a capacidade do governo de cumprir suas promessas de expandir os contratos de defesa para além dos principais participantes do setor, como a BAE Systems e a Babcock International.

Comentários estão fechados.

Ir para o conteúdo