VOR lança revisão de segurança após o acidente fatal de janeiro
A Volvo Ocean Race encomendou um relatório independente sobre a segurança das corridas oceânicas à noite, após um acidente fatal durante a corrida em Hong Kong em janeiro.
Com a frota correndo de Melbourne para Hong Kong, o navio da Vestas 11th Hour Racing colidiu com um barco de pesca local a cerca de 30 milhas da costa à 1h, horário local, em 20 de janeiro.
Um navio comercial próximo resgatou nove tripulantes de pesca, enquanto um décimo morreu no hospital após ser retirado da água por via aérea.
Nenhum dos tripulantes do Vestas ficou ferido, mas o navio sofreu danos e teve que ser enviado a Auckland para reparos, o que significava que eles não poderiam competir nas etapas cinco e seis da corrida.
Agora, uma equipe de relatório independente composta pelo contra-almirante Chris Oxenbould, ex-vice-chefe da Marinha australiana, o especialista em navegação Stan Honey e o ex-presidente do Comitê de Segurança da Vela dos EUA, Chuck Hawley, analisará quais medidas podem ser tomadas para mitigar o risco daqui para frente.
O diretor da Volvo Ocean Race, Phil Lawrence, disse em um comunicado que houve muitas reações ao incidente, mas levaria tempo para fazer uma avaliação responsável do que poderia ser feito para minimizar os riscos futuros.
“Nossos velejadores, como profissionais qualificados, entendem suas responsabilidades de acordo com os Regulamentos Internacionais para Prevenção de Colisões no Mar, Regras de Regata à Vela e as Regras da Volvo Ocean Race”, disse Lawrence. “Como organizadores da corrida, continuaremos avaliando a segurança enquanto competimos nos próximos meses e tomaremos as medidas adequadas para minimizar o risco.”
Esperava-se que as conclusões do relatório estivessem disponíveis para a Volvo Ocean Race em junho.
Inicialmente após o acidente, a DongFeng Race Team poderia ter sido desviada para o local para ajudar, no entanto, a Vestas comunicou que havia embarcações locais suficientes no local e DongFeng foi liberado para a linha de chegada.
A equipe AkzoNobel se aproximou do local algumas horas depois e permaneceu na área em espera enquanto os organizadores da corrida acreditavam que a tripulação da Vestas poderia se beneficiar do apoio emocional de um colega da tripulação após lidar com a situação por duas horas.
A AkzoNobel não era necessária e logo foi liberada para terminar a perna quando a Vestas começou a navegar para Hong Kong após a conclusão do resgate.
Poucas informações foram dadas sobre o incidente além do relato inicial da corrida sobre o que aconteceu, já que eles estavam lidando com autoridades de Hong Kong e da China.
No entanto, ambas as investigações foram encerradas sem nenhuma ação adicional, disse Lawrence.
A tripulação da Vestas voltará à frota esta semana, voltando à água para a corrida no porto de sábado.
A Vestas 11th Hour Racing perdeu as duas últimas etapas da Volvo Ocean Race após um acidente em Hong Kong. Foto: Ainhoa Sanchez / Volvo Ocean Race
História do NZ Herald de Christopher Reive
