Em Foco: Solicita legislação sobre descarga ao mar

Em um ambiente de maior conscientização e entusiasmo dos consumidores para combater a poluição, Paul Gullett, da Wave International, está pedindo legislação para o setor de lazer marítimo não regulamentado sobre descarga ao mar, especialmente com água cinza.

Ele diz que um dos maiores desafios que os oceanos estão enfrentando é que a velocidade da legislação não corresponde à velocidade da poluição. Os proprietários de barcos muitas vezes inadvertidamente bombeiam pequenas partículas para o mar diariamente.

Gullett quer ver sistemas de proteção ambiental embutidos em todos os tipos de embarcações, não apenas nas grandes embarcações comerciais.

“Considere”, diz ele, “toda a água do oceano está poluída com microplásticos e microfibras”. Isso foi recentemente destacado por relatórios da Ocean Race, que encontraram microplásticos em todas as amostras de água de todo o mundo.

“Se todos os barcos tivessem no mínimo um filtro de água de porão, todos os barcos estariam devolvendo água mais limpa aos mares e cursos de água. É um 'acéfalo'. Instale a tecnologia em todas as embarcações com porão.”

Esse desejo de proteger o meio ambiente não é novidade para ele, ele está focado na filtragem de água desde os anos 1990, quando trabalhava na indústria do petróleo. Isso foi bem antes de haver qualquer conhecimento ou interesse generalizado na poluição da água, e poucos sequer consideraram as implicações dos plásticos nos oceanos e menos ainda ouviram falar de microplásticos e microfibras.

Em 1999, preocupado com as implicações de curto, médio e longo prazo da poluição, Gullett criou a Wave International, seguida pela AFL em 2009, que é um fabricante de filtros com sede no Reino Unido para todos os tipos de aplicações industriais e comerciais. (Desde então, a AFL cresceu e se tornou líder mundial em filtros e oferece à Wave International acesso incomparável à mais recente tecnologia de filtros).

“Esta era uma tecnologia ambiental completamente nova e inovadora – a maioria das pessoas nem mesmo entendia o problema, muito menos tinha qualquer consciência disso”, diz Gullett. “Disseram-me, e pensei, que trazer uma nova tecnologia para o mercado levaria cerca de cinco anos para ganhar força, mas era muito difícil gerar um mercado para este novo produto de proteção ambiental.

“Tem sido um processo longo e ainda em andamento”, diz Gullett. “Começamos quando não havia nenhuma publicidade ou interesse sobre a poluição da água. Especialmente as partículas extremamente pequenas, como microplásticos e microfibras, que são invisíveis a olho nu. Usamos exemplos de poluição que as pessoas podem ver, como brilho azul oleoso na água de derramamentos de óleo ou diesel, para demonstrar o que os barcos de poluição podem causar e trabalhamos com órgãos ambientais como The Green Blue e The Boat Safety Scheme, de propriedade conjunta pelo Canal and River Trust e pela Environment Agency, para ajudar a aumentar a conscientização.

“O que realmente me irritava era a resposta da indústria perguntando qual era o retorno sobre o investimento.

Como você mede o ROI sobre o impacto ambiental da poluição ao mar?

“Estou ficando menos irritado agora, pois os construtores e proprietários de barcos estão se tornando muito mais conscientes do meio ambiente. Mas ainda recebemos respostas como 'não temos porões sujos'. Bem, você pode não ter derramamentos óbvios de combustível ou óleo, mas posso garantir que você jogará microfibras e microplásticos ao mar, a menos que tenha um filtro de porão instalado.”

Gullett critica a falta de legislação para proteger os oceanos. Embora o Esquema de Segurança de Barcos verifique se uma embarcação possui um controle de descarga da bomba de porão, como um filtro de porão (como parte de sua certificação BSS), é relevante apenas para barcos interiores.

“Há muito pouco sendo feito na arena marítima de lazer não regulamentada. Atualmente, não há legislação aplicável para impedir que barcos de lazer descarreguem água poluída, oleosa ou contaminada de seu porão ou através de seus sistemas de águas cinzas. Sim, é extremamente desaprovado, especialmente em marinas, por exemplo, e geralmente os velejadores são cuidadosos lá, onde são observados, mas uma vez no mar, a poluição não é tão visível, mas ainda está acontecendo.

“Pode ser frustrante – os velejadores acreditam que estão ajudando o meio ambiente usando detergentes, sabonetes, xampus, etc., mas isso não impede todos os outros poluentes, como bronzeadores, produtos de cabelo, maquiagem e até as minúsculas microfibras de plástico dentro de suas roupas, de cordas em barcos ou restos de tinta, vestígios de óleo de motor etc.

Existe atualmente uma grande oportunidade, diz Gullett, no aumento do interesse e preocupação com o meio ambiente. Ele diz que proprietários de barcos e usuários de água, aqueles em férias fretadas e que fornecem esquemas de compartilhamento de barcos estão promovendo ativamente a conscientização sobre, por exemplo, o uso de detergentes, sabonetes e xampus ecológicos.

“Este é um bom começo, mas há uma grande oportunidade de aumentar a conscientização sobre a poluição por microfibras e microplásticos.”

Gullett não tem vergonha de promover seus produtos, pois diz que eles são parte da resposta ao problema da micropoluição. Ele cita exemplos como o filtro de água de porão da Wavestream com seus meios filtrantes que extraem hidrocarbonetos, metais pesados, toxinas, óleo e combustível, microfibras e microplásticos. Produtos como esses são acessíveis, fáceis de usar e instalar. Para águas cinzas, o Wavebrite SMART é um exemplo que, segundo ele, funciona para o planeta e para os negócios.

“O Wavebrite SMART compreende cinco estágios de filtragem contidos em uma única unidade, para que possa ser facilmente instalado como uma unidade única e compacta. Ele possui um display digital separado que fornece informações detalhadas – por exemplo, sobre a quantidade de água que está sendo descarregada no mar, a vazão e também a quantidade de poluentes sendo extraídos e quando os filtros precisam ser trocados”.

A empresa trabalhou com vários OEMs e alguns dos principais arquitetos navais para garantir que o tamanho, a forma e o design do Wavebrite SMART atendam às suas necessidades e, diz Gullett, “alguns dos principais construtores de barcos do mundo estão integrando os produtos Wave no processo de construção. ”

Mas não são apenas novas construções que estão empregando este sistema. Gullett reconhece que as pessoas agora estão adaptando muitos de seus sistemas a bordo. Ele diz que isso é de vital importância, pois “se alguém planeja navegar para áreas marítimas sensíveis, pode se surpreender ao descobrir que está infringindo as leis locais para a qualidade da descarga de água de porão, que pode ser de 5 ppm. Isso equivale a apenas cinco miligramas de óleo em um litro de água.

“A inovação já está aqui”, diz ele. O filtro de água cinza Wavebrite SMART, indicado para vários prêmios, reduz as emissões para 5 ppm e é totalmente independente, em uma caixa robusta e à prova de som.

A tecnologia para isso estava disponível em 2011, mas demorou até agora para combiná-la com um monitor e tela inteligentes, que mostram a você o quão consciente você realmente é do meio ambiente.”

“Construímos esta unidade para atender às demandas dos OEMs que têm solicitado uma unidade de água cinza simples e fácil de instalar, 'plug and play', que evita que eles tenham que construir tanques de retenção de água cinza. Isso cria mais espaço dentro do casco e reduz o peso. O Wavebrite SMART não apenas mostra o seu uso de água, mas também o que os filtros estão coletando e, portanto, o que você não está jogando no mar.

“Colocar o Wavebrite SMART no mercado foi fundamental.”

Dito isso, Gullett acredita que “a percepção de que os filtros Wavestream também podem ser usados ​​como uma solução portátil de emergência marca um salto em nossa tecnologia. Ao conectar os filtros de porão Wavestream em uma cabeça de skimmer flutuante (um pouco como um aspirador de pó), este dispositivo pode ser manobrado facilmente em qualquer local onde haja poluição de um derramamento de óleo leve, por exemplo. Sendo comercializado agora como o Wavecleaner, pode ser usado em marinas, nas margens dos rios, fábricas/estaleiros à beira-mar, etc. Em qualquer lugar onde a poluição possa entrar nos cursos de água ou no mar.”

Agora, Gullett quer aumentar a presença da empresa nos mercados comercial e de superiates. Demorou nove anos para se tornar o fornecedor preferencial de uma grande empresa separadora de água e óleo – para transatlânticos e navios – onde o sistema é usado no sistema de remoção de água e óleo para reduzir as descargas a níveis muito baixos de 5 ppm. A Wave International agora os fornece em todo o mundo como um ajuste padrão.

Enquanto isso, ele continuará defendendo um padrão adequado à legislação para proteger o mar de usuários marítimos de lazer, bem como de embarcações comerciais.