Colisão para impedir a vitória de Thomson

Thomson liderava a corrida transatlântica solo de 3,542 milhas náuticas quase desde o início, em 4 de novembro, perto de Saint Malo, e estava se aproximando do arquipélago de Guadalupe quando dormiu demais, permitindo que seu barco batesse nas rochas no extremo norte da ilha Grande Terre.

Para salvar seu barco do naufrágio, o marinheiro de 44 anos de Gosport, na Inglaterra, teve que ligar o motor para voltar a águas mais profundas. Embora ele tenha conseguido completar a corrida e tenha sido o primeiro na classe IMOCA de 20 pilotos a cruzar a linha de chegada hoje cedo, ele foi posteriormente punido com uma penalidade de 24 horas pelo júri da corrida por usar seu motor.

Isso significa que é muito improvável que Thomson vença a corrida agora, mas também é provável que caia do topo com Paul Meilhat na SMA – o provável vencedor – Yann Eliès na UCAR-Saint-Michel e Vincent Riou na PRB todos capazes de terminar antes do tempo total decorrido com sua penalidade adicionada.

Um Thomson claramente decepcionado e às vezes emocionado colocou uma face corajosa em seu destino. O encalhe que aparentemente causou apenas danos superficiais à proa, popa e um florete a estibordo de seu barco, ocorreu nos estágios finais do que teria sido uma vitória estrondosa e sua primeira vitória em uma corrida em seus 20 anos de carreira profissional. .

“É uma pena para mim e para a equipe estarmos na posição em que estamos”, disse Thomson, que foi terceiro e segundo em corridas solo consecutivas da Vendée Globe ao redor do mundo. “O júri decidiu que tenho uma penalização de 24 horas, o que significa que não vencerei a corrida. Como me sinto sobre isso? Bem, acho que isso é muito justo porque não acho que deveria vencer a corrida depois de atingir Guadalupe.” Isso foi recebido com aplausos espontâneos do público.

“Esse esporte é uma questão de detalhes e, nos últimos minutos, não acertei nos detalhes. Como eu disse, por estar encalhado nas rochas ontem à noite, sinto-me muito sortudo por estar aqui com o barco com muito pouco de errado - alguns buracos, mas naveguei até aqui com meu próprio vapor, então me sinto muito sortudo”, Thomson adicionado.

Brandindo um pedaço de rocha que deve ter encontrado dentro do barco e que disse ser uma lembrança de sua colisão com Grande Terre, Thomson explicou que foi dormir sabendo que logo chegaria perto de um ponto de cambalhota na costa. No entanto, um relógio de pulso que ele usa, projetado para lhe dar um choque elétrico para acordá-lo, não disparou porque estava sem carga e ele dormiu durante o alarme sonoro.

“Dormi o tempo todo – não ouvi – e quando acordei os alarmes estavam tocando e o barco estava estranho”, disse Thomson. “Subi ao convés e pude ver Guadalupe – não sabia que era Guadalupe – não consegui entender o que estava acontecendo até que olhei o mapa e então pude ver que estava em Guadalupe… haha… eu tinha chegado !”

Na sua situação difícil e tendo que explicar o que aconteceu, Thomson poderia ter sido perdoado por lutar para manter a compostura, mas ele fez isso e não apenas falou fluentemente, mas saudou Meilhat que naquela fase tinha cerca de 150 milhas para percorrer em um barco que não tem folhas.

“Espero que Paul vença”, disse Thomson, com a voz embargada momentaneamente. “Sabe, ele fez uma ótima corrida em um barco sem floretes e estou ansioso para recebê-lo amanhã. Ele deveria ser o vencedor.

“Para mim”, continuou ele, “tudo o que posso fazer é viver e aprender – é a terra dos duros golpes, como dizemos na Inglaterra. Você tem que tentar permanecer forte; você tem que aprender, tem que ser melhor e, no final das contas, obviamente, eu queria vencer essa corrida. Mas o objetivo é vencer o Vendée Globe e acho que provei nesta corrida que posso vencer o Vendée Globe.”

Assim, a última saída competitiva de Thomson neste espetacular iate Hugo Boss chegou a uma conclusão muito insatisfatória. O britânico saiu de Saint Malo no início e depois seguiu um rumo solitário para o norte da frota, que era tipicamente corajoso e nunca mais olhou para trás. Ele empurrou com força quase todo o caminho, estabelecendo um ritmo que ninguém mais conseguia igualar. Agora seu foco está em seu novo barco que será entregue à sua equipe no próximo verão.

Em outra parte da pista, o marinheiro francês Lalou Roucayrol, que virou seu Multi50, Arkema, cerca de 1,000 quilômetros a leste de Guadalupe, foi resgatado com segurança por Pierre Antoine, cujo Olmix lidera a classe Rhum Multi.

Enquanto isso, Erwan Le Roux, do FenêtréA-Mix Buffet, tornou-se o segundo capitão do Multi50 a terminar a corrida, atrás do vencedor da classe Armel Tripon, do Réauté Chocolat.

Do outro lado do Atlântico, a capitã Claire Pruvot, do Service Civique, foi resgatada por um navio de carga depois de colidir com ele, danificando gravemente o seu iate Classe 40, a cerca de 460 milhas a oeste do Cabo de São Vicente. Dizem que ela está segura e bem.

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