Startup de hidrofólio elétrico Navier levanta US$ 7.2 milhões
A startup Navier, do Vale do Silício, levantou US$ 7.2 milhões em uma rodada de financiamento inicial para continuar construindo seus barcos elétricos futuristas nos EUA.
Navier é liderado por dois engenheiros do MIT, co-fundadores Sampriti Bhattacharyya e Reo Baird. A empresa está construindo um novo tipo de barco que usa uma combinação de hidrofólios, eletrificação, compostos avançados e um sistema de software inteligente, que, segundo os desenvolvedores, reduzirá os custos de operação em 90%.
Ao usar a tecnologia de hidrofólio elétrico, os barcos construídos pela Navier eliminam o alto arrasto hidrodinâmico e pretendem ser as embarcações elétricas de maior alcance do mercado em altas velocidades, atingindo um alcance de 75nm a 20kn, de acordo com a empresa.
A Navier diz que está aperfeiçoando sua tecnologia central de controle de folha com o Navier 27 (N27), uma embarcação de recreio. No entanto, a visão de longo prazo da empresa é expandir através da construção de robotaxis na água, para aliviar o congestionamento nas cidades costeiras dos EUA, como Nova York, Miami e San Francisco.
“A civilização humana foi historicamente construída em torno de nossas hidrovias e hoje 46% do mundo vive em cidades costeiras fortemente congestionadas”, diz Bhattacharyya. “Se pudermos construir uma embarcação marítima de emissão zero que compita em custo, velocidade e conveniência com as opções terrestres, abriremos um novo modo de transporte limpo e escalável para cidades costeiras que nunca foi possível antes, e sem a necessidade de infraestrutura de custo proibitivo, como pontes e túneis”.
O N27, um hidrofólio totalmente elétrico de 8 metros, foi apresentado no ano passado no Fort Lauderdale Boat Show. Navier recrutou o principal engenheiro de design da Oracle Team USA para a 35ª Copa América, Paul Bieker, como principal arquiteto naval.
A rodada de sementes foi co-liderada pela Global Founders Capital e pela Treble, um novo fundo administrado por Daniel Gulati, ex-MD da Comcast Ventures. Os participantes da rodada de financiamento incluem Next View Ventures, Liquid2 Ventures, Soma Capital, Precursor Ventures, além de investidores-anjo como Charlie Songhurst, Josh Lee, Yida Gao, Kent Ho e David Jen, entre outros.
A empresa firmou parceria com a construtora Lyman-Morse para cumprir o primeiro ano de produção do Navier 27, com os dois primeiros cascos do modelo atualmente em construção nas instalações de Lyman-Morse no Maine. A empresa diz que planeja aumentar a produção para mais de 400 unidades até 2024.
“Navier é muito mais do que uma atualização elétrica”, diz Bhattacharyya. “Estamos repensando fundamentalmente o barco como o conhecemos. Os hidrofólios não apenas permitem que os barcos elétricos alcancem um alcance prático em altas velocidades, mas reduzem drasticamente o custo operacional de uma embarcação em um fator de 10 vezes quando comparados aos barcos tradicionais com motores de combustão. Além disso, eles oferecem uma qualidade de passeio muito superior que elimina o enjoo no mar, já que você está deslizando sobre as ondas.”
