Volvo Ocean Race: escuridão até o fim

Os fãs da Volvo Ocean Race ao redor do mundo estavam sentados em seus assentos hoje enquanto a equipe Sun Hung Kai / Scallywag emergia do “Modo Stealth” correspondia com quatro outras equipes 'desaparecendo' do rastreador.

Scallywag deu um salto de apenas 40 milhas na segunda colocada Vestas 11th Hour Racing quando entrou no modo Stealth pouco antes das 1700h UTC de ontem, ocultando sua posição de seus rivais e dos fãs por três relatórios de posição consecutivos de seis horas.

Às 1300h UTC de hoje, eles reapareceram no rastreador de volta ao primeiro lugar com apenas 500 milhas restantes - mas quando parecia que a ação não poderia ficar mais tensa, os desafiadores do pódio Vestas 11th Hour Racing e a equipe AkzoNobel implantaram o Modo Stealth.

A equipe Brunel e a Turn the Tide on Plastic, travadas em sua própria batalha com a MAPFRE pelo quinto lugar, também optaram por ir 'disfarçados', deixando apenas três equipes no rastreador com 24 horas para o fim.

Às 1300h UTC, Scallywag estava 37 milhas à frente de Dongfeng, mas ambas as equipes - e os fãs da corrida - ficaram sem saber onde estavam a Vestas 11th Hour Racing e a Akzonobel. Se assumirmos que a equipe Vestas continua à frente da Dongfeng, a corrida para terminar em Hong Kong está cada vez mais próxima.

Antes de sair do Modo Furtivo, o capitão do Scallywag Dave Witt deu a entender o quão apertado é no topo - e revelou que a corrida para a linha de chegada pode chegar ao limite.

“Eu acho que é bom para alguns de nossos fãs estarmos no Modo Furtivo porque há algumas pessoas que teriam ataques cardíacos se soubessem o quão perto está”, disse Witt. “Estamos na frente, estamos liderando, mas está muito perto. Os outros não percebem o quão perto está.

“Não confiamos em nosso software de previsão do tempo nesta perna, mas agora queremos porque ele diz que vamos vencer a Vestas em uma hora e meia. A todos os apoiadores do Scallywag em Hong Kong: façam uma oração por nós esta noite. ”

Apesar da proximidade com a chegada, as equipes têm enfrentado vários obstáculos, que incluem abrir caminho pelas ilhas do Estreito de Luzon e evitar a enorme sombra do vento criada por Taiwan ou pelas ilhas menores do norte das Filipinas.

E assim que chegarem a Hong Kong, eles podem enfrentar uma extensão de ventos fracos enquanto navegam os quilômetros finais até a linha de chegada.

Essas incertezas significam que, mesmo nessa fase avançada da perna, tudo pode acontecer.

O rastreador agora está ao vivo até o fim (em oposição às atualizações de seis horas) e os ETAs mais atualizados mostram os líderes chegando entre 1600h e 2000 UTC amanhã à tarde, com o trio de volta devido entre 0200h0630 e 20hXNUMX UTC no sábado (XNUMX de janeiro).