A balsa elétrica da Vessev mostra capacidades de navegação marítima em testes iniciais

A Vessev completou a fase inicial de testes de sua primeira embarcação VS-9. Desde o lançamento do seu hidrofólio elétrico de 9 metros na marina de Auckland Westhaven, em 10 de maio, 24 sessões de testes foram concluídas. 

Eric Laakmann, CEO da Vessev e ex-líder do programa de engenharia do Apple Watch, diz: “Estamos lançando o VS-9 menos de duas semanas após seu primeiro vôo, e ele tem cumprido todos os requisitos e muito mais.” 

Vessev atribui seu desempenho ao avanço da tecnologia e técnicas de foiling usadas pelas equipes da Copa América. Estas técnicas permitem a navio hidrofólio elétrico para 'voar' acima da água, reduzindo a esteira e resultando em um passeio mais suave.

“Usamos flaps de alta precisão que mudam de forma abaixo da água para otimizar o ângulo de ataque”, diz Max Olson, Vessev fundador e CTO. “Os flaps podem se mover de ponta a ponta em menos de meio segundo, mantendo uma plataforma incrivelmente estável.”

A empresa afirma que a capacidade de foiling cria uma vantagem significativa sobre as embarcações convencionais em termos de capacidade de lidar com condições marítimas mais desafiadoras. Os primeiros testes demonstraram as capacidades de navegação do VS-9, em que algumas condições de vento variaram de 25 a 35 nós com ondas correspondentes. 

Laakman destaca o impacto potencial da tecnologia nas operações de ferry: “Na nossa área local, na Nova Zelândia, existem algumas rotas de ferry que são frequentemente canceladas devido ao clima. São rotas que estão mais expostas ao vento e às ondas. O VS-18, e embarcações semelhantes, serão capazes de navegar acima das ondas e oferecer um serviço mais consistente e agradável do que o que existe hoje.” 

Projetado para transportar dez passageiros a uma velocidade de serviço de 25 nós e com alcance de 50 milhas náuticas, o VS-9 está pronto para ser certificado pela New Zealand Maritime este ano. Os primeiros navios estão planeados para complementar a frota de ferry existente, com a Vessev a colaborar estreitamente com o operador de ferry neozelandês Fullers360 e a sua equipa de descarbonização NetZero Maritime para garantir que o navio cumpre os requisitos de transporte comercial e turístico. 

Após a fase de testes, o equipamento final, incluindo cabine e interior, será adicionado ao navio em julho, antes do seu relançamento em agosto.

Além das aplicações comerciais, a Vessev também ganhou interesse no mercado recreativo. “Estou prevendo que anunciaremos diversas variações do VS-9 mais cedo ou mais tarde”, acrescenta Laakmann. 

Olhando para o futuro, Vessev espera expandir para navios maiores, incluindo o planejado VS-18, que acomodará até 100 passageiros. Candela também está de olho no mercado de ferry foiling. O Lago Manapōuri receberá uma atualização de alta tecnologia com uma balsa hidrodinâmica elétrica, a Candela P-12, lá em 2025.