Marinheiros abandonados: famintos, sem um tostão e longe de casa

De acordo com dados da Organização Internacional do Trabalho (OIT), há mais de 160 casos ativos de abandono de embarcações em todo o mundo, em que tripulações aguardam o pagamento e navios encalhados ou detidos.

Desde janeiro de 2017, a Convenção do Trabalho Marítimo da OIT exige que os armadores tenham proteção financeira para as tripulações em caso de abandono, morte ou invalidez, e todos os navios que entram nos portos dos 96 estados onde a convenção está em vigor devem fornecer evidências de sua conformidade, escreve Roz Tappenden para o BBC.

A regra, que garante quatro meses de salário, foi elaborada por causa da relutância dos marinheiros abandonados em deixar seus navios antes de serem pagos.

Brandt Wagner, Chefe da Unidade de Transporte e Marítimo da OIT, diz que embora a maioria dos provedores de segurança financeira, geralmente seguradoras, ajam rapidamente para cumprir suas obrigações, alguns não o fazem. Ele diz que isso retarda o processo de repatriação e pagamento e, às vezes, os estados precisam ser encorajados a intervir.

Brandt diz que houve um aumento nos casos de abandono desde que as regras entraram em vigor, mas não estava claro se isso se devia simplesmente a mais casos sendo relatados do que antes. Em qualquer caso, as regras significavam que menos marinheiros eram abandonados por longos períodos.

O abandono de longo prazo é muito raro no Reino Unido, mas, em junho de 2016, o porto de Great Yarmouth, na costa leste da Inglaterra, tornou-se o inesperado lar da tripulação do navio registrado na Índia Malaviya Vinte quando foi apreendido sobre taxas portuárias e salários não pagos.

As inspeções revelaram defeitos, resultando na colocação de um aviso de proibição no navio. Eventualmente, foi leiloado à força pelo Marechal do Almirantado.

Enquanto estavam presos, os 12 membros da tripulação foram alimentados pela população local e cultivaram vegetais no convés do navio. Uma tripulação de substituição da Índia juntou-se ao navio em fevereiro de 2017 e permaneceu a bordo até setembro de 2018, quando foi comprado por uma empresa grega e lançado.

A Malaviya Vintenavio irmão de, Malaviya Sete, também foi vendido em 2017, após ter sido detido por mais de um ano em Aberdeen. A tripulação desse navio permaneceu a bordo para garantir o pagamento.

Quando um navio com destino à África oriental foi detido em Portland, na costa sul da Inglaterra, em novembro, sua tripulação russa temeu que ficassem presos indefinidamente, mas sua provação foi muito mais curta.

Quando seu navio, o MV Jireh, foi detido pelas autoridades do Reino Unido por não cumprir os padrões de segurança e bem-estar, a Sailors 'Society (uma organização com sede em Southampton) interveio para ajudar, fornecendo comida, um telefone e um bolo de aniversário para o capitão.

E, embora o navio continue detido, na véspera de Natal os homens já haviam sido pagos e estavam voltando para casa.

Centenas de outros marinheiros ficaram presos em seus navios, alguns durante anos, quando os proprietários de seus navios ficaram sem dinheiro. Os marinheiros que deixam seus navios nessas circunstâncias correm o risco de nunca serem pagos e, portanto, sentem que devem ficar parados.

Sem renda, suprimentos cada vez menores e sem empregador, aqueles que estão presos nessa situação geralmente contam com a gentileza de estranhos e a ajuda de instituições de caridade.

Em 2017, 40 marinheiros indianos a bordo de uma flotilha de navios mercantes contratada para transportar petróleo bruto dos Emirados Árabes Unidos para o Iraque ficaram presos em águas próximas a Dubai por causa de uma disputa financeira envolvendo o proprietário dos navios, segundo o BBC.

A companhia marítima não conseguiu obter permissão para eles entrarem no porto e, em pouco tempo, a vida a bordo tornou-se insuportável. Marinheiros desesperados começaram a twittar sobre as condições. Eles estavam com fome e com problemas de saúde física e mental, e o tempo todo, tirando água do mar de seus navios com vazamento.

A situação a bordo era “tensa” com combates, fome, isolamento e o intenso calor cobrando seu preço.

“Cada segundo do relógio parecia um ano”, disse Rajesh Goli, capitão de um dos navios. “Costumávamos pescar de manhã à noite.” Ele passou 11 meses preso à vista de Dubai. “Não havia outra opção para nós sobrevivermos.”

Inicialmente, os homens podiam comer três refeições por dia, mas nos últimos sete meses só havia comida suficiente para comer uma vez. Eles filtravam a água da chuva por um pano, mas o cheiro desagradável tornava difícil de beber.

“Todos a bordo estavam doentes, às vezes comíamos apenas uma vez a cada dois dias”, diz Capt Goli. “Isso afetou muito a nossa saúde, todo mundo simplesmente emagreceu.”

Depois de uma provação que durou quase um ano, os marinheiros conseguiram voltar para a Índia.

A chefe de operações da Sailors Society, Sandra Welch, diz que os navios são normalmente abandonados quando os proprietários ficam sem dinheiro para pagar a tripulação ou administrar o navio.

“Em muitos casos, o próprio navio está em más condições, o proprietário não pode - ou não quer - investir o dinheiro necessário para repará-lo e a situação fica fora de controle”, diz ela.

Ela diz que mesmo que o proprietário ou uma instituição de caridade se ofereça para repatriá-los, os marinheiros muitas vezes optam por ficar até que seus salários sejam pagos, pois têm medo de que, se deixarem o navio, perderão quaisquer direitos sobre seus salários.

Um desses navios é o navio de abastecimento offshore COMPATÍVEL COM PSD2, que está ancorado na costa leste da África do Sul desde 2015.

Dois homens, incluindo o capitão, não recebem há quase cinco anos, mas continuam a bordo na esperança de que um dia o sejam. Leia o artigo completo sobre o BBC.