Os navios de cruzeiro sem emissões abrirão o caminho para a indústria de barcos de recreio?

A transição regional para a propulsão elétrica não é uma tarefa simples, mas na Noruega novos regulamentos governamentais tornarão obrigatória a emissão zero nos locais de Geirangerfjord e Nærøyfjord, Patrimônio Mundial da UNESCO, a partir de 2026. Como resultado, as únicas embarcações autorizadas a operar nesses fiordes terão ser isento de emissões. 

Pode-se supor que os operadores de balsas ficariam lutando para cumprir esse prazo, mas duas das três balsas turísticas locais já têm propulsão 100% elétrica, enquanto sua irmã mais velha (lançada em 2016) tem um sistema híbrido diesel/elétrico. As balsas, que levam 400 passageiros cada, são operadas pela empresa de viagens The Fjords e são construídas em fibra de carbono e movidas por motores duplos de 450 kW, proporcionando velocidades de cruzeiro de 16 nós.

Embora as emissões zero pelo tubo de escape possam ter o custo de algumas emissões de carbono e poluentes nocivos em usinas de energia em outros lugares, a Noruega gera 98% de sua eletricidade por meio de energia hídrica ou eólica. 

Um obstáculo no programa norueguês, no entanto, era que a rede local não podia suportar diretamente as necessidades de carregamento dos barcos no porto. Em vez de aumentar a capacidade da bateria a bordo, o que aumentaria desnecessariamente o deslocamento das embarcações, a The Fjords instalou uma doca flutuante de recarga com capacidade de bateria de 2,400 MWh, que poderia ser carregada em períodos de baixa demanda local a cada dia e recarregar as balsas durante seus 20-XNUMX rotações de minutos. Uma vantagem útil é que o recarregador também tem potencial para uso local, por exemplo, para carregar veículos elétricos sem a necessidade de aumentar a capacidade da rede local, suavizando ainda mais os picos e vales na demanda elétrica.  

Os navios de cruzeiro da região também estão se preparando para um futuro de emissão zero. A Northern Xplorer (NX), com sede em Oslo, empresa fundada por Rolf André Sandvik, que também fundou The Fjords, divulgou planos para um navio de cruzeiro de 130 metros de emissão zero que contará com uma combinação de energia da rede quando estiver no porto e hidrogênio e energia elétrica quando em andamento. A empresa também quer explorar as possibilidades de energia solar e eólica. 

“O NX estabelece um novo rumo para cruzeiros sustentáveis ​​para viajantes pensantes, com a expansão futura fornecendo uma porta de entrada para outros destinos europeus, tanto costeiros quanto em vias navegáveis ​​​​no interior”, diz o fundador e CEO Sandvik.

A Sandvik diz que quer “seguir a conversa” sobre inovação marítima verde.

O plano atual é para uma série de 14 navios NX acomodando até 250 passageiros, sendo que o primeiro deverá estar operacional em 2025/2026.

Locais da UNESCO e ilhas distantes não são as únicas partes do mundo que precisam de proteção contra poluentes associados a motores de combustão interna. Preocupações com os efeitos prejudiciais das emissões de gases de escape na saúde significam que as administrações municipais no Reino Unido e na Europa estão adotando rapidamente controles rigorosos em veículos com motores de combustão interna. 

Em muitas cidades, a eliminação de veículos com motores tradicionais de combustão interna está acontecendo em um ritmo muito mais rápido do que as mudanças propostas pelos governos centrais. Ônibus movidos a gasolina ou diesel, por exemplo, já estão proibidos no centro de Amsterdã e em 2025 essa zona será expandida para toda a área dentro do anel viário A10, que passa nos arredores do Amsterdam RAI, sede do METSTRADE.

A proibição estendida de Amsterdã também se aplicará a muitas balsas e barcos de turismo que operam nas vias navegáveis ​​da cidade. Isso pode parecer outra tarefa difícil, mas o trabalho de conversão já está em andamento nos barcos existentes em Amsterdã. 

Em Berlim, a Berliner Wassertaxi está se preparando para um futuro mais ecologicamente correto e converteu seu barco de turismo de 20 metros e 55 passageiros e táxi aquático de energia a diesel para um sistema de propulsão totalmente elétrico totalmente integrado por Torqeedo. O barco turístico é o primeiro barco turístico elétrico adaptado da cidade e tem acionamento elétrico Deep Blue 50i, além de três baterias Deep Blue com capacidade de 120 kWh. 

De fato, as cidades vêm mostrando o caminho à indústria há muitos anos; ônibus aquáticos elétricos, por exemplo, transportam passageiros pelos canais de La Rochelle e Les Sables d'Olonne, na costa atlântica da França, há mais de uma década. Ambas as rotas usam catamarãs leves com extensos painéis solares para minimizar a energia da rede. 

Temos uma tendência a assumir que as opções sustentáveis ​​são automaticamente mais caras do que as embarcações convencionais, no entanto, esse não é o caso universal, uma vez que os custos do ciclo de vida completo são considerados. 

Na Nova Zelândia, a East by West Ferries lançou a primeira balsa de passageiros totalmente elétrica e de emissão zero do país. O Ike Rere é uma balsa totalmente elétrica para 132 passageiros com custos de vida útil projetados em 35% menos do que um barco de alumínio movido a diesel ao longo de uma vida útil de 20 anos. Os principais fatores dessa economia incluem uma redução prevista de 60% nos custos de energia de propulsão, além de motores elétricos classificados para 50,000 horas de operação sem manutenção.

Projetado pela SSC Marine, o Ike Rere operará em uma rota de 25 km pelo porto de Wellington a uma velocidade de serviço de 20 nós e transportará um terço a mais de passageiros do que as embarcações existentes. Ele foi construído pela WebbCo de fibra de carbono leve, com engenharia estrutural da Gurit e é alimentado pelo compacto drivetrain marítimo Editron da Danfoss. “Nossas outras duas balsas a diesel usam cerca de 250,000 litros de combustível por ano entre elas”, diz o diretor administrativo da East by West, Jeremy Ward. 

“Não é sustentável para o planeta e eu sabia que a eletrificação era a resposta. Fiquei surpreso ao descobrir que fomos os primeiros na Nova Zelândia a fazer isso.” 

Erno Tenhunen, diretor marítimo da Danfoss Power Solutions' Divisão Editron, diz: “Os armadores estão agora optando por implementar soluções elétricas a bordo devido à conjunção entre os avanços tecnológicos e a disponibilidade e custo das energias renováveis. As baterias estão se tornando mais compactas e seu preço está caindo, tornando as embarcações eletrificadas mais econômicas e atraentes para os proprietários.”

Em muitos aspectos, o que pode ser considerado como tecnologia futurista já provou funcionar. O que é necessário é que reguladores maiores assumam a liderança no estabelecimento de metas de emissões. Como visto na Noruega, se uma postura forte for adotada, um efeito cascata será sentido em todo o setor, com avanços tecnológicos e aceitação que provavelmente se seguirão.