O primeiro rio do mundo 'Bubble Barrier' interrompe a poluição plástica

Um sistema inovador chamado Barreira de Bolhas, onde uma 'cortina' de bolhas de ar é colocada ao longo de um curso d'água para remover detritos plásticos da água, foi implementado no município de Katwijk, na Holanda.

A Barreira de Bolhas, desenvolvida pela start-up holandesa The Great Bubble Barrier, consiste em uma cortina de bolhas, um sistema de captação e um suprimento de ar. A Barreira de Bolhas é criada bombeando ar através de um tubo perfurado colocado no fundo do rio. Isso gera uma corrente ascendente que direciona os plásticos para a superfície. A cortina de bolhas impede que os plásticos flutuem rio abaixo e caiam no oceano.

Ao colocar a cortina de bolhas na diagonal do rio, o fluxo natural do rio empurrará os resíduos plásticos para o lado e para o sistema de captação. O sistema de captação é colocado no final da cortina de bolhas e permanece no local independentemente do nível da água ou da esteira dos navios que passam.

O primeiro Barreira de bolhas está agora totalmente operacional em Katwijk, onde cidadãos preocupados testemunharam uma quantidade crescente de poluição plástica fluindo pela hidrovia e para o Mar do Norte.

“Durante nossas atividades de limpeza, vemos que a poluição plástica flui para o Mar do Norte através do Oude Rijn em Katwijk”, diz Claar-Els da Coast Busters, uma iniciativa local focada em aumentar a conscientização sobre a poluição plástica em Katwijk. “Todos os anos, mais de 1 milhão de peças de plástico acabam no Mar do Norte em Katwijk. Isso equivale a mais de 2 toneladas de plástico, o que representa uma grande ameaça ao nosso ecossistema e à nossa cadeia alimentar.

“Estávamos procurando uma solução de longo prazo para acabar com o plástico e encontramos a Tecnologia de barreira de bolhas uma maneira eficaz de capturar todos os tamanhos de partículas de plástico.”

A Barreira de Bolhas é implantada em toda a largura e profundidade da hidrovia e pode funcionar 24 horas por dia, sete dias por semana, sem interferir no tráfego marítimo.

Testando e implementando

Nos últimos anos, o sistema Bubble Barrier foi amplamente testado e provou capturar partículas de plástico tão pequenas quanto 1 mm e interceptar 86% do material de teste flutuante em águas interiores.

“A Barreira de Bolhas contribui positivamente para uma água limpa e saudável. Graças à tela de bolhas, garantimos que plantas e animais sejam protegidos da poluição plástica e, portanto, contribuam para o aumento da biodiversidade”, diz Waldo von Faber, do Rijnland Water Board.

“Estamos particularmente orgulhosos de ver as comunidades empoderadas para agir e chegar até nós como os Coast Busters”, comenta Anne Marieke Eveleens, cofundadora da The Great Bubble Barrier. “Isso realmente mostra o poder da colaboração para resolver a poluição plástica.”

A barreira da bolha em Katwijk

Para iniciar as ações contra a poluição plástica, a Coast Busters convidou o vereador Jacco Knape do município de Katwijk para participar de atividades de limpeza e ver o problema com seus próprios olhos. “A poluição plástica não tem lugar em um ambiente de vida saudável e seguro”, diz Knape, que incentivou a iniciativa local a investigar uma solução de longo prazo.

A Coast Busters rapidamente ganhou o apoio de toda a região para obter uma solução de longo prazo, que está sendo entregue por meio de uma parceria com o município de Katwijk e a autoridade regional de waterboard Hoogheemraadschap van Rijnland.

O apoio à ação se espalhou para municípios vizinhos de Holland Rijnland, bem como em Teylingen, Wassenaar, Leiderdorp, Woerden, Utrecht e na província de Zuid-Holland. Os Coast Busters também conseguiram patrocinadores comerciais a bordo. “O problema está sendo resolvido localmente, mas tem um efeito mais amplo: a poluição plástica de toda a região a montante será interrompida”, diz Emile Jaensch, representante da Holland Rijnland.

A Coast Busters planeja construir um centro de educação e monitoramento para conscientizar sobre a quantidade de plástico nos cursos d'água. O centro também monitorará e analisará o tipo e a quantidade de plástico coletado pela Barreira de Bolhas. O conhecimento desta pesquisa será usado para remover ainda mais plástico dos rios com ações direcionadas.