ABB desenvolve primeiro rebocador movido a hidrogênio do mundo

A ABB Marine & Ports assinou um Memorando de Entendimento com a Maritime Partners LLC (MP), Elliott Bay Design Group (EBDG) e e1 Marine para desenvolver um rebocador interno movido a hidrogênio para operação nos EUA

O rebocador de 27 metros, Hydrogen One, projetado para empurrar barcaças ao longo de vias navegáveis ​​interiores, deve ser usado na rede hidroviária de 14,500 milhas que se estende desde o porto de New Orleans, operando ao longo do rio Mississippi e seus muitos afluentes.

O rebocador converterá metanol em hidrogênio diretamente a bordo, utilizando um gerador de hidrogênio da e1 Marine, que converte uma mistura de metanol e água em hidrogênio de alta pureza para células de combustível. O hidrogênio gerado por este processo será então alimentado nas células de combustível para gerar eletricidade.

Diz-se que a produção de hidrogênio a bordo eliminará as complexidades normalmente associadas ao abastecimento direto e ao armazenamento de hidrogênio. Esta abordagem resulta em nenhuma emissão de partículas e menos de 80 por cento de emissões de Co2 em comparação com uma solução de eletrolisador usando energia elétrica derivada de fontes de combustível fóssil. Se o metanol vem de uma fonte de energia renovável, a cadeia de energia também pode ser neutra em carbono.

Espera-se que o Hydrogen One seja capaz de viajar com carga total por cerca de quatro dias à velocidade de seis milhas por hora, cobrindo aproximadamente 550 milhas antes da necessidade de reabastecimento. Segundo a ABB, o sistema de propulsão da embarcação terá capacidade de gerar até 2,700 HP de propulsão, sendo 1,700 HP gerados por células a combustível e os 1,000 restantes fornecidos pela bateria. A embarcação será operada pela Maritime Partners, uma proprietária com sede em Nova Orleans de cerca de 550 rebocadores, barcaças e outros ativos marítimos.

Tendo sido pioneira no desenvolvimento de sistemas integrados de energia para uma variedade de tipos de navios e combustíveis marítimos, a ABB fornecerá a planta de propulsão elétrica completa para a embarcação, incluindo motores elétricos, transformadores, bem como a integração de células de combustível e baterias. A ABB afirma que seu premiado sistema de distribuição de energia Onboard DC Grid ™ garantirá que a célula de combustível e a saída da bateria sejam entregues aos subsistemas do rebocador da maneira mais otimizada. A configuração geral de energia será controlada pelo Sistema de gerenciamento de energia e energia (PEMS ™) da ABB, que também aumentará a tolerância a falhas e fornecerá um alto grau de confiabilidade, garantindo a vida útil máxima das baterias.

“Como fornecedor líder, locador e financiador de rebocadores, barcaças-tanque e outros barcos de trabalho, vemos este projeto inovador como uma grande oportunidade para avançar a sustentabilidade nas operações de barcos de trabalho nos EUA e além”, disse Austin Sperry, COO da Maritime Partners. “Para a implantação de células de combustível ao longo de uma das mais extensas redes de vias navegáveis ​​interiores do mundo, o compromisso de um parceiro que supervisiona 550 rebocadores é um excelente ponto de partida.”

As células de combustível transformam a energia química do hidrogênio em eletricidade por meio de uma reação eletroquímica. A tecnologia de células de combustível é amplamente considerada como uma das soluções mais promissoras para apoiar o descarbonização da indústria naval agenda e cumprimento das metas da Organização Marítima Internacional para reduzir as emissões anuais em 30 por cento até 2025.

“Podemos fazer uma diferença real para a eficiência e sustentabilidade no setor de barcos de trabalho e ter um impacto transformador na qualidade do ar, visto que essas embarcações costumam operar perto de centros populacionais. Com essa tecnologia, podemos oferecer aos estaleiros dos EUA, bem como às agências estaduais e federais, suporte significativo em sua jornada em direção a operações mais sustentáveis ​​”, afirma David Lee, gerente sênior de contas, embarcações comerciais, ABB Marine & Ports.  

A Maritime Partners, empresa de leasing sediada em Nova Orleans, é uma desenvolvedora de combustíveis marítimos alternativos para barcos de trabalho, enquanto o Elliott Bay Design Group é uma empresa líder de arquitetos e engenheiros navais e a e1 Marine é especializada na geração de hidrogênio.