Duas classes para competir na edição de 2021 da Volvo Ocean Race

Se você acompanha as corridas oceânicas, provavelmente já ouviu falar que a mudança está acontecendo na Volvo Ocean Race. No final de maio, foi anunciado que a corrida havia sido vendida para a Atlant Ocean Racing Spain, liderada por Richard Brisius, Johan Salén e Jan Litborn, e embora a Volvo Cars mantenha algum patrocínio do evento de 2021, não está claro qual será o evento. apelido será, seguindo em frente. Dito isso, o cenário “VOR” de 2021 deve oferecer muitas oportunidades, tanto no lado do patrocínio corporativo quanto, muito mais importante, no lado da vela.

“Tive sorte, pois muitos dos meus sonhos se tornaram realidade”, diz Brisius em um comunicado de imprensa oficial da VOR. “Primeiro meu sonho de velejar nesta corrida, depois meu sonho de ser gerente de equipe, seguido pelo meu sonho de gerenciar a corrida e agora o sonho de poder orientar o futuro da corrida.

“Estamos nisso a longo prazo e estamos determinados que a corrida se fortalecerá como um evento mundial sustentável de primeira linha. Estou ansioso para fazer parte da evolução desta corrida única, cooperando com as equipes, cidades, Volvo e todas as nossas principais partes interessadas.

Além das mudanças de nome e patrocínio, o evento também anunciou em 26 de julho que se transformará de um estrito concurso One Design, que usa Volvo Ocean 65s projetados por Farr, em uma corrida de duas classes. Sob este novo formato, os melhores velejadores e as equipes mais bem financiadas competirão em versões totalmente tripuladas dos poderosos monocascos IMOCA 60, que são usados ​​na Vendee Globe Race, enquanto outras equipes competirão em uma classe One Design usando os VO65s, que já completaram sua segunda circunavegação, como sua plataforma de corrida.

“Ao abrir a próxima regata para o IMOCA 60 e o VO65, pretendemos atrair os melhores velejadores, designers e equipes do mundo para enfrentar o desafio de competir no auge da regata mundial com tripulação completa”, diz Salén em comunicado oficial.

“A introdução do IMOCA 60 traz um elemento de design e engenharia para a corrida que nos mantém na vanguarda da tecnologia e desempenho e será atraente para os atletas mais competitivos do nosso esporte”, continua Salén. “E acabamos de ver o quão próximo e atraente o evento pode ser quando equipes fortes estão competindo com o One Design VO65. Abrir a corrida para ambas as classes nos dá o melhor dos dois mundos.”

Embora esta seja uma notícia interessante e emocionante, levanta a questão de saber se esta próxima edição do “VOR” será um evento de dois níveis que verá os velejadores de marca, correndo a bordo do chamativo e semi-foiling IMOCA 60s. , conquistando a maioria das manchetes e alarde, enquanto relegava as equipes menos financiadas ou baseadas em jovens para os VO65s mais antigos.

“É aqui que nascem as estrelas de amanhã”, diz Salén da classe One Design VO65. “Queremos incentivar as equipes a darem oportunidades a tripulantes mais jovens, a fim de trazer alguns dos principais talentos de barcos menores, por exemplo, para o mundo offshore.”

O evento está atualmente trabalhando em seu Aviso de Regata, que deve ser publicado neste outono, mas uma consideração interessante envolve o tamanho da tripulação, já que os VO65 são disputados com tripulações completas, enquanto os IMOCA 60 provavelmente terão tamanhos de tripulação consideravelmente menores, o que tornará ganhar vagas a bordo desses barcos de alta octanagem é uma tarefa altamente competitiva para os melhores velejadores offshore do mundo.

Para os fãs que acompanharam a corrida a longo prazo (e em suas várias encarnações de nomenclatura), o meio pivô para IMOCA 60s também abre as portas para inovações empolgantes e elementos de guerra de design que podem contribuir para deltas de tempo de acabamento muito mais amplos do que os fãs se acostumaram com a classe One Design VO65 (lembra-se dos Whitbred 60s e Volvo Open 70s e as diferenças de velocidade dentro dessas frotas?). Além disso, a adoção do IMOCA 60s para o “VOR” também poderia gerar importantes inovações de design que poderiam fazer com que esses barcos nervosos se tornassem ainda mais extremos, tanto neste evento quanto no Vendee Globe.

Embora o “VOR” de 2021 certamente pareça muito distante, a realidade é que equipes e designers precisam começar em breve os projetos IMOCA 60 de nova construção, dada a quantidade de tempo necessária para projetar, construir e testar no mar e desenvolver esses barcos de alto teste. Além disso, dado que o próximo Vendee Globe está programado para começar em novembro de 2020, as chances são boas de que algumas (se não a maioria) equipes usarão IMOCA 60s que foram projetados para este próximo ciclo Vendee e depois reajustados e re-otimizados para o “VOR ”, no entanto, o IMOCA 60 otimizado para “VOR” também pode estar em andamento.

Mais, como se torna conhecido.

Que os quatro ventos te levem em segurança para casa,

David Schmidt, Sail-World. com Editor norte-americano