Mortes costeiras em 2017: RNLI diz que 'flutuar' salva vidas

A Royal National Lifeboat Institution (RNLI) anunciou hoje que sete¹ pessoas alegaram que 'flutuar' ajudou a salvar suas vidas em 2017, depois que a instituição de caridade defendeu isso como uma habilidade fundamental de sobrevivência no verão passado.

• Os números de mortalidade costeira² divulgados hoje mostram que 22 pessoas perderam a vida na costa do Nordeste e Leste da Inglaterra em 2017 (31 em 2016)
• Mais da metade (55%) não pretendia entrar na água
• 91% das mortes foram homens

À medida que a campanha nacional de prevenção do afogamento da RNLI, Respeite a Água, entra no seu quinto ano, a instituição de caridade apela a qualquer pessoa que se encontre em apuros em água fria que permaneça calma e “flutue”.

Nick Ayers, Parceiro de Segurança Comunitária da RNLI, diz: “Perder alguém por afogamento é uma experiência devastadora, por isso estou muito satisfeito por várias pessoas terem dito que o conselho de 'flutuação' de Respeito à Água da RNLI os ajudou a sobreviver em uma situação perigosa na água no ano passado. Temos esperança de que as nossas campanhas de segurança e trabalho educativo contribuam para a redução das mortes costeiras, mas não podemos ficar complacentes. É vital que todos continuemos compartilhando conselhos que salvam vidas. Um afogamento é demais.

“As mortes de homens representaram 91% das mortes na costa nordeste em 2017, com muitos deles acabando inesperadamente na água. Destaca claramente que muito mais deve ser feito para ajudar os homens a manterem-se seguros na costa.”

Este ano, a instituição de caridade apela ao público para praticar a habilidade de sobrevivência “flutuar” – uma habilidade simples que pode significar a diferença entre a vida e a morte – e para partilhar este conhecimento que salva vidas com outras pessoas.

Evan Chrisp, 16 anos, foi uma das sete pessoas que disseram que 'flutuar' ajudou a salvar suas vidas em 2017. Evan diz: “Eu estava pulando ondas com amigos e fui levado para o mar. Tentei lutar contra a água e nadar forte, mas rapidamente percebi que isso não estava funcionando e eu corria sério perigo. Lembrei-me do conselho do RNLI de flutuar de costas e isso me ajudou a recuperar o fôlego e me acalmar antes de tentar nadar para um local seguro.

“Felizmente consegui chegar a um iate próximo. Meu pai me viu ter problemas na costa e ligou para o 999 da Guarda Costeira. Em última análise, acho que o conselho do RNLI para flutuar salvou minha vida.”

Se você tiver problemas em água fria, o conselho do RNLI é flutuar de costas por um curto período para recuperar o controle da respiração.

Mike Tipton³ MBE, professor de Fisiologia Humana e Aplicada na Universidade de Portsmouth e especialista líder mundial em choque de água fria explica: “A reação humana instintiva à imersão em água fria é um assassino em potencial, pois pode causar pânico e agitação, aumentando as chances de respirar água. Isso também permite que o ar preso escape das roupas, reduzindo a flutuabilidade.

“Embora seja contra-intuitivo, o melhor curso de ação imediato é lutar contra o seu instinto e flutuar de costas. Depois de adquirir o controle da respiração, você pode nadar até um local seguro, pedir ajuda ou continuar flutuando até que a ajuda chegue.

“Flutuar nem sempre é algo que as pessoas confiam que podem fazer, mas a maioria das pessoas consegue flutuar; na verdade, testes práticos recentes com o RNLI sugerem que as pessoas acham isso mais fácil do que esperam. A posição de flutuação recomendada para manter as vias aéreas desobstruídas é inclinar-se para trás, estender os braços e as pernas e manter o movimento ao mínimo, pois o ar preso nas roupas o ajudará a flutuar. Se necessário, balançar suavemente as mãos e os pés pode ajudá-lo a se manter à tona; Aconselho a todos que pratiquem em um ambiente controlado como uma piscina.

“Fazer isso lhe dará uma chance muito maior de sobreviver.”

A RNLI criou um novo vídeo que explica os principais passos para flutuar, para ajudar a dar às pessoas a confiança necessária para flutuar caso tenham problemas em água fria. O vídeo está disponível em: RNLI.org/RespectTheWater (https://www.respectthewater.com) e explica os cinco passos para flutuar, para ajudar a dar às pessoas a confiança necessária para poder flutuar caso tenham problemas em água fria .

Para quem planeja entrar na água, a melhor forma de aproveitar com segurança é escolher uma praia com salva-vidas e nadar entre as bandeiras vermelha e amarela – área mais monitorada pelos salva-vidas. E se vir alguém em perigo na água da costa, lute contra o seu instinto de entrar e tentar resgatá-lo você mesmo, em vez disso ligue para o 999 ou 112 e peça para falar com a Guarda Costeira.

A campanha Respeite a Água será veiculada durante todo o verão com publicidade em cinema, cartazes ao ar livre, rádio, online e canais de TV atualizados. A RNLI está pedindo às pessoas que visitem RNLI.org/RespectTheWater (https://www.respectthewater.com) onde encontrarão informações sobre flutuação. Nas redes sociais pesquise #RespectTheWater #FloatToLive.

¹ Registros da RNLI de pessoas que falaram com a instituição de caridade e disseram que o conselho de 'flutuação' do Respeite a Água de 2017 ajuda a salvar suas vidas quando estão em uma situação perigosa na água. Algumas pessoas desejam permanecer anônimas.
² Registros do Banco de Dados de Incidentes Hídricos (WAID) do Fórum Nacional de Segurança Hídrica 2013–2017. A RNLI analisou os dados utilizando software GIS para traçar e analisar incidentes antes da inclusão num conjunto de dados costeiros específico (apenas acidentes e causas naturais).
³ Este ano, a RNLI, juntamente com o professor Mike Tipton e a Universidade de Portsmouth, realizaram testes de flutuação com mais de 80 pessoas, para compreender mais sobre como as pessoas flutuam e informar melhor os conselhos.

Crédito: RNLI/Clare Hopps