UKSA lança projeto de regeneração de ostras

A UKSA anunciou que está criando o primeiro projeto de regeneração de ostras da Ilha de Wight em parceria com a Blue Marine Foundation.

A instituição beneficente UKSA, com sede em Cowes, que oferece aventuras aquáticas, educação e treinamento marítimo, ajudará na restauração com criação e crescimento de ostras em altas densidades, penduradas em cestas na água sob os pontões da UKSA. Isso facilitará a liberação de milhões de larvas no Solent, além de fornecer refúgio para outras formas de vida marinha, incluindo enguias européias ameaçadas de extinção, jovens cavalos-marinhos e robalos.

As ostras são engenheiras do ecossistema e fornecem uma série de benefícios ao meio ambiente e às pessoas, como a melhoria da qualidade da água, com uma única ostra capaz de filtrar até 200 litros de água todos os dias. Eles também atuam como uma defesa natural contra a erosão costeira.

Com a Cowes Harbour Commission financiando as cestas e o estoque inicial de ostras para permitir que o projeto comece o mais rápido possível, a UKSA agora está registrada como uma propriedade de animais aquáticos, um requisito do projeto.

Entre 1972 e 2006, o Solent apoiou a maior pesca de ostras nativas na Europa, no entanto, a população de ostras diminuiu significativamente e a pesca entrou em colapso em 2013. Os recifes de ostras nativas no Reino Unido diminuíram 95% devido à pesca excessiva, poluição, doenças, perda de habitat e outras pressões.

As ostras nativas são classificadas como espécies prioritárias no Plano de Ação de Biodiversidade do Reino Unido e a restauração é uma alta prioridade em nível nacional, europeu e global, com cerca de 85% dos bancos de ostras e habitats de recifes perdidos em todo o mundo. Desde 2015, a Blue Marine Foundation restaurou mais de 150,000 ostras usando sistemas inovadores de berçário e criando recifes de ostras, e desenvolveu um forte grupo de trabalho no Solent.

“Tem sido uma longa jornada desde nossas primeiras conversas com a Blue Marine Foundation, mas estamos muito satisfeitos em anunciar o primeiro projeto de regeneração de ostras para a Ilha de Wight com nossas primeiras cestas de ostras sendo instaladas nas próximas semanas”, diz Ben Willows , CEO da Reino Unido. “A UKSA está atualmente trabalhando em seus planos para metas de sustentabilidade como organização e este projeto é um grande começo para fazer a diferença no ambiente marinho que a UKSA chama de lar.”

Dr. Luke Helmer, responsável pela ciência da restauração na Fundação Marinha Azul acrescenta: “É fantástico poder ajudar outras pessoas que vivem e trabalham em Solent a resolverem os problemas de restauração por conta própria; afinal, é o playground de muitos como o UKSA. Não podemos fazer tudo sozinhos; a adesão do nosso grupo de trabalho e das comunidades locais é realmente fundamental para impulsionar esse tipo de trabalho em escala. Estou realmente ansioso para ver quais outras criaturas habitam o berçário de ostras com este primeiro projeto da Ilha de Wight.”

Gary Hall, CEO da Cowes Harbour Commission, disse: “Estamos muito satisfeitos em trabalhar com a UKSA e a Blue Marine Foundation neste projeto muito importante para Cowes Harbour porque faz parte de nosso plano estratégico de cinco anos e um compromisso de entregar o desenvolvimento sustentável gestão e conservação do porto, estuário e ambiente local”.