Acordo verá barcos IMOCA 60 na próxima Volvo Ocean Race

Os barcos IMOCA 60 foram convidados a participar na próxima regata VOR.

Um acordo de parceria foi feito com a International Monohull Open Class Association (IMOCA), que fornece a exclusividade de uso do IMOCA 60 para corridas de iates tripuladas ao redor do mundo.

Na semana passada, durante a finalização da Volvo Ocean Race em Haia, foi realizada uma Sessão Educativa para os interessados ​​em torno das Regras de Classe da IMOCA.

Marinheiros dos eventos mais recentes da Volvo Ocean Race e IMOCA, juntamente com designers de iates atualmente envolvidos na construção de novos barcos da classe IMOCA, como Guillaume Verdier e Juan Kouyoumdjian, vieram a Haia para debater as mudanças.

A escala de Haia. Sessão informativa sobre a parceria IMOCA em Haia. 28 de junho de 2018. © Pedro Martinez/Volvo Ocean Race

“Este é o primeiro passo de muitos na preparação para a próxima edição da corrida em 2021”, diz Johan Salen, co-presidente da corrida. “Há um processo de cooperação em andamento para colocar em prática os elementos de que precisamos para tornar a próxima corrida um sucesso do ponto de vista esportivo e comercial.

“Este é um assunto complexo com muitas perspectivas, e estamos respeitosamente recebendo contribuições contínuas de todas as principais partes interessadas, da World Sailing a velejadores, equipes e parceiros individuais. Estamos confiantes de que este é o caminho certo a seguir.”

“Mudar a regata para monocascos foiling na classe IMOCA motivará mais velejadores, equipes e toda a indústria naval a se preparar para a próxima edição. A parceria com a infraestrutura existente da IMOCA significa que o calendário profissional de vela offshore se torna mais unificado e eficiente, isso ajuda o esporte como um todo e ajuda a construir um modelo de negócios sustentável para equipes e velejadores.”

“Este acordo oferece aos proprietários e velejadores da IMOCA acesso à primeira corrida offshore totalmente tripulada do mundo, que também é uma ótima plataforma de narrativa”, diz Antoine Mermod, presidente da IMOCA.

A escala de Haia. Sessão informativa sobre a parceria IMOCA em Haia. 28 de junho de 2018. © Pedro Martinez/Volvo Ocean Race

“À medida que trabalhamos juntos para trazer as corridas offshore mais importantes do mundo – com poucas pessoas e totalmente tripuladas – para os barcos da classe IMOCA, isso nos permitirá expandir a classe internacionalmente e oferecer mais valor aos nossos stakeholders.”

A mudança para incluir barcos IMOCA garantirá que a corrida continue na vanguarda do design e tecnologia de iates, desafiando os melhores velejadores do mundo em um ambiente offshore totalmente tripulado.

Uma comissão conjunta está sendo formada para elaborar uma seção específica das Regras de Classe para Tripulação IMOCA 60, respeitando o espírito e a intenção da parceria, que inclui controle de custos, segurança e equidade esportiva.

A regra relativa ao número de tripulantes a bordo da classe IMOCA na próxima regata está entre os itens em consideração, com o objetivo de manter a função de On Board Reporter.

A mais recente Volvo Ocean Race foi concluída no fim de semana passado com a corrida mais próxima da história de 45 anos do evento. Três equipes começaram a etapa final com a oportunidade de ganhar o título geral da corrida. Com menos de 10 milhas restantes nas 45,000 milhas náuticas, corrida de 11 etapas, o resultado ainda estava em dúvida, até que a Dongfeng Race Team de Charles Caudrelier finalmente saiu à frente de seus rivais para garantir uma emocionante vitória em Haia.

“Essa mudança é muito empolgante”, diz Caudrelier após receber um briefing sobre as mudanças. “Os Open 60s são barcos incríveis. Gosto muito de velejar nesses barcos e acho que quando as pessoas virem, vão gostar. Se as duas melhores corridas offshore do mundo vão se juntar à mesma classe, para mim é uma boa notícia.”

“Acho que, como velejador, isso é muito emocionante”, diz Bouwe Bekking, veterano de oito corridas Volvo Ocean e Whitbread Round the World. “Para a geração mais jovem de velejadores, eles são todos sobre foil e surf e ir rápido e você tem que envolver os melhores velejadores na corrida. Com o Open 60s, eles acertaram em cheio, porque é isso que os velejadores querem.”

A escala de Haia. Sessão informativa sobre a parceria IMOCA em Haia. 28 de junho de 2018. © Pedro Martinez/Volvo Ocean Race

“É claro que existem alguns obstáculos a serem negociados”, diz Torben Grael, campeão olímpico e capitão vencedor da Volvo Ocean Race, além de vice-presidente da World Sailing.

“Mas se conseguirmos unir os dois mundos, será positivo, pois abre a corrida para muitos novos velejadores e cria um calendário de eventos muito maior para as equipes que competem no Open 60s.”

A parceria significa que os designers líderes em vela offshore estarão envolvidos na próxima edição da regata com o objetivo de produzir o monocasco de regata offshore totalmente tripulado mais rápido da história.

“O iatismo é um esporte que não é apenas sobre a tripulação, mas também sobre o equipamento, então combinar os dois elementos é o que permite dizer que você está no auge das corridas offshore”, diz Juan Kouyoumdjian, que projetou três Barcos vencedores da Volvo Ocean Race no passado.

“Acho que é um avanço muito positivo. O futuro permitirá que os velejadores e designers avancem para o próximo nível, que inevitavelmente chegará a outras classes.”

“Estamos tentando fazer um barco para o futuro que seja capaz de fazer corridas com tripulação reduzida e com tripulação completa”, diz Guillaume Verdier, um dos mais ocupados da atual classe IMOCA e designers da America's Cup. “Minha opinião é que é possível com um pouco de compromisso dos dois mundos para se encontrar no meio.”

A parceria com a IMOCA garantirá também que os barcos permitirão a produção de mídia de ponta, como foi o caso da atual edição da Volvo Ocean Race.

O acesso ao vivo aos barcos enquanto eles estavam correndo em alguns dos oceanos mais remotos do mundo, bem como imagens de drones e mídia produzida por repórteres a bordo fizeram uma cobertura inovadora que produziu um envolvimento recorde dos fãs.

Esta continua a ser uma prioridade importante para a próxima corrida.

Assim como a diversidade da tripulação. A Volvo Ocean Race 2017-18 contou com 23 velejadoras e 30 velejadoras com menos de 30 anos. Ambos foram recordes para a regata. Esta é uma tendência a ser incentivada para o futuro.

“O processo está apenas começando”, diz Nick Bice, gerente do Boatyard na corrida atual. “Tivemos quatro dos atuais designers da IMOCA conosco para nos ajudar a entender os problemas que vamos enfrentar.

“Enviaremos a opinião de todos ao comitê conjunto e começaremos a desenvolver as regras que serão usadas para o Open 60s participar da próxima corrida. Nosso objetivo é ter isso pronto para ir até o final do ano.”

O futuro da classe de barcos VO65, utilizados nas duas últimas edições da prova, será revelado nas próximas semanas.

Esta história é de Vela-Mundo.