Ben Ainslie comandará a entrada britânica no SailGP enquanto a equipe Ineos do Reino Unido fecha acordo com a série global

A equipe da America's Cup de Sir Ben Ainslie fechou um acordo para assumir a entrada da Grã-Bretanha no SailGP com o próprio Ainslie para comandar o barco em 2020.

A equipe Ineos do Reino Unido firmou um contrato comercial de um ano com a nova liga global de vela, administrada pelo bilionário do software Larry Ellison e o ex-vencedor da America's Cup Sir Russell Coutts. Ainslie espera estender "além disso" de acordo com O Telegraph.

Ainslie acredita que velejar em uma série diferente antes da próxima Copa América em Auckland, em 2021, ajudará na esperança de seu time de se tornar o primeiro vencedor britânico de um dos troféus mais antigos do esporte.

“Claro, nosso foco principal continua na preparação e construção de nosso AC75 pronto para o AC36”, diz ele. “Mas é um programa de quatro anos e, sendo esta a fase de desenvolvimento em uma nova classe, a maior parte do nosso tempo agora é para construir e testar o barco. Na verdade, há muito poucas corridas.

“Entrar no SailGP nos dá a chance de aguçar nossos instintos competitivos em uma liga realmente emocionante contra adversários de alta qualidade.”

O SailGP é disputado em versões modificadas dos catamarãs de 50 pés vistos na última America's Cup nas Bermudas em 2017.

A temporada inaugural foi vencida pela Team Australia, comandada pelo ex-vencedor da America's Cup Tom Slingsby. Eles venceram por pouco a Equipe Japão, que era comandada por outro ex-marinheiro da América na forma de Nathan Outteridge.

Ainslie disse que a oportunidade de "aprimorar suas habilidades em match racing" contra jogadores como Slingsby e Outteridge foi um fator chave para entrar na liga, com o co-proprietário da Ineos, Sir Jim Ratcliffe "totalmente a bordo com a decisão".

“Estamos em uma janela crítica de 18 meses agora no que diz respeito à Copa América, mas no geral achamos que é a coisa certa a fazer. Discuti isso com Jim e seu instinto, como o meu, é que precisamos fazer mais corridas ”.

Ao contrário de outras equipes, a Ineos Team UK irá subscrever sua própria campanha SailGP. Estima-se que os orçamentos giram em torno de US $ 7 milhões (£ 5.5 milhões) por equipe por temporada.

“Acho que nossa chegada ajuda a mostrar que existe um modelo comercialmente sustentável para SailGP”, diz Ainslie.

Leia o artigo completo online.