Clipper Race parte para etapa final da etapa australiana

Sanya Serenity Coast – Início da corrida – Clipper Round the World Yacht Race 2017-18 © Clipper Ventures

A etapa final da Etapa All-Australiana na Corrida Clipper 2017-18, oficialmente conhecida como Corrida 6: A Maravilhosa Corrida de Whitsundays, começou hoje em Hobart, Tasmânia, enquanto os onze Clipper 70 se preparam para correr mais de 1,600 milhas náuticas subindo o Costa Leste da Austrália até Airlie Beach, nas Whitsundays.

Após um colorido Desfile de Vela em condições claras de sudeste, a regata começou oficialmente às 0000 UTC (1100 hora local) na sexta-feira, 5 de janeiro. Os líderes gerais da corrida, Sanya Serenity Coast, comandados pela australiana Wendy Tuck, foram os primeiros a cruzar a linha, seguidos de perto por Visit Seattle e Dare To Lead, continuaram a liderar a frota subindo o rio Derwent.

Wendy Tuck – Início da corrida – Clipper Round the World Yacht Race 2017-18 – foto © Clipper Ventures

Espera-se que a frota enfrente uma corrida predominantemente contra o vento, com as tripulações precisando negociar a corrente dominante da Austrália Oriental (EAC). As velocidades no centro da EAC, uma corrente oceânica que transporta água quente do tropical Mar de Coral, são algumas das mais fortes no Pacífico Sul e cada equipa terá de chegar a acordo sobre a melhor tática de corrida; ficar mais perto da corrente, onde as velocidades são mais fortes, ou dirigir-se mais longe da costa, onde os efeitos da corrente são mais fracos, mas adicionará milhas extras ao sprint.

As equipes também precisarão pensar taticamente tanto no Scoring Gate quanto no Elliot Brown Ocean Sprint. Esses portões virtuais oferecem a oportunidade de ganhar pontos de corrida bônus, mas podem tornar o percurso da corrida mais longo e as equipes correm o risco de perder posições valiosas na tabela de classificação. A adição de ventos contrários dos Easterlies predominantes pode tornar a corrida um pouco cansativa para os Skippers e suas tripulações. Felizmente para a frota da Clipper Race, o ambiente deslumbrante das Whitsundays será a recompensa.

O Garmin Skipper Gaëtan Thomas navegou grande parte das Whitsundays sozinho e também completou sua qualificação RYA Yachtmaster Offshore na área. Falando sobre suas táticas antes da corrida, já que pretende desafiar Wendy e as outras nove equipes, ele diz: “Jogamos nosso Joker Card (cartão de uso único que dobra os pontos de uma equipe para uma etapa de corrida escolhida) porque é uma corrida curta, temos a mesma equipa das duas corridas anteriores, por isso estamos a trabalhar bem juntos e porque também tenho algum conhecimento local nas Whitsundays. Sentimos que era o momento certo.”

Sanya Serenity Coast – Clipper Round the World Yacht Race 2017-18 – foto © Clipper Ventures

Sanya Serenity Coast lidera a classificação geral da corrida, embora ainda não tenha jogado seu Joker Card e a capitã australiana da equipe, Wendy Tuck, está ansiosa pela fase final da All-Australian Leg, onde espera ampliar sua liderança. Ela diz: “Já naveguei muito para cima e para baixo nesta costa, então percorri alguns quilômetros, mas, no final das contas, é a corrente que todos nós veremos nas cartas e obter informações sobre isso, então quem sabe se isso fará diferença.

“Felizmente, a equipe é muito boa na navegação contra o vento. O barco também navega muito bem contra o vento. Estamos ansiosos pelas condições contra o vento porque normalmente nos saímos bem. Mesmo que esteja frio, úmido e desconfortável, normalmente nos saímos bem com ele.” A Corrida 6 segue uma emocionante campanha de Sydney a Hobart, com todas as onze equipes cruzando a linha em Constitution Dock com 90 minutos de diferença uma da outra, provando o quão bem a competição está nesta edição da corrida.

A Clipper Round the World Yacht Race é única por ser o único evento no planeta que treina marinheiros não profissionais para se tornarem pilotos oceânicos. 40 por cento dos tripulantes nunca navegaram antes de se inscreverem e realizarem quatro semanas de treinamento intensivo. Com 40,000 mil milhas náuticas de extensão, a circunavegação é dividida em oito etapas e leva onze meses para ser concluída.

Espera-se que as equipes cheguem a Airlie Beach, nas Whitsundays, entre 13 e 15 de janeiro de 2018, onde a frota estará atracada na Marina Abell Point e a região deverá ganhar vida para o Carnaval inaugural da Whitsundays Clipper Race. Após uma escala panorâmica, as equipas partirão mais uma vez no dia 29 de Janeiro para os portos anfitriões chineses de Sanya, o porto de origem dos líderes da corrida, e Qingdao, que completa a Etapa 5: A Etapa Ásia-Pacífico.

A Clipper 2017-18 Race começou em Albert Dock, em Liverpool, no dia 20 de agosto de 2017 e já passou por Punta del Este – Uruguai. Cidade do Cabo, Fremantle. Sydney e Hobart. Após o final da etapa totalmente australiana e da próxima etapa Ásia-Pacífico 5, as equipes cruzarão o Oceano Pacífico até Seattle e depois para o Panamá, Nova York e Derry – Londonderry. A corrida está programada para retornar a Liverpool em 28 de julho de 2018, onde uma das onze equipes receberá o ilustre troféu Clipper Race.

Classificação geral da corrida do Clipper 2017-18
1 Costa da Serenidade de Sanya – 56
2Qingdao – 54*
3 Ouse liderar – 49*
4Visite Seattle – 48
5 Grã-Bretanha – 44*
6 Logística PSP – 40
7Garmin – 35
8Hotelplanner.Com – 31
9UNICEF – 28
10Liverpool 2018 – 24
11Nasdaq – 22
(*Já joguei Joker Card)