Volvo Ocean Race: sem mimos ainda

A equipe Brunel conseguiu manter a liderança da perna 7 após um ataque ao primeiro lugar da Dongfeng Race Team enquanto os líderes da Volvo Ocean Race se aproximavam da linha de chegada em Itajaí, Brasil.

O Dongfeng de Charles Caudrelier realmente passou por Brunel por um breve período durante a noite, lucrando com a pista interna enquanto os dois barcos lutam a cerca de 700 milhas a leste da Argentina. Mas um ângulo ligeiramente melhor no vento e uma jibe bem cronometrada deram ao Brunel de Bouwe Bekking a vantagem que eles estenderam hoje.

“Capey (navegador) estava como um falcão na noite passada, bebendo um café atrás do outro”, disse Bekking. “Você zomba muito cedo, você perde para Dongfeng. Você jibe tarde demais, você perde também. Foi um pouco de troca, mais para o leste, uma pressão potencial melhor para nós, mas estando mais à esquerda como Dongfeng, você obtém uma mudança melhor à medida que o vento gira no sentido anti-horário em torno do sistema de alta pressão.

“Mas acho que acertamos perfeitamente e, quando giramos em roda, pudemos ver no horizonte atrás de nós uma pequena luz de mastro… O 'inimigo' estava atrás de nós, um grande alívio.”

Quando a 7ª etapa entrou em sua terceira semana, a punição implacável aplicada às equipes no Pacífico Sul e no Atlântico, que viu a Vestas 11th Hour Racing desmascarada e a MAPFRE e Turn the Tide on Plastic desacelerando para lidar com quebras, continua cobrando seu preço.

“Todo mundo está realmente desejando que a chegada esteja aqui, especialmente ouvindo sobre alguns dos danos que os outros barcos sofreram”, disse Abby Ehler, capitã do barco Brunel.

“Tivemos um pequeno problema com nosso leme que consertamos, mas ainda há um longo caminho a percorrer. Seria incrível ganhar esta perna. Não tivemos um bom desempenho na corrida até agora, então vencer seria excepcional. Dedos cruzados, nada dá errado com o barco entre agora e a chegada.”

A frota é cautelosa enquanto as equipes exaustas conduzem seus Volvo Ocean 65s para o norte em direção a Itajaí, tentando encontrar um equilíbrio entre velocidade e segurança.

“Os caras mais experientes a bordo têm dito para pegar leve no barco e na plataforma”, disse o arqueiro da AkzoNobel, Brad Farrand. “Então, estamos indo com um pouco mais de cautela para garantir que não viemos um aparador. Estamos constantemente olhando para cima da plataforma, garantindo que não haja muito movimento ou muita curvatura.”

Dois dias depois de ter que parar perto do Cabo Horn por 13 horas para fazer reparos em sua vela grande rasgada e na pista do mastro danificada, os líderes gerais da prova MAPFRE finalmente têm um traje completo de velas.

A equipe de Xabi Fernández foi forçada a velejar apenas com velas de proa nas últimas 48 horas para permitir que seus reparos se encaixassem, mas os ventos fracos lhes deram a chance de içar a vela mestra mais uma vez.

“Tivemos muita sorte com o clima, tem sido principalmente a favor do vento, mas agora está ficando mais leve, então espero que possamos navegar com a vela grande cheia e ela se mantém inteira”, disse o capitão do barco da MAPFRE, Antonio 'Neti' Cuervas-Mons. “Parece muito bom, os caras fizeram um ótimo trabalho consertando. A pista também parece perfeita. Agora temos que ser um pouco conservadores para garantir que não esteja sob muita carga.”

Da mesma forma, a Turn the Tide on Plastic está cuidando de seu mastro, navegando com um plano de vela reduzido desde que descobriu um problema com um dos spreaders que o viu mudar de posição.

“Temos um plano para tentar colocar o espalhador de volta na posição, ou igualar os outros espalhadores daquele lado da plataforma”, disse a capitã do barco Liz Wardley. “Olhando para os aspectos positivos – com amuras a bombordo, poderemos usar o equipamento de mastro e um main completo, e poderíamos navegar a estibordo com plano de vela reduzido. Pelo menos podemos navegar para o Brasil e tentar ficar na frente da MAPFRE, que está a pouco menos de 100 milhas atrás de nós.”

Após essa citação, a equipe está relatando que o plano funcionou e eles estão navegando novamente com força total.

Enquanto isso, a Vestas 11th Hour Racing está trabalhando em opções logísticas para levar seu barco das Ilhas Malvinas para Itajaí a tempo de colocar um novo mastro e estar pronto para a largada da 8ª etapa.

E a equipe SHK/Scallywag continua sua longa aproximação à costa chilena após a trágica perda de John Fisher. A aterrissagem está prevista para o início da próxima semana. Abaixo uma homenagem da equipe para Fish:

CURSO: A partir de 18 de março, perna 7 leva as equipes de Auckland, na Nova Zelândia, a Itajaí, no Brasil. Os organizadores da corrida optam por estimar a distância tática para cada perna em vez de listar a distância real, uma decisão incomum que é revelada quando a corrida começa e o rastreador lista a distância real para terminar. O VOR diz que a perna 7 é de 7600 nm, enquanto a verdade é mais de 6623 nm com uma ETA em Itajaí entre 4 e 6 de abril.

Para listas de tripulação ... Clique aqui.

Leg 7 - Relatório de posição (19:00 UTC)
1. Equipe Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED), DTF de 801.4 nm
2. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA), 14.7 nm DTL
3. Equipe AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED), 104.1 nm DTL
4. Vire a maré no plástico (POR), Dee Caffari (GBR), 228.4 nm DTL
5. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP), DTL 274.7 nm
SR. Vestas 11th Hour Racing (DEN/EUA), Charlie Enright (EUA)
* Equipe Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS)
DTF - Distância até o Fim; DTL - Distância para conduzir
* A equipe está reencaminhando para o porto chileno após a perda da tripulação John Fisher

Resultados gerais (após 6 de 11 etapas)
1. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP), 39 pontos
2. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA), 34
3. Equipe Sun Hung Kai / Scallywag (HKG), David Witt (AUS), 26
4. Equipe AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED), 23
5. Vestas 11th Hour Racing (DEN / EUA), Charlie Enright (EUA), 23
6. Equipe Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED), 20
7. Vire a maré no plástico (POR), Dee Caffari (GBR), 12

Edição 2017-18: Equipes inscritas - Skippers
• Equipe AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED)
• Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA)
• MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP)
• Vestas 11th Hour Racing (DEN / EUA), Charlie Enright (EUA)
• Equipe Sun Hung Kai / Scallywag (HKG), David Witt (AUS)
• Vire a maré no plástico (POR), Dee Caffari (GBR)
• Equipe Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED)

Antecedentes: Racing the one design Volvo Ocean 65, a Volvo Ocean Race 2017-18 começa em Alicante, Espanha, em 22 de outubro de 2017, com chegada final em Haia, Holanda, em 30 de junho de 2018. No total, a corrida de 11 etapas acontecerá 12 cidades em seis continentes: Alicante, Lisboa, Cidade do Cabo, Melbourne, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajaí, Newport, Cardiff, Gotemburgo e Haia. Um máximo de oito equipes irão competir.