Dunkirk Little Ship navega para restauração
Sundowner, um Dunkirk Little Ship, que estava atracado no Inner Harbor de Ramsgate, foi vendido e, acredita-se, ganhou um preço de venda de £ 40,000. Agora deixou Ramsgate e se destina a Chertsey, onde será totalmente reformado.
Sundowner era esperado que partisse na semana passada, mas em vez disso empreendeu testes de mar.
Ela foi um dos Pequenos Navios que participou da evacuação de Dunquerque na Segunda Guerra Mundial em 1940. O iate a motor de 58 pés será totalmente restaurado na Dennett's Boat Builders para o novo proprietário que é um entusiasta dos Pequenos Navios de Dunquerque, de acordo com o Notícias da Ilha de Thanet.
A venda foi feita pela The Steam Museum Trust, que detém o arrendamento do Ramsgate Maritime Museum e instalações associadas.
Entende-se que o novo proprietário tem interesse em devolver a embarcação a Ramsgate, mas a reforma será um longo processo - possivelmente até dois anos.
O antigo navio do Almirantado Sundowner foi construído em 1912 e tornou-se propriedade privada em 1929, após ser comprado por Charles e Sylvia Lightoller.
O iate a motor de 58 pés foi requisitado em 31 de maio de 1940 para navegar até Dunquerque para ajudar na evacuação. Lightoller, de 66 anos e aposentado, se ofereceu para levá-la, junto com seu filho mais velho Roger, e Gerald Ashcroft, um Sea Scout de 18 anos. Lightoller conhecia bem o drama no mar, tendo sido segundo oficial do malfadado RMS Titânico.
Na chegada a Dunquerque, 75 homens foram amontoados na cabine e outros 55 no convés, um total de 130. Sundowner depois voltou para Ramsgate, evitando o fogo de aeronaves inimigas por meio de manobras evasivas no caminho, embora o maior perigo fosse ser inundado pela chuva de destruidores em movimento rápido.
Depois de desembarcar as tropas, ela se preparava para retornar à França para outro carregamento, mas a essa altura apenas os navios capazes de fazer 20 nós puderam continuar.
Sundowner permaneceu em serviço como patrulha costeira até 1945, e depois de uma reforma foi devolvido a Lightoller em 1946, e mais uma vez usado como um barco da família.
Ela foi comprada pelo East Kent Maritime Trust depois que os últimos proprietários tiveram que colocá-la no porto de Ramsgate em 1986 para reparos no casco, após sofrer grandes danos em condições climáticas adversas. Ela foi restaurada a tempo para o 50º aniversário de Dunquerque em 1990.
Imagens cortesia de Mark Stanford e Brian Whitehead
